Luchtvaart versnelt biobrandstofgebruik voor klimaatdoelen

Wereldwijde luchtvaart omarmt duurzame brandstoffen

De luchtvaartindustrie schaalt investeringen in duurzame vliegtuigbrandstoffen (SAF) snel op om ambitieuze CO2-reductiedoelen te halen. Grote luchtvaartmaatschappijen hebben in 2025 alleen al meer dan $25 miljard aan biobrandstofprojecten toegezegd, blijkt uit het laatste rapport van het Internationaal Energieagentschap. Dit betekent een stijging van 30% ten opzichte van 2024.

Doorbraaktechnologieën leiden verandering

Innovaties in grondstofverwerking maken SAF rendabeler. United Airlines investeerde recentelijk $5 miljoen in Viridos, een bedrijf dat microalgen ontwikkelt die zeven keer meer olie produceren dan wilde varianten. "Onze algen groeien in zeewater zonder landbouwgrond te gebruiken", legt CEO Oliver Fetzer uit. Tegelijkertijd zet Neste Corporation gebruikt frituurvet en dierlijk vet om in brandstof voor Lufthansa en Air France.

De huidige SAF-productie blijft beperkt tot slechts 0,3% van het wereldwijde vliegtuigbrandstofverbruik, maar de capaciteit zal dit jaar naar verwachting met 40% groeien. De VS leidt deze expansie met de helft van alle nieuwe projecten. Breakthrough Energy Ventures (gesteund door Bill Gates) financiert meerdere SAF-startups, waaronder ZeroAvia's waterstof-elektrische motoren.

Beleidsdruk en investeringsgolf

Nieuwe EU-regels eisen 2% SAF-mengsel tegen 2025, oplopend tot 70% in 2050. Soortgelijk beleid ontstaat in Azië, waar Singapore een fonds van $50 miljoen lanceerde. "Luchtvaartmaatschappijen lopen concurrentierisico's zonder SAF-toegang", waarschuwt een Deloitte-studie die kostverschillen tussen regio's benadrukt.

De IEA meldt dat bio-energie-investeringen in 2025 een recordhoogte van $16 miljard zullen bereiken. Toch blijven uitdagingen: grondstoffentekorten kunnen groei beperken. Daarom onderzoeken bedrijven landbouwafval en huishoudelijk afval als alternatieven.

Zoals United Airlines' Mike Leskinen stelt: "Netto nul in 2050 is onmogelijk zonder SAF nu op te schalen." Met de stijgende luchtvaartemissies komt de biobrandstofversnelling precies op tijd.