Un Chinois avoue avoir fait passer 850 tortues aux USA vers Hongkong

Démantèlement d'un trafic de faune sauvage

Un ressortissant chinois a plaidé coupable devant un tribunal fédéral américain pour avoir exporté illégalement environ 850 tortues protégées - principalement des tortues-boîtes de l'Est (Terrapene carolina carolina) et des tortues-boîtes à trois orteils (Terrapene triunguis) - des États-Unis vers Hongkong entre août 2023 et novembre 2024.

Méthodes de dissimulation et valeur des espèces

Les reptiles étaient cachés dans environ 200 envois, enveloppés dans des chaussettes ou dissimulés dans des emballages de jouets étiquetés "contient des animaux en plastique". Ces espèces, classées vulnérables par l'UICN, sont prisées en Chine comme symboles de statut social pour leurs motifs de carapace uniques.

Valeur marchande et charges supplémentaires

La valeur marchande des tortues saisies est estimée à 1,2 million d'euros. Le trafiquant a également exporté 11 colis contenant d'autres reptiles, dont des serpents venimeux. Ce cas illustre le trafic mondial d'espèces menacées, un marché illégal pesant des milliards.

Conséquences juridiques

Le contrebandier encourt jusqu'à cinq ans de prison en vertu du Lacey Act. Sa peine sera déterminée en décembre 2025. Les enquêtes se poursuivent sur les réseaux d'exportation illégale d'espèces protégées.