BBC onthult handel in seksvideo's via verborgen hotelcamera's

BBC-onderzoek legt verborgen cameraindustrie in Chinese hotels bloot

Een schokkend BBC-onderzoek heeft een bloeiende ondergrondse industrie in China blootgelegd waarbij duizenden hotelgasten stiekem worden gefilmd tijdens seks, waarna de beelden online worden verkocht aan betalende abonnees. Het zeven maanden durende onderzoek van BBC Eye toont aan dat criminelen verborgen camera's gebruiken, zo klein als gummetjes van potloden, om intieme momenten uit hotelkamers in heel China live uit te zenden.

'We waren op vakantie, gewoon een normaal stel dat van elkaars gezelschap genoot. Om dan te ontdekken dat complete vreemden naar ons keken, commentaar gaven op onze lichamen, onze intimiteit - het is verwoestend,' zei Eric (pseudoniem), een van de slachtoffers die beelden van zichzelf en zijn vriendin online ontdekte.

Hoe de operatie werkt

De BBC identificeerde zes verschillende websites en apps die toegang tot spionagecamerabeelden adverteren op Telegram, een berichtenplatform dat in China verboden is maar veel wordt gebruikt voor illegale content. Onderzoekers vonden bewijs van meer dan 180 verborgen camera's, waarvan ongeveer de helft actief was tijdens hun monitoringperiode. De beelden worden verkocht via 'agenten' die namens hoger geplaatsten opereren die de camera's installeren en de streaminginfrastructuur onderhouden.

Een bijzonder actieve agent, alleen bekend als 'AKA,' beheerde een Telegram-kanaal met ongeveer 10.000 leden. Voor een betaling van ongeveer €55 kregen abonnees toegang tot live-beelden uit vijf verschillende hotelkamers. De BBC schat dat AKA alleen al sinds april 2025 minstens €18.000 heeft verdiend aan deze illegale handel.

Verhalen van slachtoffers en psychologische impact

Het onderzoek belicht het geval van een man die in 2023, terwijl hij online naar porno zocht, per ongeluk een video tegenkwam waarop hij en zijn vriendin seks hadden in een hotelkamer in Shenzhen. De beelden waren slechts drie weken eerder opgenomen. 'Ik voelde me geschonden, blootgesteld en volledig machteloos. Dit heeft onze relatie op manieren beïnvloed waar we nog steeds mee worstelen,' vertelde hij aan BBC-onderzoekers.

Wanneer gasten hun kamers betreden, bespreken leden van de Telegram-kanalen de live-beelden, waarbij ze vaak denigrerende opmerkingen maken over de vrouwen, die regelmatig 'sletten' en andere vernederende termen worden genoemd.

Regelgevende uitdagingen en publieke reactie

Ondanks nieuwe regelgeving die in april 2025 van kracht werd en het installeren van camera's in hotelkamers verbiedt en waarschuwingsborden in surveillanceruimten verplicht stelt, toont het BBC-onderzoek aan dat het probleem voortduurt. De regelgeving, die China's Wet op Bescherming van Persoonlijke Informatie aanvult, was bedoeld om groeiende privacyzorgen aan te pakken, maar blijkt onvoldoende om vastberaden criminelen te stoppen.

Chinese vrouwen zijn zich steeds meer bewust geworden van de dreiging, met online gemeenschappen die tips delen over het detecteren van verborgen camera's. Sommigen nemen zelfs extreme maatregelen - 'Ik ken mensen die tenten opzetten in hotelkamers om er zeker van te zijn dat ze niet worden gefilmd,' vertelde een vrouw aan de BBC.

De BBC slaagde erin één camera te traceren naar een hotel in Zhengzhou, waar ze een apparaat vonden dat verborgen zat in een ventilatie-unit, rechtstreeks aangesloten op het elektrische systeem van het gebouw en recht op het bed gericht.