Minstens 60 doden bij brand in Iraaks winkelcentrum

Dodelijke brand in nieuw geopend winkelcentrum

Een verwoestende brand in het Corniche Hypermarket Mall in Al-Koet, Irak heeft minstens 60 levens geëist met 11 vermisten. De brand brak uit in het winkelcentrum dat slechts vijf dagen open was. De meeste slachtoffers overleden door rookvergiftiging volgens lokale autoriteiten.

Reddingspogingen en identificatieproblemen

Brandweerlieden redden 45 mensen, hoewel veel lichamen nog niet geborgen zijn. Autoriteiten melden dat de meeste slachtoffers geïdentificeerd zijn, maar ernstige brandwonden maken identificatie voor anderen onmogelijk. Omwonenden hielpen brandweerlieden vanwege tekort aan voertuigen.

Onderzoek wijst naar cosmetica-afdeling

Eerste politierapporten suggereren dat de brand ontstond op de etage met parfums en cosmetica. De gouverneur van Wasit kondigde onderzoek aan met resultaten binnen 48 uur. Er volgen rechtszaken tegen de eigenaar en gebouwbeheer.

Nationale rouw afgekondigd

Premier Mohammed Shia al-Sudani gaf opdracht aan de minister van Binnenlandse Zaken om maatregelen tegen herhaling te onderzoeken. De regering kondigde drie dagen nationale rouw aan. Overlevende Abdul Redha Thahab verloor buren inclusief een gezin van zes, terwijl Moataz Karim familieleden identificeerde waaronder een neef die hier pas werkte.

Over Al-Koet

Al-Koet is de hoofdstad van Wasit in Oost-Irak, gelegen op 160km zuidoost van Bagdad langs de Tigris. Met ongeveer 389.000 inwoners is dit landbouwgebied historisch belangrijk sinds eeuwen en was het toneel van belangrijke WOI-gevechten.