Nonnes italiennes : combat pour garder leur plage à Spotorno

Dans la ville côtière de Spotorno, sur la Riviera ligure italienne, un groupe de nonnes se bat pour conserver la plage de 50 mètres qu'elles gèrent depuis 1946. Le conflit de la plage des nonnes de Spotorno est devenu le dernier point de friction dans la longue bataille italienne sur les concessions balnéaires privées, opposant les Sœurs de la Charité de Santa Maria au maire Mattia Fiorini et aux règles de concurrence de l'UE.

Pourquoi les concessions balnéaires italiennes sont-elles sous pression ?

L'Italie possède plus de 7 500 kilomètres de côtes, et une grande partie est découpée en concessions de lido où les exploitants louent des transats et des parasols. Pendant des décennies, ces licences étaient renouvelées automatiquement, mais la directive Bolkestein de l'UE exige des appels d'offres publics concurrentiels. L'échéance pour l'Italie est désormais fixée au 30 juin 2027, après des années de batailles juridiques et de résistance gouvernementale. Les règles de l'UE sur les concessions balnéaires ont contraint les municipalités côtières à repenser qui contrôle le sable.

La plage des nonnes et l'école qu'elle finance

Les sœurs gèrent le lido Bagni Gino Garrone depuis 1946, louant des chaises longues et des parasols aux vacanciers. Les revenus financent une école maternelle et une colonie de vacances à la plage pour les enfants. Sœur Miranda, aujourd'hui octogénaire, est devenue le visage public de la lutte. Lors d'une réunion houleuse du conseil municipal, elle a demandé : « Pourquoi la municipalité veut-elle nous enlever notre plage ? »

Selon le plan proposé, la zone serait reclassée en plage libre équipée (spiaggia libera attrezzata), c'est-à-dire un accès gratuit mais des services payants. Les nonnes craignent que ce modèle ne réduise drastiquement leurs revenus et ne force l'école à fermer. Les sœurs soutiennent que leur statut caritatif les a longtemps exemptées des règles commerciales ordinaires, faisant de la concession une bouée de sauvetage pour les enfants locaux plutôt qu'une entreprise lucrative.

Concession actuelle vs plage libre équipée

• Modèle actuel : les nonnes détiennent la concession, louent des transats et des parasols, et utilisent les bénéfices pour financer l'école maternelle et la colonie de vacances.
• Modèle proposé : la plage devient librement accessible ; les services sont gérés dans le cadre d'un nouvel appel d'offres ; les nonnes devraient concourir comme tout opérateur ou compter sur les dons.
• Différence clé : revenus caritatifs garantis contre dons incertains et perte possible de l'école.

Ce que le maire de Spotorno veut changer

Le maire Mattia Fiorini affirme que ce changement vise l'équité et la conformité légale. La Ligurie exige que 40 % des plages soient accessibles au public, mais Spotorno n'offre actuellement que 3,5 % d'accès libre. « Elles devront participer à la procédure d'appel d'offres comme tout le monde », a déclaré Fiorini, ajoutant que les nonnes sont invitées à soumissionner pour la concession comme n'importe quel autre opérateur.

Ce blocage reflète une lutte plus large à travers l'Italie, où des batailles similaires sur les concessions balnéaires privées ont éclaté alors que les municipalités se dépêchent de respecter l'échéance de 2027. Certains exploitants ont mis en garde contre des hausses de prix et le déplacement d'entreprises familiales par des investisseurs aux poches profondes.

Et ensuite : appels d'offres et échéances

Spotorno devrait publier son avis d'appel d'offres entre octobre et novembre 2026, les attributions étant prévues avant la saison estivale 2027. Si les nonnes perdent l'appel d'offres, la plage deviendrait une zone libre équipée et la congrégation dépendrait des dons des plagistes. Les nonnes affirment que cela les empêcherait de maintenir l'école ouverte.

Cette affaire illustre la tension entre tradition, charité et droit de la concurrence de l'UE qui remodèle l'économie balnéaire italienne. Alors que les municipalités de tout le pays se préparent à ouvrir leurs plages aux appels d'offres publics, l'avenir des lidos italiens est en jeu.

Questions fréquentes

Pourquoi les nonnes se battent-elles pour une plage de 50 mètres ?

Les revenus de la plage financent leur école maternelle et leur colonie de vacances. Perdre la concession payante pourrait forcer l'école à fermer.

Qu'est-ce qu'une plage libre équipée ?

Une spiaggia libera attrezzata offre un accès gratuit au sable mais facture des services tels que les transats et les parasols, au lieu de louer toute la zone à un seul opérateur.

Quelle est l'échéance pour les concessions balnéaires en Italie ?

L'échéance nationale selon la directive Bolkestein de l'UE est le 30 juin 2027 ; l'appel d'offres de Spotorno est attendu entre octobre et novembre 2026.

Quelle part de la plage de Spotorno est publique ?

Seulement 3,5 % est librement accessible aujourd'hui, contre un objectif régional de 40 % en Ligurie.