L'OMS alerte sur les maladies liées au climat, les systèmes de santé sous tension

Crise sanitaire mondiale : le changement climatique aggrave les maladies infectieuses

L'Organisation mondiale de la Santé a émis un avertissement sévère concernant la menace croissante des maladies infectieuses liées au climat, les systèmes de santé mondiaux étant soumis à une pression sans précédent. Alors que 2024 a été confirmée comme l'année la plus chaude jamais enregistrée, les experts en santé tirent la sonnette d'alarme sur la manière dont la hausse des températures, l'évolution des régimes de précipitations et les phénomènes météorologiques extrêmes créent des conditions idéales pour la transmission des maladies dans le monde entier.

Le scénario de la tempête parfaite : le climat rencontre la maladie

Selon les données de l'OMS, le changement climatique influence la transmission et la charge de nombreuses maladies infectieuses via plusieurs voies. Les maladies à transmission vectorielle comme la dengue, le paludisme et les maladies à tiques étendent leur aire géographique car des températures plus chaudes permettent aux moustiques et aux tiques vecteurs de maladies de survivre dans des régions auparavant inhospitalières. 'Nous observons des maladies se déplacer vers des zones où elles n'avaient jamais été présentes,' déclare le Dr Maria Rodriguez, spécialiste des maladies infectieuses à l'Université Johns Hopkins. 'Ce qui était autrefois une préoccupation tropicale devient une réalité dans les zones tempérées.'

La Commission paneuropéenne sur le climat et la santé (PECCH) de l'OMS, présidée par l'ancienne Première ministre islandaise Katrín Jakobsdóttir, a identifié l'Europe comme la région se réchauffant plus rapidement que toute autre région de l'OMS, avec des effets sanitaires graves incluant une mortalité accrue et une anxiété liée au climat. Les conclusions de la commission indiquent que près d'une personne sur trois dans le monde n'a pas accès à l'eau potable, ce qui accroît l'exposition aux agents pathogènes hydriques comme Vibrio cholerae, responsable du choléra.

Conséquences économiques et crise de l'assurance

Les implications financières sont stupéfiantes. La première moitié de 2025 a enregistré des pertes record dues aux catastrophes liées au climat, avec des pertes économiques mondiales de 162 milliards de dollars, dont 100 milliards de dollars de pertes assurées - le deuxième total de pertes assurées le plus élevé jamais enregistré. 'L'industrie de l'assurance se transforme fondamentalement,' note l'économiste du climat, le Dr James Wilson. 'Nous observons une explosion des primes dans les zones à haut risque, conduisant à ce qu'on appelle des déserts d'assurance où la couverture devient rare ou inabordable.'

Selon le Forum économique mondial, les États-Unis représentaient 126 milliards de dollars des pertes totales et plus de 90 % des pertes assurées début 2025, causées par des incendies de forêt à Los Angeles et de violentes tempêtes convectives. Malgré ces énormes conséquences financières, l'écart de protection assurantielle mondiale a atteint un niveau record de 38 %, ce qui signifie qu'une majorité des pertes liées aux intempéries ont été absorbées par les assureurs plutôt que par les gouvernements, les entreprises ou les particuliers.

Appel d'urgence de 1 milliard de dollars de l'OMS

En réponse à la crise croissante, l'OMS a lancé son appel mondial pour 2026, demandant près d'un milliard de dollars pour fournir des soins de santé à des millions de personnes dans des crises humanitaires et des conflits. L'appel vise à répondre à 36 situations d'urgence dans le monde, dont 14 urgences de niveau 3 qui nécessitent le plus haut niveau de réponse organisationnelle. 'Cet appel représente un investissement stratégique dans la santé et la sécurité, pas seulement de la charité,' a souligné le Directeur général de l'OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. 'L'accès aux soins de santé restaure la dignité, stabilise les communautés et offre une voie vers le rétablissement.'

La crise du financement a mis à nu les vulnérabilités de la gouvernance sanitaire mondiale, en particulier dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Selon les rapports de l'ONU, 2025 a été 'l'une des années les plus difficiles' de l'histoire de l'OMS, des coupes soudaines dans l'aide bilatérale ayant provoqué de graves perturbations des services de santé dans le monde. Des domaines critiques comme la préparation aux urgences, la résistance aux antimicrobiens et la résilience climatique restent sous-financés, même si l'organisation a sécurisé 85 % de son budget de base pour 2026-27.

Impact communautaire et réponses politiques

Les communautés locales ressentent pleinement l'impact de ces interactions climat-maladie. Dans les régions vulnérables, les systèmes de santé s'effondrent sous la double pression des catastrophes climatiques et des flambées épidémiques. Le Centre national des maladies infectieuses émergentes et zoonotiques (NCEZID) des CDC a exposé ses priorités stratégiques pour 2023-2026, axées sur l'amélioration des systèmes de surveillance, les capacités de réponse rapide aux épidémies et la coopération internationale.

'Nous avons besoin d'un changement de paradigme dans notre approche de la santé publique,' déclare l'experte en santé environnementale, le Dr Sarah Chen. 'Il ne s'agit plus seulement de traiter les maladies - il s'agit de construire des systèmes de santé résilients au climat capables de résister aux chocs que nous savons imminents.' L'approche « Une seule santé », qui reconnaît l'interconnexion entre la santé humaine, animale et environnementale, gagne du terrain alors que les décideurs reconnaissent que des réponses cloisonnées sont inadéquates face à ces défis interconnectés.

Alors que l'OMS continue de soutenir les pays dans leur transition de la dépendance à l'aide vers l'autosuffisance, l'organisation est confrontée à des risques sanitaires mondiaux croissants, notamment des pandémies, des infections résistantes aux médicaments et une pénurie prévue de 11 millions de travailleurs de la santé d'ici 2030. L'avertissement sur les maladies climatiques sert à la fois d'alerte et d'appel à l'action pour que les gouvernements, les marchés et les communautés investissent dans la prévention, l'adaptation et une infrastructure sanitaire résiliente avant que la prochaine crise ne frappe.