NASA recrute des astronautes pour la Lune

La NASA recrute des astronautes pour vivre et travailler sur la Lune, sa première campagne depuis 2024, alors que le programme Artemis accélère vers une base lunaire permanente. Les candidatures se clôturent le jeudi 3 décembre 2026 à 23 h 59 (heure de l'Est); seuls les citoyens américains sont éligibles.

Les ambitions lunaires de la NASA dopent le recrutement

L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré que les candidats retenus pourraient marcher sur la Lune, vivre et travailler à la base lunaire et contribuer à développer les systèmes qui emmèneront un jour des équipages vers Mars. L'agence compte actuellement 32 astronautes actifs, qui accueilleront la nouvelle promotion.

Cette initiative fait suite au succès d'Artemis II en avril 2026, lorsque quatre astronautes ont survolé la Lune pour la première fois depuis 1972, établissant un record de 406 773 kilomètres de la Terre. Le programme d'exploration lunaire Artemis vise désormais un atterrissage dès 2028.

Quelles sont les conditions pour postuler?

Pour le programme de candidats astronautes de la NASA, plusieurs critères stricts s'appliquent:

• Citoyenneté américaine (aucune limite d'âge)
• Un master dans un domaine STEM qualifié, deux ans de doctorat, un diplôme médical ou une école de pilotes d'essai d'ici juillet 2027
• Au moins trois ans d'expérience professionnelle après le diplôme; les pilotes peuvent substituer des heures de vol
• Réussir l'examen médical de longue durée, avec vision corrigible à 20/20, dépistage de drogues et tests de natation

Le salaire de départ est de 164 395 dollars par an, avec mutation au Johnson Space Center de Houston. Les sélectionnés suivront près de deux ans de formation avant d'être éligibles aux affectations en vol.

Calendrier Artemis: du survol à l'atterrissage

Après Artemis II, Artemis III est prévue fin 2027 pour tester un système d'atterrissage humain en orbite terrestre, avec l'Italien Luca Parmitano, premier Européen d'un équipage Artemis. Artemis IV, visée en 2028, devrait être le premier atterrissage habité depuis Apollo. Les missions suivantes visent à établir la base lunaire permanente comme tremplin vers Mars.

Scott Tingle, astronaute en chef et président du comité de sélection, y voit «la chance de faire partie d'un héritage d'explorateurs» et de contribuer aux missions qui façonneront l'avenir de l'humanité dans l'espace.

Quelle est la concurrence?

Elle est féroce. Lors du dernier recrutement ouvert en 2024, la NASA a reçu plus de 8 000 candidatures et n'a retenu que 10 candidats en 2025, actuellement en formation. Les sélections finales sont attendues fin 2027, pour une formation début 2028.

Pour les candidats internationaux, la mauvaise nouvelle est claire: le poste est réservé aux citoyens américains. Les Néerlandais et autres espoirs non-américains ne peuvent donc pas postuler ce cycle.

FAQ: recrutement d'astronautes 2026

Qui peut postuler?

Uniquement les citoyens américains, sans limite d'âge, avec un master STEM ou équivalent.

Quelle est la date limite?

Le 3 décembre 2026 à 23 h 59 (heure de l'Est).

Quand aura lieu la sélection?

Annonce fin 2027, formation début 2028.

Quel est le salaire?

164 395 dollars par an, avec mutation à Houston.

Les nouveaux astronautes iront-ils sur la Lune?

Pas nécessairement: la sélection ne garantit pas une affectation en vol, mais la promotion soutiendra les opérations Artemis et la préparation de Mars.