China breidt exportbeperkingen uit naar aardmetalen en batterijen

China escaleert handelsoorlog met uitgebreide exportbeperkingen

China heeft zijn handelsoorlogstrategie drastisch geëscaleerd door uitgebreide exportcontroles in te voeren op kritieke aardmetalen en geavanceerde batterijtechnologieën. Het ministerie van Handel kondigde op 9 oktober 2025 aan dat het de export van aanvullende zeldzame aardmetalen zoals holmium, erbium, thulium en ytterbium zal beperken, samen met hoogwaardige lithiumbatterijen en bijbehorende productietechnologieën.

Strategische timing voor cruciale top

De timing lijkt berekend om China's onderhandelingspositie te versterken voorafgaand aan een verwachte ontmoeting tussen president Xi Jinping en Amerikaans president Donald Trump tijdens de APEC-top in Zuid-Korea. 'China toont duidelijk zijn invloed over kritieke toeleveringsketens waar het Westen voor alles van elektrische voertuigen tot defensiesystemen van afhankelijk is,' zegt Joris Teer, een economische veiligheidsanalist bij het EU-instituut voor veiligheidsstudies.

De nieuwe maatregelen gaan verder dan simpele exportbeperkingen. Voor het eerst eist China vergunningen voor producten die sporen van Chinese aardmetalen bevatten, waardoor Peking effectief controle krijgt over wereldwijde toeleveringsketens. 'Dit vertegenwoordigt een fundamentele verschuiving in hoe China zijn grondstoffendominantie gebruikt,' voegt Teer toe.

Onbetrouwbare entiteitenlijst uitgebreid

Tegelijkertijd voegde China 14 buitenlandse bedrijven toe aan zijn onbetrouwbare entiteitenlijst, waaronder het Canadese halfgeleideronderzoeksbedrijf TechInsights en het Amerikaanse anti-dronetechnologiebedrijf Dedrone. Deze bedrijven krijgen nu volledige handels- en investeringsverboden met China.

De beperkingen op lithiumbatterijen richten zich specifiek op batterijen met hoge energiedichtheid (300 Wh/kg of hoger) en productietechnologieën voor lithiumijzerfosfaatkathodes en kunstmatige grafietanodes. 'China controleert ongeveer 80% van de wereldwijde batterijproductiecapaciteit, waardoor deze beperkingen bijzonder impactvol zijn,' merkt Elmar Otten van de Nederlandse brancheorganisatie Evofenedex op.

Wereldwijde toeleveringsketengevolgen

De Europese Kamer van Koophandel in China rapporteerde dat slechts 14% van de exportvergunningsaanvragen van Europese bedrijven tussen augustus en begin september werd goedgekeurd, wat de praktische uitdagingen voor bedrijven aangeeft. 'We zien een verharding van de handelsoorlog waarbij China zijn dominante positie in kritieke grondstoffen uitbuit,' observeert Otten.

De maatregelen worden gefaseerd ingevoerd, waarbij sommige beperkingen direct op 9 oktober ingaan en andere gepland staan voor 8 november en 1 december 2025. Dit geeft bedrijven beperkte tijd om zich aan te passen aan het nieuwe regelgevende klimaat.

Het Chinese ministerie van Handel verklaarde dat de beperkingen bedoeld zijn om 'nationale veiligheid en nationale belangen te waarborgen' en te voorkomen dat aardmetalen voor militaire doeleinden worden gebruikt. Analisten zien dit echter als onderdeel van een bredere strategie om China's technologische voorsprong te behouden temidden van groeiende wereldwijde concurrentie.

Voor meer informatie over zeldzame aardmetalen, zie Wikipedia's uitgebreide overzicht.