La OMS advierte sobre enfermedades climáticas mientras los sistemas de salud colapsan

Crisis Sanitaria Global: El Cambio Climático Exacerba las Enfermedades Infecciosas

La Organización Mundial de la Salud ha emitido una severa advertencia sobre la creciente amenaza de enfermedades infecciosas relacionadas con el clima, mientras los sistemas de salud globales enfrentan una presión sin precedentes. Confirmado 2024 como el año más cálido jamás registrado, los expertos en salud están haciendo sonar las alarmas sobre cómo el aumento de las temperaturas, los patrones cambiantes de precipitación y los fenómenos meteorológicos extremos están creando condiciones ideales para la transmisión de enfermedades en todo el mundo.

El Escenario de la Tormenta Perfecta: El Clima Encuentra a la Enfermedad

Según datos de la OMS, el cambio climático está afectando la transmisión y la carga de muchas enfermedades infecciosas a través de múltiples vías. Las enfermedades transmitidas por vectores como el dengue, la malaria y las enfermedades transmitidas por garrapatas están expandiendo su rango geográfico a medida que las temperaturas más cálidas permiten que mosquitos y garrapatas portadores de enfermedades sobrevivan en regiones anteriormente inhóspitas. 'Estamos viendo enfermedades moverse a áreas donde nunca antes habían estado,' dice la Dra. María Rodríguez, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins. 'Lo que antes era una preocupación de enfermedades tropicales se está convirtiendo en una realidad en zonas templadas.'

La Comisión Pan-Europea sobre Clima y Salud (PECCH) de la OMS, presidida por la ex primera ministra de Islandia, Katrín Jakobsdóttir, ha identificado a Europa como la región que se está calentando más rápido que cualquier otra región de la OMS, con graves efectos en la salud que incluyen tasas de mortalidad crecientes y ansiedad relacionada con el clima. Los hallazgos de la comisión indican que casi una de cada tres personas en el mundo no tiene acceso a agua potable segura, lo que aumenta la exposición a patógenos transmitidos por el agua como el Vibrio cholerae, causante del cólera.

Impactos Económicos y Crisis de Seguros

Las implicaciones financieras son asombrosas. La primera mitad de 2025 registró pérdidas récord por desastres relacionados con el clima, con pérdidas económicas globales de $162 mil millones, de los cuales $100 mil millones fueron pérdidas aseguradas, el segundo total de pérdidas aseguradas más alto jamás registrado. 'La industria de seguros se está transformando fundamentalmente,' señala el economista climático Dr. James Wilson. 'Estamos viendo primas explotar en áreas de alto riesgo, lo que lleva a los llamados desiertos de seguros donde la cobertura es escasa o inasequible.'

Según el Foro Económico Mundial, EE.UU. representó $126 mil millones de las pérdidas totales y más del 90% de las pérdidas aseguradas a principios de 2025, causadas por incendios forestales en Los Ángeles y fuertes tormentas convectivas. A pesar de estas enormes consecuencias financieras, la brecha global de protección de seguros alcanzó un mínimo récord del 38%, lo que significa que la mayoría de las pérdidas relacionadas con el clima fueron absorbidas por aseguradoras en lugar de gobiernos, empresas o individuos.

Llamado de Emergencia de $1 Mil Millones de la OMS

En respuesta a la creciente crisis, la OMS ha lanzado su llamado global para 2026, solicitando casi $1 mil millones para brindar atención médica a millones de personas en crisis humanitarias y conflictos. El llamado apunta a responder a 36 emergencias en todo el mundo, incluidas 14 emergencias de Grado 3 que requieren el nivel más alto de respuesta organizacional. 'Este llamado representa una inversión estratégica en salud y seguridad, no solo caridad,' enfatizó el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. 'El acceso a la atención médica restaura la dignidad, estabiliza comunidades y ofrece un camino hacia la recuperación.'

La crisis de financiamiento ha expuesto vulnerabilidades en la gobernanza sanitaria global, particularmente en países de ingresos bajos y medios. Según informes de la ONU, 2025 fue 'uno de los años más difíciles' en la historia de la OMS, donde recortes repentinos en la ayuda bilateral causaron grandes interrupciones en los servicios de salud en todo el mundo. Áreas críticas como la preparación para emergencias, la resistencia antimicrobiana y la resiliencia climática siguen subfinanciadas, a pesar de que la organización ha asegurado el 85% de su presupuesto central para 2026-27.

Impacto Comunitario y Respuestas Políticas

Las comunidades locales sienten el impacto total de estas interacciones clima-enfermedad. En regiones vulnerables, los sistemas de salud colapsan bajo la doble presión de desastres climáticos y brotes de enfermedades. El Centro Nacional para Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas (NCEZID) de los CDC ha delineado prioridades estratégicas para 2023-2026, enfocadas en sistemas de vigilancia mejorados, capacidades de respuesta rápida a brotes y cooperación internacional.

'Necesitamos un cambio de paradigma en cómo abordamos la salud pública,' dice la experta en salud ambiental Dra. Sarah Chen. 'Ya no se trata solo de tratar enfermedades, se trata de construir sistemas de salud resilientes al clima que puedan soportar los choques que sabemos que vendrán.' El enfoque de Una Salud, que reconoce la interconexión entre la salud humana, animal y ambiental, está ganando terreno a medida que los formuladores de políticas reconocen que las respuestas separadas son inadecuadas para estos desafíos interconectados.

Mientras la OMS continúa apoyando a los países en la transición de la dependencia de la ayuda a la autosuficiencia, la organización enfrenta crecientes riesgos sanitarios globales, incluidas pandemias, infecciones resistentes a los medicamentos y una escasez proyectada de 11 millones de trabajadores de la salud para 2030. La advertencia sobre enfermedades climáticas sirve tanto como una alerta como un llamado a la acción para que gobiernos, mercados y comunidades inviertan en prevención, adaptación e infraestructura de salud resiliente antes de que llegue la próxima crisis.