India lanceert eerste zonne-energie spoorwegnetwerk

Historische zonne-innovatie op spoorwegen

Indian Railways heeft een baanbrekende mijlpaal bereikt in duurzaam transport door de lancering van het eerste verwijderbare zonnepaneelsysteem dat direct tussen actieve spoorrails is geïnstalleerd. Het proefproject, ingehuldigd op 15 augustus 2025 bij Banaras Locomotive Works (BLW) in Varanasi, vertegenwoordigt een revolutionaire aanpak voor de integratie van hernieuwbare energie in transportinfrastructuur.

Technische doorbraak

De 70 meter lange installatie bevat 28 bifaciale monokristallijne PERC-zonnepanelen met een gecombineerd vermogen van 15 kilowattpiek (KWp), die ongeveer 67 eenheden elektriciteit per dag genereren. Wat dit project bijzonder innovatief maakt, is het technische ontwerp: de panelen zijn gemonteerd met trillingsdempende rubberen kussens en bevestigd met epoxy-lijm, waardoor boren in de rails overbodig wordt. 'Dit verwijderbare ontwerp zorgt voor eenvoudig onderhoud zonder treinoperaties te verstoren,' legde een senior spoorwegingenieur bij het project uit.

Schaalbare groene oplossing

Deze pilot toont het enorme potentieel voor het opschalen van hernieuwbare energie over het uitgestrekte spoorwegnetwerk van India. Volgens brancheschattingen zou dit systeem, indien geïmplementeerd over slechts 10% van het 1,2 lakh kilometer lange spoorwegnetwerk van India, 26,4 GW geïnstalleerd vermogen kunnen genereren, wat jaarlijks ongeveer 384 miljard eenheden elektriciteit oplevert. De bifaciale panelen zijn bijzonder efficiënt en vangen gereflecteerd licht van het ballast op om de energieopbrengst met tot 10% te verhogen.

Net Zero 2030-verbintenis

Dit initiatief ondersteunt direct de ambitieuze doelstelling van Indian Railways om tegen 2030 netto nul koolstofemissies te bereiken. Zoals opgemerkt in de officiële aankondiging, vertegenwoordigt het project een belangrijke stap richting duurzaam railtransport. 'We transformeren onderbenutte infrastructuur in schone energiebronnen terwijl we de operationele efficiëntie behouden,' verklaarde een woordvoerder van het Ministerie van Spoorwegen.

Economische en milieuvoordelen

Het project biedt meerdere voordelen: het vereist geen extra grondverwerving, verlaagt operationele kosten door hernieuwbare energieopwekking en vermindert koolstofemissies aanzienlijk. Elke kilometer vergelijkbare installatie zou jaarlijks ongeveer 321.000 kWh kunnen genereren, wat hulpstroom levert voor treinstations en faciliteiten. Deze aanpak sluit aan bij de bredere hernieuwbare energiedoelstellingen van India, waar het land streeft naar 500 GW hernieuwbaar vermogen tegen 2030, zoals gedocumenteerd door hernieuwbare energiestatistieken.

Toekomstige uitbreidingsplannen

Spoorwegfunctionarissen geven aan dat de succesvolle pilot zal worden uitgebreid naar andere delen van het netwerk, met name rangeerlijnen en forensenroutes waar ruimtegebruik kan worden geoptimaliseerd. Het modulaire ontwerp maakt eenvoudige replicatie over verschillende spoorwegsecties mogelijk, waardoor het een ideale oplossing is voor de diverse spoorweginfrastructuur van India. Deze innovatie positioneert India als wereldleider in zonne-energie spoorwegsystemen, wat mogelijk andere dichtbevolkte landen inspireert om vergelijkbare groene infrastructuuromlossingen toe te passen.