Trump-Xi ontmoeting stelt handelsoorlog een jaar uit

Historische ontmoeting verzacht VS-China handelsspanningen

In een belangrijke diplomatieke doorbraak hebben de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping hun eerste persoonlijke ontmoeting in zes jaar gehouden tijdens de APEC-top in Busan, Zuid-Korea. Het gesprek van 1 uur en 45 minuten resulteerde in concrete afspraken die verdere escalatie van de handelsoorlog tussen 's werelds twee grootste economieën minstens een jaar zullen uitstellen.

Belangrijke handelsconcessies aangekondigd

De meest directe uitkomst was Trumps aankondiging dat de VS de fentanyl-gerelateerde tarieven op China zal verlagen van 20% naar 10%, waardoor de totale importheffingen op Chinese goederen dalen van 57% naar 47%. 'Dit is een geweldig resultaat voor beide landen,' vertelde Trump verslaggevers na de ontmoeting. 'We gaan enorme stabiliteit hebben in onze economische relatie.'

In ruil daarvoor stemde China ermee in om zijn geplande exportcontroles op zeldzame aardmetalen een jaar uit te stellen. Deze mineralen zijn cruciaal voor de productie van computerchips, defensietechnologie en componenten voor hernieuwbare energie. China domineert momenteel de wereldwijde productie van zeldzame aardmetalen, wat het aanzienlijke invloed geeft in handelsonderhandelingen.

Landbouw- en energieafspraken

China verbond zich er ook toe 'enorme hoeveelheden' Amerikaanse sojabonen, sorghum en andere landbouwproducten onmiddellijk te kopen. Daarnaast stemde Peking ermee in om het proces te starten van de aankoop van Amerikaanse energieproducten, mogelijk inclusief olie en gas uit Alaska. De wederzijdse maatregelen tegen elkaars scheepsbouwsectoren werden een jaar uitgesteld, samen met de Amerikaanse implementatie van de controversiële 50%-regel die handel met dochterondernemingen van bedrijven op de Amerikaanse entiteitenlijst zou beperken.

Neutraal terrein voor gespannen relaties

De ontmoeting vond plaats in een bescheiden gebouw met een blauw dak op de militaire vliegbasis in Busan, een misschien wel passend decor voor wat een steeds vijandigere relatie is geworden. Trump opende met uitbundige lof voor Xi, noemde hem 'de geweldige leider van een geweldig land.' Xi hield een meer terughoudende toon aan en beschreef de VS-China relatie als 'een gigantisch schip dat de juiste koers moet bewaren tussen wind, golven en uitdagingen.'

Ondanks de kortere dan verwachte duur kwamen beide delegaties goed gehumeurd naar buiten. 'Op een schaal van 1 tot 10 was het een 12,' verklaarde Trump, terwijl Chinese functionarissen benadrukten dat 'China en de VS zich moeten richten op de langetermijnvoordelen die samenwerking oplevert, niet terugvallen in een vicieuze cirkel van vergelding.'

Geopolitieke context en toekomstige ontmoetingen

De ontmoeting vond plaats tegen de achtergrond van aanhoudende spanningen over Taiwan, mensenrechtenkwesties en technologische concurrentie. Opmerkelijk genoeg omvatten de besprekingen Taiwan of Nvidia's meest geavanceerde Blackwell-chips niet, hoewel ze wel samenwerking bespraken om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.

Beide leiders kondigden plannen aan voor wederzijdse bezoeken, waarbij Trump in april 2026 naar China zal reizen, gevolgd door Xi's bezoek aan de Verenigde Staten. Deze diplomatieke betrokkenheid vertegenwoordigt een significante de-escalatie na jaren van escalerende handelsbeperkingen en geopolitieke spanningen.

De afspraken bieden tijdelijke verlichting voor wereldwijde markten en bedrijven die in de vuurlinie zitten, waaronder de Nederlandse chipmaker Nexperia, die was getroffen door de voorgestelde 50%-regel. Deskundigen waarschuwen echter dat zonder aanpak van onderliggende structurele problemen zoals de industriële overcapaciteit van China, het bestand broos blijft.

Bronnen: CNBC, ABC News, Forbes