Australië scherpt visumbeleid 2026 aan: backpackers

Minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke heeft op 17 september 2026 in het National Press Club in Canberra een pakket visumhervormingen aangekondigd. Doel: de netto overzeese migratie terugbrengen van ongeveer 300.000 per jaar naar 225.000 in 2027–28. Backpackers, internationale studenten en tijdelijke migranten worden het hardst geraakt.

Burke vatte het samen: Wie tijdelijk naar Australië wil komen, vraagt een tijdelijk visum aan. Wie permanent wil komen, vraagt een permanent visum aan. En als je visum niet meer geldig is, moet je Australië verlaten. De regering wil ook meer handhavingsambtenaren en extra detentiecapaciteit.

Belangrijkste wijzigingen op een rij

• Working holiday-visa (subklasse 417 en 462) gebruiken voortaan een ballot voor een tweede en derde jaar.
• Plaatsen voor jaar twee gemaximeerd op 45.000; jaar drie op 5.000.
• Internationale studenten mogen geen partner of kinderen meer meenemen, behalve promovendi en inwoners van Pacific/ASEAN-landen.
• Alle bezoekersvisa krijgen standaard een 'no further stay'-voorwaarde.
• Prioriteitsverwerking breidt uit naar zorg, bouw, onderwijs, wetshandhaving en landbouw.

Wat verandert er voor backpackers?

Onder het oude systeem konden backpackers hun visum van één jaar bijna direct verlengen. Nu stijgt de wachttijd voor een tweede jaar van één dag naar drie maanden, en verlengingen lopen via een ballot met maximaal 45.000 plaatsen voor jaar twee en 5.000 voor jaar drie. Wie niet wordt geselecteerd, moet vertrekken. Britse backpackers zijn uitgezonderd op grond van de vrijhandelsovereenkomst tussen Australië en het VK. De wijzigingen raken de regels voor working holiday-visa hard, zeker in de horeca en de landbouw, waar backpackers seizoenswerk opvullen.

Waarom verscherpt Australië de migratie nu?

Volgens de regering verminderen de maatregelen de druk op huisvesting en sociale voorzieningen. Het aantal tijdelijke visumhouders is gestegen naar ongeveer drie miljoen, tegen iets meer dan twee miljoen toen Labor in 2022 aan de macht kwam. De timing vestigt de aandacht op het immigratiebeleid van One Nation, de extreemrechtse partij van Pauline Hanson. One Nation scoorde in de eerste helft van 2026 tussen 24 en 31 procent en wil het aantal tijdelijke visumhouders in drie jaar met 750.000 terugdringen, gevolgd door een migratieplafond van 130.000. Burke benadrukte dat de visumhervorming niets met de opkomst van One Nation te maken heeft.

Gevolgen voor studenten en tijdelijke migranten

Studenten die van plan zijn om te studeren in Australië 2026 krijgen de grootste verandering te verwerken: afhankelijke familieleden kunnen niet meer worden toegevoegd aan nieuwe studenten- of graduate-visa (subklasse 485), behalve promovendi en inwoners van Pacific/ASEAN-landen. Ongeveer 46.000 secundaire visumhouders kunnen worden getroffen; bestaande gezinnen in Australië vallen onder overgangsrecht. De puntentelling kent kwalificaties in huisvesting en bouw nu hetzelfde gewicht toe als universitaire diploma's.

FAQ: de visumwijzigingen van 2026

Wat is het ballot voor working holiday-visa?

Backpackers die een tweede of derde jaar willen op een 417- of 462-visum moeten deelnemen aan een ballot. Jaar twee telt maximaal 45.000 plaatsen, jaar drie 5.000.

Kunnen internationale studenten in 2026 familie meenemen?

Nee, behalve promovendi en inwoners van Pacific/ASEAN-landen. Nieuwe aanvragers van studenten- en graduate-visa mogen geen partner of kinderen meenemen.

Geldt 'no further stay' voor alle bezoekers?

Ja, alle toekomstige bezoekersvisa krijgen standaard deze voorwaarde om visumshoppen te voorkomen.

Hangt de hervorming samen met One Nation?

Minister Burke ontkent elk verband, maar de opkomst van One Nation en het plan om 750.000 visa te schrappen hebben het debat verhit.