Nederlands
English
Français
Deutsch
Español
Português
Grootschalige Champagnfraude Leidt tot Gevangenisstraf
Een Franse wijnmaker is veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf voor het produceren en verkopen van honderdduizenden flessen nepchampagne. Didier Chopin werd door de rechtbank in Reims schuldig bevonden aan fraude en bedrieglijke handelspraktijken in een van de grootste champagnvervalsingszaken van recente jaren.
Uitgebreide Vervalsingsoperatie
Chopin produceerde tussen 2022 en 2023 minstens 800.000 flessen valse champagne. Het frauduleuze product bevatte Spaanse wijn en wijn uit de Ardèche-regio, kunstmatig gearboniseerd met toegevoegde aroma's om echte champagne na te bootsen. De operatie genereerde miljoenen aan illegale winsten via distributienetwerken in Frankrijk en internationale markten.
Strenge Strafmaat en Bedrijfsverbod
De rechtbank legde zware straffen op, waaronder 1,5 jaar effectieve gevangenisstraf (met 2,5 jaar voorwaardelijk), €500.000 boete en substantiële schadevergoedingen aan slachtoffers. Chopin kreeg een vijfjarig verbod om in de champagne-industrie te werken en een permanent verbod om bedrijven te leiden. Alle in beslag genomen flessen worden vernietigd.
Internationale Zoektocht en Bijkomende Aanklachten
Toen autoriteiten het schandaal in 2023 ontdekten, vluchtte Chopin naar Marokko waar hij een exportbedrijf voor groenten en fruit oprichtte als dekmantel. Lokale bronnen meldden dat de operatie nooit daadwerkelijk producten verhandelde. Hij werd uiteindelijk gearresteerd wegens ongedekte cheques en zat maanden vast voor uitlevering aan Frankrijk.
Beschermde Oorsprongsbenaming
Echte champagne mag alleen uit de Champagne-streek in Noord-Frankrijk komen en moet strikte productiemethoden volgen met specifieke druivenrassen. Het Comité Champagne beschermt rigoureus de benaming, die eeuwen traditie en kwaliteitsstandaarden vertegenwoordigt. Vervalsing ondermijnt de economische belangen van de regio en het consumentenvertrouwen.
Lopende Rechtszaken
Chopin staat nog terecht voor export van de nepchampagne en aparte aanklachten wegens seksueel wangedrag van vijf voormalige werknemers. Zijn vrouw kreeg twee jaar voorwaardelijk voor haar betrokkenheid bij de operatie, die ze beweerde onder dwang te hebben gepleegd tijdens hun scheiding.
