Drones gespot bij kerncentrale Doel en luchthaven Luik

Veiligheidsalarm: Drones richten zich op Belgische kritieke infrastructuur

Belgische autoriteiten onderzoeken een reeks drone-incidenten waarbij kritieke infrastructuur is getroffen, waaronder drie drones die boven de kerncentrale van Doel vlogen en meerdere verstoringen op de luchthaven van Luik. De incidenten, die zondagavond plaatsvonden, hebben grote veiligheidszorgen gewekt in heel Europa over de kwetsbaarheid van gevoelige faciliteiten voor onbemande luchtbedreigingen.

Incident kerncentrale

De kerncentrale van Doel, gelegen nabij Antwerpen en geëxploiteerd door het Franse energiebedrijf Engie, meldde drie drones die boven de faciliteit vlogen. Een woordvoerder van Engie bevestigde aan VRT dat hoewel de drones werden gedetecteerd, er geen gevolgen waren voor de werking van de centrale. De Doel-faciliteit, die ongeveer 15% van de totale elektriciteitsproductiecapaciteit van België levert, bevindt zich in een van de meest dichtbevolkte gebieden van Europa voor kerncentrales, met 9 miljoen mensen binnen een straal van 75 kilometer.

'De veiligheid van onze nucleaire faciliteiten blijft onze absolute prioriteit,' zei een vertegenwoordiger van Engie. 'We hebben het incident onmiddellijk gemeld bij de autoriteiten en werken volledig mee aan het onderzoek.'

Luchthavenverstoringen

Eerder op de avond ervoer de luchthaven van Luik twee afzonderlijke drone-gerelateerde incidenten die tijdelijke onderbrekingen van het luchtverkeer forceerden. De luchthaven, een belangrijke cargohub in België, legde de operaties bijna een uur stil voordat de normale dienst werd hervat. Dit volgt op een patroon van recente drone-waarnemingen op Belgische luchthavens, waaronder eerdere verstoringen op Brussels Airport die duizenden passagiers troffen.

'Deze gecoördineerde drone-activiteiten vormen een serieuze uitdaging voor onze luchtvaartveiligheid,' merkte een Belgische luchtvaartfunctionaris anoniem op. 'We hebben te maken met geavanceerde operaties die lijken ontworpen om onze reactiecapaciteiten te testen.'

Internationale respons

Het Verenigd Koninkrijk heeft aangekondigd dat het specialisten van de Royal Air Force en anti-dronetechnologie zal inzetten om de Belgische autoriteiten te assisteren. Volgens Defence Today bevestigde de Britse chef defensiestaf Air Chief Marshal Sir Richard Knighton de inzet op 9 november 2025, na een officieel verzoek van België.

'Dit toont aan hoe NAVO-bondgenoten samenwerken tegen escalerende hybride bedreigingen,' verklaarde de Britse minister van Defensie John Healey. Duitsland en Frankrijk hebben ook hulp aangeboden, waarbij het Duitse ministerie van Defensie bevestigde dat de Bundeswehr drone-verdedigingscapaciteiten aan België levert.

Veiligheidszorgen en vermeende oorsprong

De drone-incidenten maken deel uit van een breder patroon dat meerdere Europese landen treft. Hoewel de bron van de drones officieel onbekend blijft, vermoeden verschillende functionarissen en veiligheidsdiensten Russische betrokkenheid. Zoals gerapporteerd door Reuters, testen deze incidenten de Europese luchtverdedigingssystemen en vertegenwoordigen ze wat veel veiligheidsexperts beschrijven als 'hybride oorlogsvoering'-tactieken.

De Belgische politie in Antwerpen onthulde dat vorige week twee drones in beslag werden genomen, waarbij piloten boetes kregen voor het opereren zonder de juiste autorisatie. Autoriteiten geloven echter dat deze recente incidenten meer geavanceerde operaties betreffen dan individuele hobbyactiviteiten.

Bredere Europese context

Deze incidenten vinden plaats te midden van toenemende zorgen over luchtruimveiligheid in heel Europa. Soortgelijke drone-waarnemingen zijn gemeld bij militaire installaties in Duitsland, Noorwegen en Zweden, waarbij NAVO-bondgenoten hun reacties coördineren. De situatie benadrukt de evoluerende aard van veiligheidsbedreigingen in een tijdperk waarin relatief goedkope drone-technologie kritieke infrastructuur kan verstoren.

België reageert door zijn luchtruimveiligheidsmaatregelen te versterken. De regering heeft aangekondigd dat het Nationale Luchtruimveiligheidscentrum vanaf 1 januari 2026 operationeel wordt en ontwikkelt een €50 miljoen 'anti-drone-initiatief' dat onder meer het creëren van een juridisch kader omvat om indringende drones neer te halen wanneer nodig.

'We staan voor een nieuw type veiligheidsuitdaging dat zowel technologische oplossingen als internationale samenwerking vereist,' zei een Europese veiligheidsanalist. 'Deze incidenten tonen aan hoe kwetsbaar onze kritieke infrastructuur is geworden voor asymmetrische bedreigingen.'