KLM beboet voor Irak-vluchten: $320.000

De Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM heeft een boete van $320.000 gekregen van het Amerikaanse ministerie van Transport omdat zij tussen januari 2022 en mei 2025 honderden keren boven Iraaks luchtruim heeft gevlogen. Daarmee overtrad zij veiligheidsregels die met Amerikaanse partner Delta Air Lines waren afgesproken in het kader van hun codeshareovereenkomst. De sanctie werd op 23 oktober 2026 aangekondigd.

Wat is een codeshareovereenkomst?

Een codeshareovereenkomst is een commerciële regeling waarbij twee of meer luchtvaartmaatschappijen dezelfde vlucht onder verschillende vluchtnummers verkopen. In het geval van KLM kan een passagier onder een vluchtnummer van Delta Air Lines reizen terwijl hij in een vliegtuig van KLM zit. Dergelijke overeenkomsten bevatten ook gezamenlijke operationele beperkingen, zoals welk luchtruim mag worden gebruikt. Als een maatschappij die gezamenlijk overeengekomen beperkingen schendt, kan zij boetes krijgen van toezichthouders in het thuisland van een van beide partners.

Waarom beboette de VS KLM vanwege het Irakese luchtruim?

De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) stelt veiligheidsregels op voor luchtruim waar de veiligheid door militair conflict in het geding kan zijn. Voor vluchten onder 32.000 voet (10 kilometer) boven Iraaks grondgebied mocht KLM niet opereren onder haar codeshareafspraak met Delta. Volgens het Amerikaanse ministerie van Transport vloog KLM desondanks honderden momenten door dat verboden luchtruim gedurende de periode van drieënhalf jaar.

De tijdlijn: januari 2022 tot mei 2025

De overtredingen betroffen vluchten tussen januari 2022 en mei 2025. De toestellen vlogen lager dan 32.000 voet boven Irakees grondgebied, de in de overeenkomst vastgelegde grens. Air France, de zustermaatschappij van KLM binnen de Air France-KLM-groep, werd ook beboet voor 30 ongeoorloofde vluchten boven hetzelfde gebied.

FAA-beperkingen en de regel van 32.000 voet

De luchtruimbeperkingen van de FAA voor Irak zijn bedoeld om commerciële vliegtuigen boven hoogtes te houden waar grondvuur of andere militaire dreigingen een risico kunnen vormen. Door onder 32.000 voet te dalen, kwamen KLM-vluchten in een gevaarlijker gebied terecht. De beveiligingsbeperkingen voor het Irakese luchtruim gelden al jaren vanwege het risico op grond-luchtvuur en droneactiviteit in de regio.

Hoeveel moet KLM betalen? De schikking van $425.000

De totale schikking tussen Air France-KLM en het Amerikaanse ministerie van Transport bedraagt $425.000. Daarvan moet $265.000 binnen 60 dagen worden betaald. De resterende $160.000 wordt pas verschuldigd als KLM of Air France binnen een jaar opnieuw door het verboden luchtruim vliegt. Het aandeel van KLM in de eerste betaling is $320.000, terwijl dat van Air France in de gecombineerde schikking is verwerkt.

• Totale schikking Air France-KLM: $425.000
• Onmiddellijke betaling: $265.000 binnen 60 dagen
• Uitgesteld bedrag: $160.000, alleen verschuldigd bij herhaling binnen 12 maanden
• Specifieke boete KLM: $320.000
• Overtredingen Air France: 30 vluchten

Impact en wat nu?

De Amerikaanse minister van Transport Sean Duffy gaf een duidelijke waarschuwing: Onder de regering-Trump is het naleven van onze veiligheidsvoorschriften niet optioneel. We zullen niet aarzelen een luchtvaartmaatschappij die zich niet houdt aan de regels ter verantwoording te roepen. Een woordvoerder van KLM zei: Wij blijven toegewijd aan het naleven van alle toepasselijke luchtvaartregels. Air France en KLM hebben maatregelen genomen om de naleving van luchtruimbeperkingen in de toekomst te versterken.

De zaak laat zien hoe nauwlettend het Amerikaanse ministerie van Transport buitenlandse luchtvaartmaatschappijen volgt die via codesharepartnerships met Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen opereren. Het dient als waarschuwing voor andere maatschappijen dat naleving van luchtvaartluchtruim strenger wordt gehandhaafd.

Veelgestelde vragen

Waarom kreeg KLM een boete voor het vliegen boven Irak?

KLM schond de codesharebeperkingen met Delta Air Lines door honderden keren onder 32.000 voet boven Iraaks luchtruim te vliegen tussen januari 2022 en mei 2025.

Hoe hoog is de boete voor KLM vanwege het Irakese luchtruim?

Het deel van KLM bedraagt $320.000, onderdeel van een gecombineerde schikking van $425.000 met het Amerikaanse ministerie van Transport voor Air France-KLM.

Kreeg Air France ook een sanctie?

Ja, Air France kreeg een boete voor 30 ongeoorloofde vluchten boven Irak; de sanctie is opgenomen in de gezamenlijke schikking.

Wat is een codeshareovereenkomst?

Een codeshare stelt twee luchtvaartmaatschappijen in staat stoelen op dezelfde vlucht onder verschillende vluchtnummers te verkopen, en omvat gedeelde luchtruimbeperkingen.

Wat gebeurt er als KLM opnieuw de regels overtreedt?

De resterende $160.000 wordt verschuldigd als KLM of Air France binnen een jaar opnieuw door het verboden luchtruim vliegt.