Thailand stopt 60-dagen visumvrij: rugzakreizigers getroffen

Thailand schrapt 60-dagen visumvrije toegang voor 93 landen

Thailand heeft officieel een einde gemaakt aan de 60-dagen visumvrije reisregeling voor bezoekers uit 93 landen en gebieden, een grote beleidsommekeer die directe gevolgen heeft voor rugzakreizigers en langverblijvende toeristen. Het Thaise kabinet stemde op 19 mei 2026 voor het intrekken van de uitgebreide visumvrijstelling die in juli 2024 werd ingevoerd, onder verwijzing naar veiligheidszorgen, misbruik door criminele netwerken en een verschuiving naar het aantrekken van hoger bestedende toeristen. De meeste nationaliteiten vallen terug naar een 30-dagen visumvrij verblijf, terwijl sommigen een limiet van 15 dagen kunnen krijgen in afwachting van een land-voor-land evaluatie door het Visumbeleidscomité.

Waarom Thailand het 60-dagen visumvrij beleid terugdraaide

De 60-dagen visumvrije regeling werd in juli 2024 gelanceerd om de Thaise toerismesector na de COVID-19-pandemie nieuw leven in te blazen. De autoriteiten identificeerden echter snel systematisch misbruik. Minister van Toerisme Surasak Phancharoenworakul verklaarde dat de langere verblijven werden misbruikt door transnationale criminele groepen, waaronder callcenter-oplichtingspraktijken en illegale stromanbedrijven. 'We zullen ons niet alleen richten op toeristenaantallen. De nadruk moet liggen op kwaliteitstoeristen, niet alleen op het vergemakkelijken van toegang en het behalen van hoge bezoekersaantallen,' zei de minister.

Veiligheid en misdaadpreventie

Verschillende spraakmakende incidenten met openbare onfatsoenlijkheid, illegale bedrijfsactiviteiten door buitenlanders en arrestaties in verband met online-oplichtingscentra leidden tot de aanpak. De regering wees ook op zorgen over buitenlanders die illegaal werken op toeristenvisa en over hun visum blijven. Sinds begin 2025 heeft de Thaise immigratiedienst ongeveer 2.900 buitenlanders als verdacht geweigerd. De aanscherping van visumregels voor digitale nomaden maakt deel uit van een bredere regionale trend in Zuidoost-Azië.

Wat de nieuwe visumregels betekenen voor reizigers

Onder de nieuwe regels keren de meeste reizigers uit de 93 getroffen landen terug naar een 30-dagen visumvrij verblijf bij aankomst per vliegtuig. Sommige landen kunnen na de evaluatie door het Visumbeleidscomité worden geherclassificeerd naar een 15-dagen visumvrije periode. Reizigers die al in Thailand zijn onder de huidige 60-dagen regeling behouden hun toegekende verblijf tot het verstrijkt. De wijzigingen gaan in 15 dagen na publicatie in het Thaise Staatsblad, dus de 60-dagen regel blijft tot die datum geldig.

Vergelijking visumvrij verblijf: voor vs. na

• Juli 2024 – mei 2026: 60 dagen visumvrij voor 93 landen, met een mogelijke 30-dagen verlenging (1.900 THB).
• Na mei 2026: 30 dagen visumvrij voor de meeste landen; 15 dagen voor sommige; landgrensoverschrijdingen beperkt tot 30 dagen.
• Verlengingsoptie: Een 30-dagen verlenging blijft beschikbaar bij immigratiekantoren (1.900 THB).
• Langere verblijven: Reizigers die meer dan 30 dagen nodig hebben, moeten voor vertrek een formeel 60-dagen toeristenvisum aanvragen bij een Thaise ambassade.

Impact op rugzakreizigers en budgetreizigers

De beleidsverandering is een flinke klap voor rugzakreizigers die afhankelijk zijn van visumvrije toegang voor langere reizen. Het gemiddelde toeristenverblijf in Thailand is slechts negen dagen, volgens officiële gegevens, dus de vermindering zal naar verwachting minimale impact hebben op het reguliere toerisme. Digitale nomaden, langetermijnreizigers en degenen die Thailand als regionale basis gebruiken, krijgen echter te maken met grotere obstakels. De impact van visumwijzigingen op rugzakroutes in Zuidoost-Azië zou reispatronen in de regio kunnen hervormen.

Aanvullende toegangsvereisten

Alle reizigers moeten nog steeds de Thailand Digital Arrival Card (TDAC) online invullen voor aankomst ter vervanging van het oude papieren TM6-formulier. Immigratieambtenaren voeren strengere controles uit op bewijs van verder reizen, accommodatieboekingen en financiële middelen (minimaal 20.000 THB of equivalent). Overschrijding van het visum kost 500 THB per dag (max 20.000 THB) en kan leiden tot inreisverboden van één tot tien jaar.

Thailand's toerismeeconomie onder druk

Toerisme is een pijler van de Thaise economie, maar de sector is nooit volledig hersteld van de pandemie. In 2019 verwelkomde Thailand 40 miljoen internationale bezoekers. Dat aantal daalde naar 35 miljoen in 2025 en wordt voor 2026 geraamd op 32 miljoen. De regering geeft nu prioriteit aan 'hoogwaardig' toerisme boven volume. Er wordt ook een nieuwe landingsheffing van 300 baht voor luchtarrivanten overwogen, waarvan de opbrengst bestemd is voor toerismepromotie en screeningsverbeteringen.

De toekomst van de Thaise toerisme-industrie te midden van visumbeperkingen blijft onzeker, terwijl buurlanden zoals Vietnam en Indonesië reizigers kunnen aantrekken die op zoek zijn naar gemakkelijkere toegang.

Veelgestelde vragen

Wanneer gaan de nieuwe visumregels in?

De wijzigingen gaan in 15 dagen na publicatie in het Thaise Staatsblad. Per 19 mei 2026 is de 60-dagen regel nog van kracht tot de officiële publicatiedatum.

Welke landen zijn getroffen?

Alle 93 landen en gebieden die recht hadden op 60-dagen visumvrije toegang onder de regeling van juli 2024, waaronder de VS, het VK, Canada, EU-landen, Australië en Japan.

Kan ik mijn verblijf nog verlengen?

Ja. U kunt een 30-dagen verlenging aanvragen bij elk Thais immigratiekantoor voor een bedrag van 1.900 THB, mits u een geldige reden heeft.

Wat als ik al ben binnengekomen onder de 60-dagen regel?

U behoudt uw oorspronkelijk toegekende 60-dagen verblijf tot het verstrijkt. De nieuwe regels zijn niet met terugwerkende kracht.

Is de Thailand Digital Arrival Card nog steeds vereist?

Ja. Alle buitenlandse reizigers, ongeacht hun visumstatus, moeten de TDAC online invullen voor aankomst in Thailand.

Bronnen

Informatie voor dit artikel is afkomstig van officiële aankondigingen van het Thaise Ministerie van Toerisme en Sport, rapporten van Khaosod English, VisasNews, en TDAC Info, evenals achtergrondinformatie van de Visumbeleid van Thailand Wikipedia-pagina.