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Un effondrement dévastateur de mine en RDC fait plus de 200 victimes
Un effondrement dévastateur d'une mine de coltan à Rubaya, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), a coûté la vie à plus de 200 personnes, selon des responsables du groupe rebelle M23 qui contrôle la région. La catastrophe s'est produite mercredi lorsque de fortes pluies pendant la saison des pluies ont provoqué un effondrement du sol alors que des mineurs travaillaient dans la fosse.
'Nous sommes en pleine saison des pluies. Le sol s'est effondré alors que les victimes se trouvaient dans le trou,' a déclaré un porte-parole du gouverneur nommé par le M23. 'Certains ont été sauvés, mais ils ont des blessures graves.'
La mine de Rubaya, située à 60 kilomètres au nord-ouest de Goma dans la province du Nord-Kivu, est responsable d'environ 15 % de la production mondiale de coltan. Le coltan est un minerai contenant du tantale, un métal résistant à la chaleur essentiel à la fabrication des smartphones, des ordinateurs et des composants aérospatiaux.
Les minerais du conflit alimentent les violences régionales
La tragédie met en lumière les conditions dangereuses dans lesquelles travaillent les mineurs artisanaux dans les régions riches en minéraux du Congo, où les travailleurs opèrent souvent manuellement pour quelques dollars par jour sans équipement de sécurité adéquat. Selon le rapport d'Al Jazeera, les victimes comprenaient des mineurs, des enfants et des commerçantes du marché qui se trouvaient dans la fosse au moment de l'effondrement.
Les Nations Unies ont documenté que les rebelles du M23 pillent les mines de Rubaya pour financer leur campagne militaire. Des documents de l'ONU révèlent que des convois de minéraux précieux quittent la région plusieurs fois par semaine pour le Rwanda, rapportant environ 800 000 dollars par mois au groupe rebelle.
'Le groupe rebelle M23 contrôle désormais des zones minières clés, dont Rubaya, le cœur de l'industrie du coltan de la RDC,' note une enquête de la BBC sur les minerais du conflit. 'Malgré les systèmes internationaux de traçabilité, le coltan des zones de conflit est mélangé à la production rwandaise et se retrouve dans les chaînes d'approvisionnement mondiales.'
Des décennies de conflit et de violations des droits humains
L'est du Congo est en proie à des conflits violents depuis des décennies, la rébellion du M23 constituant le dernier chapitre d'une lutte régionale complexe. Le groupe rebelle soutenu par le Rwanda a lancé une grande offensive en 2022 et a depuis conquis un territoire considérable, dont les villes stratégiques de Goma et Bukavu.
Des organisations de défense des droits humains comme Amnesty International et Human Rights Watch ont documenté des atrocités généralisées commises par le M23, y compris des crimes de guerre, des meurtres et des violences sexuelles. Le Conseil de sécurité de l'ONU a appelé à des sanctions contre les dirigeants du M23 et a impliqué de hauts responsables rwandais dans les violences.
Selon la documentation de Wikipédia, les analystes suggèrent que la résurgence du M23 est principalement motivée par des intérêts économiques plutôt que par des préoccupations ethnopolitiques, l'accès aux ressources minérales du Kivu étant une motivation clé.
Implications mondiales pour l'industrie électronique
La tragédie soulève des questions urgentes sur la transparence de la chaîne d'approvisionnement de l'industrie électronique mondiale. Bien que des législations comme la loi Dodd-Frank américaine et les règlements de l'UE obligent les entreprises à exercer une diligence raisonnable sur les minerais du conflit, l'application reste un défi.
'Le conflit souligne comment les minéraux essentiels à l'électronique moderne peuvent alimenter la violence dans des régions riches en ressources,' note le rapport de la BBC. Le gouvernement congolais a précédemment déposé des plaintes contre de grandes entreprises technologiques pour leur utilisation de minerais du conflit, bien que des entreprises comme Apple affirment avoir cessé d'acheter du tantale provenant de RDC et du Rwanda en raison de problèmes de certification.
Cette catastrophe fait suite à une tragédie similaire en novembre, lorsqu'au moins 100 personnes sont mortes dans l'effondrement d'une mine d'or illégale au Congo, également causé par de fortes pluies. Les incidents répétés soulignent le besoin urgent d'améliorer les normes de sécurité minière et de résolution des conflits dans l'une des régions les plus riches en minéraux mais les plus problématiques d'Afrique.
