Twee agenten gedood in Australisch dorp, schutter nog voortvluchtig

Dodelijke hinderlaag op platteland Victoria

Twee politieagenten van Victoria zijn gedood en een derde ernstig gewond geraakt bij een brute hinderlaag in het plattelandsdorpje Porepunkah, ongeveer 300 kilometer ten noordoosten van Melbourne. Het incident vond dinsdagochtend plaats toen een team van tien agenten aankwam op een perceel aan Rayner Track om een huiszoekingsbevel uit te voeren in verband met historische seksuele misdrijven.

Verdachte geïdentificeerd als soeverein burger

De vermeende schutter, geïdentificeerd als Dezi Freeman, 56, wordt beschouwd als een zogenaamde soeverein burger die in een bus op het terrein woonde. Soevereine burgers zijn anti-overheidsactivisten die geloven dat ze niet onderworpen zijn aan overheids wetten en regelgeving. Freeman had eerder in rechtszaken naar de politie verwezen als "gestapo" en "corrupt vuil".

Grootschalige zoekactie gaande

Victoria Police Chief Commissioner Mike Bush bevestigde dat de schutter nog steeds op vrije voeten is en dat een significante zoekactie actief gaande is. Tactische teams, hondeneenheden en gepantserde voertuigen zijn naar het gebied gestuurd. Politiehelikopters uitgerust met warmtebeeldtechnologie assisteren bij de zoekacties.

Gemeenschap in lockdown

De lokale gemeenschap is geïnstrueerd om binnen te blijven en het gebied te vermijden. De basisschool van Porepunkah werd enkele uren in lockdown geplaatst voordat leerlingen naar huis mochten. Lokale bedrijven, waaronder de Porepunkah Pub, zijn gesloten op advies van de politie. Alpine Health-diensten hebben de toegang tot faciliteiten in Bright en Porepunkah beperkt.

Landelijke steunbetuigingen

Politiebonden in heel Australië hebben solidariteit betuigd met Victoria Police. De voorzitter van de Queensland Police Union wees op overeenkomsten met de schietpartijen in Wieambilla in 2022 waar twee agenten werden vermoord. New South Wales Police bood hun innige condoleances aan en zei dat hun gedachten uitgaan naar de families, vrienden en collega's van de omgekomen agenten.

Historische context Australische wapenwetten

Australië voerde enkele van 's werelds strengste wapencontrolemaatregelen in na het bloedbad in Port Arthur in 1996, waar 35 mensen omkwamen. De National Firearms Agreement introduceerde uitgebreide hervormingen inclusief wapenregistratie, licentievereisten en restricties op bepaalde wapentypes. Ondanks deze maatregelen blijven incidenten met illegale vuurwapens voorkomen.