Titanic-horloge verkocht voor recordbedrag van 2 miljoen

Historische veiling breekt record voor Titanic-memorabilia

Een gouden zakhorloge dat toebehoorde aan Isidor Straus, een van de rijkste passagiers aan boord van de noodlottige RMS Titanic, is geveild voor een verbijsterende £1,78 miljoen (ongeveer 2 miljoen euro), waarmee een nieuw wereldrecord voor Titanic-memorabilia is gevestigd. Het 18-karaats Jules Jurgensen horloge, dat precies om 02:20 uur op 15 april 1912 stopte met tikken - het moment waarop de Titanic onder de Atlantische Oceaan verdween - werd verkocht door het Britse veilinghuis Henry Aldridge & Son in Devizes, Wiltshire.

Het tragische verhaal achter het horloge

Isidor Straus, geboren in Beieren en mede-eigenaar van het beroemde Macy's warenhuis met zijn broer Nathan, reisde eerste klas met zijn vrouw Ida toen de Titanic op zijn eerste reis een ijsberg raakte. Het echtpaar, 41 jaar getrouwd, werd een symbool van blijvende liefde toen Ida naar verluidt een plaats in een reddingsboot weigerde en ervoor koos bij haar man te blijven. "Waar jij gaat, ga ik," zou ze tegen hem hebben gezegd, volgens overlevendenverslagen gedocumenteerd door CNN.

Het horloge zelf heeft een rijke geschiedenis. Het was oorspronkelijk een cadeau voor de 43e verjaardag van Ida aan Isidor in 1888, gegraveerd met zijn initialen en representatief voor hun langdurige huwelijk. Toen de Titanic zonk, waarbij meer dan 1.500 mensen omkwamen, werd het lichaam van Isidor dagen later geborgen met het horloge nog in zijn bezit. Het lichaam van Ida is nooit gevonden.

Familie-erfstuk komt op de markt

Gedurende 113 jaar bleef het gouden zakhorloge in de familie Straus, zorgvuldig bewaard door generaties heen. Een achterkleinzoon van Isidor Straus liet het horloge professioneel restaureren en repareren voordat hij besloot het te veilen. Het veilinghuis had geschat dat het horloge tussen £800.000 en £1 miljoen zou opbrengen, maar het bod overtrof al snel de verwachtingen.

"Dit is meer dan alleen een horloge - het is een tastbaar stukje van een van de beroemdste liefdesverhalen uit de geschiedenis," zei Andrew Aldridge van Henry Aldridge & Son. "Het feit dat het stopte op het exacte moment dat de Titanic zonk, geeft het een bijna spirituele kwaliteit die verzamelaars onweerstaanbaar vinden."

Recordverkoop en markttrends

De prijs van £1,78 miljoen verdubbelt bijna het vorige record voor Titanic-memorabilia, dat vorig jaar werd gevestigd toen het horloge van kapitein Arthur Rostron - die 700 Titanic-overlevenden redde - werd verkocht voor 1,87 miljoen euro. De totale veiling van Titanic-gerelateerde items bereikte £3 miljoen, inclusief een brief geschreven door Ida Straus op Titanic-briefpapier die voor £100.000 werd verkocht.

De blijvende fascinatie voor Titanic-artefacten blijft de prijzen naar ongekende hoogten drijven. Zoals BBC News meldde, "Het verhaal van de Strauses wordt beschouwd als 'het ultieme liefdesverhaal' omdat Ida weigerde haar man van 41 jaar te verlaten en ervoor koos aan zijn zijde te sterven in plaats van een plaats in een reddingsboot in te nemen."

De Titanic-ramp, die plaatsvond toen het schip een ijsberg raakte in de Noord-Atlantische Oceaan, blijft een van de dodelijkste vredestijd maritieme rampen in de geschiedenis, waarbij naar schatting 1.635 mensen omkwamen. De tragedie leidde tot significante veranderingen in maritieme veiligheidsvoorschriften, waaronder de oprichting van het Internationale Verdrag voor de Veiligheid van Leven op Zee (SOLAS) in 1914.

Cultureel erfgoed en filmportret

De toewijding van het Straus-echtpaar werd vereeuwigd in James Cameron's blockbusterfilm Titanic uit 1997, waar ze werden afgebeeld terwijl ze elkaar vasthielden in bed terwijl water hun hut vulde. Hoewel de filmische weergave hen in hun hut toonde, geven historische verslagen van overlevenden aan dat ze voor het laatst samen op het dek werden gezien, hand in hand terwijl het schip zonk.

De recordbrekende verkoop toont aan dat meer dan een eeuw na de tragedie de publieke fascinatie voor de Titanic en haar passagiers even sterk blijft als altijd. Zoals een verzamelaar opmerkte, "Deze artefacten zijn niet alleen objecten - het zijn verbindingen met echte mensen en echte verhalen die generaties lang blijven resoneren."