Russische minister dood gevonden kort na ontslag door Poetin

Oud-minister van Transport overleden na vermoedelijke zelfmoord

Roman Starovojt, de onlangs ontslagen Russische minister van Transport, werd dood aangetroffen in zijn auto in Moskou met een schotwond. De 53-jarige functionaris was eerder die dag door president Vladimir Poetin uit zijn functie ontheven. Het Russische Openbaar Ministerie gaat uit van zelfmoord.

Plotselinge val en overlijden

Starovojt, lid van Poetins partij Verenigd Rusland, diende sinds 2024 als minister van Transport na een vijfjarig gouverneurschap in de regio Koersk. Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov bevestigde het ontslag maar ontkende dat dit op presidentieel wantrouwen wees. Uren na zijn ontslag werd Starovojt levenloos in zijn voertuig aangetroffen.

Corruptieverband met Koersk

Russische mediabronnen speculeren dat het ontslag verband houdt met Starovojts bestuur van Koersk tijdens de Oekraïense zomeroffensieven in 2024. Onderzoeken wijzen op mogelijke verduistering van defensiegelden bestemd voor versterkingen langs de Oekraïense grens. Starovojts opvolger als gouverneur van Koersk, Alexei Smirnov, werd in december 2024 gearresteerd wegens corruptie en wordt momenteel vervolgd.

Militaire context en gevolgen

Ruslandcorrespondent Geert Groot Koerkamp benadrukt dat de regio Koersk een brandpunt werd toen Oekraïense troepen vorig jaar onverwacht de Russische verdediging doorbraken. De invasie duurde maanden voordat Russische troepen, versterkt door Noord-Koreaanse militairen, uiteindelijk de Oekraïense soldaten verdreven na zware verliezen. De lopende corruptieonderzoeken naar de defensievoorbereidingen in Koersk hebben mogelijk ondraaglijke druk op Starovojt uitgeoefend.