Italië annuleert VS-bezoek na Trumps claim over Meloni

Italië heeft abrupt een hoog diplomatiek bezoek aan de Verenigde Staten geannuleerd nadat president Donald Trump beweerde dat premier Giorgia Meloni 'smeekte' om een foto met hem op de G7-top in Frankrijk. Het incident markeert een dramatische escalatie van de spanningen tussen de twee ooit hechte bondgenoten, waarbij de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani de opmerkingen van Trump 'ernstig en beledigend' noemde.

Wat gebeurde er op de G7-top?

De controverse ontstond na een interview dat Trump op 19 juni 2026 aan de Italiaanse omroep La7 gaf, na de G7-top in Évian-les-Bains. Trump beweerde dat Meloni hem had gesmeekt om een foto te maken. 'Ze is waarschijnlijk blij dat ik met haar sprak. Ik hoefde niet met haar te praten,' zei Trump. 'Ze smeekte me om een foto met haar. Ze wilde zo graag op de foto met mij. Anders had ik het niet gedaan, maar ik had medelijden met haar.' De opmerkingen kwamen ondanks videobeelden waarop Trump en Meloni een beleefd gesprek voeren.

Meloni's felle weerwoord

Meloni reageerde snel en krachtig met een videoverklaring op sociale media waarin ze Trumps verhaal volledig ontkende. 'De verklaringen van Donald Trump zijn volledig verzonnen,' zei ze. 'Er is één ding dat hij moet onthouden: zowel ik als Italië smeken nooit.' De video van 33 seconden werd wijd verspreid en kreeg lof uit het hele politieke spectrum. De diplomatieke breuk tussen Italië en de VS is al maanden aan het opbouwen, maar dit incident markeert een nieuw dieptepunt.

Diplomatieke nasleep: Tajani annuleert VS-reis

Minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani zou op 22 juni naar de VS reizen voor een tweedaags officieel bezoek, inclusief ontmoetingen met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en deelname aan het Italië-VS Business, Investment, Science and Innovation Forum in Miami. Na Trumps interview kondigde Tajani de annulering aan van zowel de diplomatieke ontmoetingen als het zakenforum, dat naar verwachting 700 deelnemers zou trekken en zich zou richten op kunstmatige intelligentie, kwantumcomputers, cybersecurity en geavanceerde productie. 'Trumps opmerkingen zijn ernstig en beledigend voor premier Meloni en voor heel Italië,' schreef Tajani op X. Het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat ook het forum werd geannuleerd.

Een relatie in vrije val

Het fotogeschil is de nieuwste breuk in wat ooit werd gezien als de sterkste trans-Atlantische alliantie van Trump in Europa. Meloni, sinds oktober 2022 premier, positioneerde zich aanvankelijk als brug tussen Washington en de EU. Ze was de enige Europese leider die Trumps inauguratie in januari 2025 bijwoonde. De relatie begon te verslechteren begin 2026 toen Trump paus Leo XIV aanviel, wat Meloni 'onaanvaardbaar' noemde. Daarna weigerde Italië het gebruik van een Siciliaanse luchtmachtbasis voor bommenwerpersmissies in het conflict met Iran. Meloni noemde de door de VS geleide oorlog in het Midden-Oosten 'illegaal'. Ook Trumps invoertarieven en meningsverschillen over Oekraïne hebben wig gedreven.

Binnenlandse en internationale reacties

De Italiaanse president Sergio Mattarella sloot zich achter Meloni: 'Wie Meloni aanvalt, valt ons allemaal aan.' Ook de Spaanse premier Pedro Sánchez sprak steun uit. Politiek analisten merkten op dat de confrontatie Meloni binnenlands kan versterken. 'Meloni werd door sommigen op rechts bekritiseerd als te onderdanig aan Trump,' zei dr. Elena Rossi. 'Dit incident stelt haar in staat kracht en onafhankelijkheid uit te stralen.' De G7-top spanningen en hun wereldwijde implicaties hebben aandacht getrokken.

Wat nu voor de VS-Italië relaties?

De annulering van Tajani's bezoek is een serieuze diplomatieke tegenslag. Zakelijke leiders aan beide kanten van de Atlantische Oceaan uitten hun teleurstelling. Meloni's regering heeft aangegeven niet te zullen buigen. 'Italië smeekt niet en buigt niet,' zei een hoge Italiaanse functionaris. Trump heeft zich niet verontschuldigd en verdubbelde in een NBC-interview zijn versie.

Veelgestelde vragen

Waarom annuleerde Italië het diplomatieke bezoek aan de VS?

Italië annuleerde het bezoek nadat president Donald Trump beweerde dat premier Giorgia Meloni 'smeekte' om een foto op de G7-top. Minister Tajani noemde de opmerkingen 'ernstig en beledigend' en trok zich terug uit geplande ontmoetingen en een zakenforum in Miami.

Wat zei Trump over Meloni?

In een interview met La7 TV zei Trump dat Meloni 'smeekte' om een foto en dat hij het deed uit medelijden. Hij beweerde ook dat hij niet met haar hoefde te praten.

Hoe reageerde Meloni?

Meloni publiceerde een videoverklaring waarin ze Trumps claims 'volledig verzonnen' noemde en stelde dat 'Italië en ik nooit smeken'. Ze uitte haar verbazing dat een bondgenoot zulke uitspraken deed.

Welke andere kwesties hebben de betrekkingen onder druk gezet?

Spanningen ontstonden door Trumps kritiek op paus Leo XIV, Italië's weigering van een luchtmachtbasis voor de Iran-oorlog, Trumps tarieven en meningsverschillen over Oekraïne. Meloni noemde de oorlog 'illegaal'.

Wat was het Italië-VS Business Forum?

Het Italië-VS Business Forum was een groot economisch congres gepland voor 22 juni 2026 in Miami, met 700 deelnemers over AI, kwantumcomputers, cybersecurity en geavanceerde productie. Het werd geannuleerd na het diplomatieke geschil.

Bronnen

Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van Associated Press, CNN, CNBC, The New York Times, en het oorspronkelijke NOS-rapport.