Wereldwijde Oproep voor Moratorium op Diepzeemijnbouw Wint Aandacht bij VN-onderhandelingen

Milieugroepen Dringen aan op Onmiddellijke Pauze voor Oceaanbodemontginning

Tijdens lopende VN-onderhandelingen in Kingston, Jamaica, pleiten milieuorganisaties voor een internationaal moratorium op diepzeemijnbouw. Het voorstel komt er na toenemende bezorgdheid over onomkeerbare schade aan kwetsbare mariene ecosystemen. Meer dan 80 NGO's, waaronder Greenpeace en de Deep Sea Conservation Coalition, argumenteren dat er onvoldoende onderzoek bestaat naar de ecologische gevolgen van het ontginnen van mineraalrijke knollen van de oceaanbodem.

Wat Drijft de Mijnbouwhausse?

Diepzeemijnbouw richt zich op polymetallische knollen die kobalt, nikkel, koper en mangaan bevatten - cruciale mineralen voor elektrische voertuigbatterijen en hernieuwbare energietechnologie. Alleen al de Clarion-Clipperton Zone in de Stille Oceaan bevat naar schatting 21 miljard ton van deze knollen. Naarmate de vraag naar energieopslag voor schone energie toeneemt, beweren mijnbouwbedrijven dat ontginning van de zeebodem essentieel is voor de groene transitie. "We hebben deze metalen nodig om te decarboniseren," verklaarde The Metals Company CEO Gerard Barron recentelijk.

Milieualarmbellen

Wetenschappers waarschuwen dat mijnbouwactiviteiten kunnen leiden tot:

• Vernietiging van onontdekte soorten in biodiversiteitshotspots
• Sedimentpluimen die marien leven tot 1.000 km verderop beïnvloeden
• Verstoring van koolstofopslagprocessen in diepzee-ecosystemen
• Onherstelbare schade aan traaggroeiende knollen die miljoenen jaren nodig hebben om te vormen

Dr. Sylvia Earle, beroemde oceanografe, waarschuwde: "We gokken met systemen die we niet begrijpen. Eenmaal vernietigd, zullen deze ecosystemen zich niet binnen menselijke tijdschalen herstellen."

Reguleringsstrijd bij de ISA

De Internationale Zeebodemautoriteit (ISA), het VN-orgaan dat oceaanmijnbouw reguleert, staat onder druk om tegen 2025 regelgeving af te ronden. Momenteel zijn 31 exploratievergunningen afgegeven maar geen commerciële vergunningen verleend. Het moratoriumvoorstel verdeelt de lidstaten:

Nationale Aanpakken Lopen Uiteen

Terwijl internationale onderhandelingen doorgaan, nemen landen unilaterale maatregelen:

• Noorwegen stelde exploratievergunningen uit na politiek verzet
• Cookeilanden sloten mijnbouwdeals met China ondanks protesten
• VS versnelde vergunningverlening onder recent uitvoerend bevel

De komende maanden worden cruciaal terwijl de ISA werkt aan zijn deadline van juli 2025 voor mijnbouwregulering. Milieugroepen beloven drukacties voort te zetten, met een wereldwijde actiedag gepland voor 8 juni, Wereldoceanendag.