AI-datacenters: netcongestie hervormt energiemarkt 2026

Tegen 2026 zal de door AI aangestuurde stroomvraag van datacenters naar verwachting meer dan 1.000 TWh per jaar bedragen, bijna evenveel als het totale verbruik van Japan. Tot 50% van de geplande projecten loopt vertraging op door een tekort aan netcapaciteit. Deze netcongestie dwingt hyperscalers tot een breng-je-eigen-stroom-model, wat de energiemarkten hervormt en de spanning tussen AI-expansie en klimaatdoelen vergroot.

Wat veroorzaakt de netcongestie?

De toename van de elektriciteitsvraag van datacenters overtreft de transmissiecapaciteit in regio's als Virginia, Texas, Ierland en Singapore. Aansluitingen kennen wachtrijen van vijf jaar; transformatoren hebben levertijden van drie jaar. In de VS komt in 2026 13,6 GW en in 2027 36,3 GW datacapaciteit bij, maar slechts 50–60% komt op tijd online. De capaciteitsveiling van PJM Interconnection bleef in december 2025 onder de betrouwbaarheidsdoelstelling, ondanks de prijslimiet van $333,44/MW-dag. Capaciteitsprijzen liggen sinds 2023 negen keer zo hoog.

Bring-Your-Own-Power: kernreactorherstart en SMR's

Hyperscalers investeren daarom direct in opwekking. Microsoft tekende een 20-jarig contract met Constellation Energy om Unit 1 van Three Mile Island te herstarten en neemt alle 835 MW af voor datacenters. Constellation investeert $1,6 miljard; een lening van $1 miljard van het Amerikaanse ministerie van Energie vervroegt de herstart naar 2027. Google koopt stroom van kleine modulaire reactoren van Kairos Power, eerste stroom in 2030. Amazon investeert in kernstartups.

• Microsoft: 835 MW uit Unit 1, herstart 2027.
• Google: SMR-deal met Kairos Power, stroom in 2030.
• Amazon: belangen in kernstartups en eigen opwekking.

Aardgas vult het gat op — en de prijzen stijgen

Zolang schone capaciteit achterblijft, vult aardgas de tekorten aan. Daardoor stijgen de groothandelsprijzen voor elektriciteit nabij datacenterhubs fors. Nutsbedrijven vroegen voor 2025 een record van $31 miljard aan tariefverhogingen. Datacenters nemen naar verwachting in 2027 8,5% van de Amerikaanse zomerpiekvraag voor hun rekening, tegen 4,1% in 2025. Met name Mid-Atlantisch, Mid-Continent en Noordwest lopen risico.

Klimaatspanningen en investeringsverschuivingen

Goldman Sachs Research schat dat de wereldwijde stroomvraag van datacenters in 2030 165% hoger ligt dan in 2023. Tot 2030 is $720 miljard aan investeringen in netwerkinfrastructuur nodig. Gartner waarschuwt dat 40% van de AI-datacenters in 2027 te maken krijgt met stroomtekorten. 2026 wordt daarmee een cruciaal jaar.

Deskundigen aan het woord

Deskundigen in AI-energiebeleid zien een verschuiving. 'Elektriciteit, niet GPU-aanbod, is nu de beperkende factor voor AI', zegt een analist. Het IEA verwacht dat datacenters in 2026 ongeveer 1.000 TWh verbruiken, het dubbele van 2024. Hyperscalers hebben meer dan $100 miljard toegezegd aan 13 nucleaire projecten van 9,8 GW. Toch waarschuwt het IEA voor aanhoudende netwerkvertragingen.

FAQ: AI-datacenters en de netcongestie

Hoeveel elektriciteit gebruikt AI in 2026?

AI-datacenters verbruiken naar verwachting 1.000 TWh in 2026, evenveel als Japan en het dubbele van 2024.

Waarom is er netcongestie?

Lange wachtrijen voor netaansluitingen en levertijden voor transformatoren zorgen dat tot 50% van de projecten vertraging oploopt.

Wat is het breng-je-eigen-stroom-model?

Hyperscalers omzeilen het stroomnet door zelf te investeren in kernreactorherstart, SMR's en schone energiepartnerschappen.

Welke bedrijven doen dit?

Microsoft herstart Three Mile Island, Google werkt samen met Kairos Power voor SMR's en Amazon investeert in kernstartups.

De weg vooruit

De race tussen AI-vraag en netcapaciteit bepaalt investeringen, prijzen en klimaatbeleid. Schone partnerschappen kunnen knelpunten verminderen, maar aardgas blijft tot in de jaren 2030 nodig als overbrugging.