Ambassade américaine retire des drapeaux danois honorant des soldats tombés

Crise diplomatique s'aggrave après le retrait de drapeaux commémoratifs

L'ambassade américaine à Copenhague a provoqué la colère au Danemark après avoir retiré 44 drapeaux danois placés dans des bacs à fleurs près du bâtiment. Les drapeaux constituaient un hommage aux 44 soldats danois morts pendant la guerre en Afghanistan, placés par des vétérans en réaction aux déclarations controversées de l'ancien président américain Donald Trump sur les alliés de l'OTAN.

Un hommage de vétérans devient un incident diplomatique

Les vétérans danois avaient placé les drapeaux plus tôt dans la semaine comme protestation symbolique après que Trump a affirmé dans une interview que les soldats de l'OTAN en Afghanistan 'se retenaient un peu et restaient à l'écart des lignes de front', minimisant les contributions des alliés. Ces remarques ont immédiatement suscité des condamnations de la part des dirigeants militaires dans toute l'Europe, y compris l'ancien secrétaire général de l'OTAN Jaap de Hoop Scheffer et le roi britannique Charles.

Lorsque le personnel de l'ambassade a retiré les drapeaux lors d'opérations de sécurité de routine, l'action a été interprétée comme une insulte délibérée. 'C'est inacceptable,' a déclaré Søren Gade, président du Parlement danois et ancien ministre de la Défense. 'Les Américains insultent nos vétérans. J'espère que c'était une erreur et que l'ambassade présentera des excuses.'

Réaction officielle et indignation publique

Un porte-parole du département d'État américain, s'exprimant anonymement auprès de The Washington Post, a expliqué que le retrait n'était pas malveillant mais faisait partie des procédures de sécurité standard. 'Il est courant que le personnel de sécurité nettoie les drapeaux, les bannières et les pancartes des manifestants,' a déclaré le porte-parole. L'ambassade a ensuite exprimé son profond respect pour les vétérans danois mais a maintenu que les drapeaux avaient été retirés sans connaissance de leur signification.

La réaction du public danois a été rapide et émotionnelle. Le maire de Copenhague, Jens-Kristian Lütken, a exigé des excuses officielles, tandis que des vétérans et des citoyens sont retournés à l'ambassade pour replacer les drapeaux. Depuis, des centaines de drapeaux supplémentaires sont apparus, créant un monument grandissant aux portes de l'ambassade.

Contexte historique : Le sacrifice du Danemark en Afghanistan

Les 44 victimes danoises en Afghanistan représentent le nombre le plus élevé de morts par habitant parmi les troupes de la coalition, selon les données de Wikipédia. Le pays a été l'un des premiers à répondre à l'invocation de l'article 5 de l'OTAN après le 11 septembre et a maintenu une présence militaire significative tout au long du conflit. Les troupes danoises ont principalement servi dans le Helmand, l'une des régions les plus dangereuses d'Afghanistan.

'Nos soldats ont combattu et sont morts aux côtés des Américains,' a déclaré un porte-parole de l'Association des vétérans danois. 'Voir leur sacrifice remis en question, puis voir leur mémorial retiré - cela ressemble à une trahison.'

Tensions diplomatiques plus larges

Cet incident survient dans un contexte de relations déjà tendues entre le Danemark et les États-Unis. Depuis 2025, Trump a à plusieurs reprises exprimé son intérêt pour l'acquisition du Groenland, un territoire danois semi-autonome, invoquant des intérêts de sécurité nationale dans l'Arctique. Selon CBC News, le Danemark et le Groenland ont déployé une diplomatie raffinée pour contrer ces menaces tout en préservant l'unité de l'OTAN.

Des pourparlers diplomatiques sont actuellement en cours entre les trois parties, le secrétaire d'État américain Marco Rubio ayant confirmé qu'un processus formel avait été établi. L'incident des drapeaux a cependant compliqué ces négociations et souligné l'état fragile des relations transatlantiques.

Perspectives

L'ambassade américaine n'a pas indiqué si les drapeaux pourraient rester de façon permanente. Entre-temps, les vétérans danois ont annoncé des plans pour une marche silencieuse le 31 janvier pour honorer les soldats tombés et montrer leur solidarité. Comme l'a dit un vétéran à des journalistes : 'Il ne s'agit pas de politique. Il s'agit de respect pour ceux qui ont tout donné. Nous voulons simplement que leur mémoire soit honorée.'

L'incident rappelle avec force à quelle vitesse les relations diplomatiques peuvent se détériorer lorsque des gestes symboliques sont mal interprétés ou mal gérés. Alors que les deux pays tentent de naviguer dans le différend sur le Groenland, cette dernière controverse ajoute une couche de complexité supplémentaire à une relation déjà délicate.