La flotte vieillissante d'avions de lutte contre les incendies inquiète

Crise des avions de lutte contre les incendies en France

Alors que de graves incendies font rage dans le sud de la France, des inquiétudes grandissent concernant la flotte vieillissante d'avions de lutte contre les incendies. Un récent rapport parlementaire révèle que les 23 avions et 37 hélicoptères de la France sont de plus en plus inadaptés pour lutter contre les feux modernes, intensifiés par le changement climatique.

Vieillissement de la flotte Canadair

Colonne vertébrale de la lutte aérienne française, douze avions Canadair CL-415 ont en moyenne 30 ans. Ces bombardiers d'eau spécialisés connaissent des problèmes de maintenance fréquents, avec une baisse de 34% des heures de vol sur trois ans. La situation s'est détériorée l'été dernier lorsque les douze étaient simultanément cloués au sol pour réparations.

Problème de corrosion par l'eau salée

Conçus à l'origine pour les opérations en eau douce, les Canadair prélèvent souvent de l'eau de mer en Méditerranée, accélérant la corrosion. Les pièces de rechange sont rares depuis l'arrêt de la production en 2015. Les avions Dash et Beechcraft supplémentaires sont soit mal adaptés à la lutte anti-incendie, soit âgés de 45 ans en moyenne.

Déséquilibre géographique

La flotte d'hélicoptères est inégalement répartie, laissant le nord de la France particulièrement vulnérable malgré l'augmentation des risques d'incendie. Les temps de réponse souffrent car les hélicoptères stationnés ailleurs ne peuvent pas atteindre rapidement les nouvelles zones de feu.

Mesures palliatives coûteuses

Depuis 2020, la France a dépensé plus de 106 millions d'euros en location d'avions privés et en externalisation de la maintenance. Le gouvernement a désormais promis des fonds supplémentaires, commandé deux nouveaux Canadair et envisage d'en commander deux autres.

Situation actuelle des incendies

Près de Marseille, un important incendie a détruit 70 maisons et blessé 100 personnes avec des problèmes respiratoires. Un autre feu près de Narbonne a consumé 2000 hectares, bien que les pompiers aient contenu sa propagation.