China verdrijft Filipijnse schepen bij nieuw incident op Zuid-Chinese Zee

Nieuw maritiem incident in betwiste wateren

De Chinese kustwacht onderschepte en verdreef vandaag Filipijnse schepen bij het Scarborough-rif, de laatste escalatie in territoriale geschillen over de Zuid-Chinese Zee. Het incident vond plaats ongeveer 230 kilometer ten westen van de Filipijnse kust.

Gevaarlijke manoeuvres gemeld

Volgens Filipijnse autoriteiten voerden Chinese schepen "gevaarlijke blokkeermanoeuvres" uit tijdens de confrontatie. Een schip van de Filipijnse kustwacht ontsprong net de dans aan een waterkanon van Chinese eenheden. Tijdens de achtervolging botste een Chinees kustwachtschip met een Chinees marineschip, waarbij aanzienlijke schade ontstond. De Filipijnen boden hulp aan, hoewel China hier nog niet op heeft gereageerd.

Botsende territoriale claims

China beweert dat Filipijnse vissersboten "opzettelijk binnendrongen" in wateren rond Huangyan-eiland (de Chinese naam voor het Scarborough-rif). Beide landen eisen soevereiniteit op over dit strategische rif, dat in een van 's werelds drukste scheepvaartroutes ligt.

Geopolitieke spanningen lopen op

De Zuid-Chinese Zee blijft een twistpunt waar China's uitgebreide territoriale claims overlappen met exclusieve economische zones van onder meer de Filipijnen, Vietnam, Maleisië, Brunei en Taiwan. China claimt controle over bijna de hele zee via zijn "negen-streepjeslijn", ondanks een internationale tribunaaluitspraak in 2016 die de juridische basis verwierp.

Filipijns verzet houdt aan

President Ferdinand Marcos Jr. verklaarde dat de Filipijnen aanwezig zullen blijven in het betwiste gebied: "We zullen aanwezig blijven, we zullen ons grondgebied blijven verdedigen, we zullen onze soevereine rechten blijven uitoefenen. Ondanks tegenstand van wie dan ook, zullen we dat blijven doen zoals we dat de afgelopen drie jaar hebben gedaan."

Zorgen over regionale stabiliteit

Dit incident volgt op meerdere vergelijkbare confrontaties in 2024, waaronder aanvaringen tussen schepen afgelopen september en juni. Analisten waarschuwen dat deze terugkerende botsingen de risico's op onbedoelde escalatie vergroten in de grondstofrijke wateren waar jaarlijks $3 biljoen aan handel passeert.