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Reducción de vuelos comienza durante cierre récord en EE.UU.
La Administración Federal de Aviación ha ordenado una reducción significativa del tráfico aéreo en Estados Unidos, reduciendo la capacidad de vuelos en un 10% a partir del viernes en 40 aeropuertos principales. Esta medida sin precedentes se produce cuando el cierre del gobierno estadounidense entra en su día 36, convirtiéndose en el más largo de la historia de Estados Unidos. La decisión afecta aproximadamente entre 3.500 y 4.000 vuelos diarios y podría impactar a 268.000 pasajeros.
Preocupaciones de seguridad llevan a acción sin precedentes
La decisión de la FAA surge de crecientes preocupaciones sobre escasez de personal entre controladores aéreos y problemas de seguridad. "La presión en el sistema está aumentando," declaró el director de la FAA, Bryan Bedford, al anunciar las reducciones de vuelos. Los controladores aéreos, clasificados como personal esencial, han estado trabajando sin salario desde que comenzó el cierre el 1 de octubre. Muchos controladores están reportándose enfermos o buscando otros trabajos para sobrevivir, causando peligrosas escaseces de personal en ubicaciones cruciales.
El Secretario de Transporte, Sean Duffy, ha advertido sobre "caos masivo" y "retrasos masivos de vuelos" si el cierre continúa. La situación se ha vuelto tan crítica que algunos controladores están haciendo horas extras obligatorias mientras toman segundos trabajos para mantener a sus familias. "Enfrentamos elecciones imposibles entre seguridad y supervivencia," dijo un controlador anónimo a NPR.
Estancamiento político continúa
El cierre es resultado de un punto muerto político entre demócratas y republicanos sobre financiamiento federal. Los demócratas exigen una extensión permanente de los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible que están por expirar, mientras que los republicanos han aprobado un proyecto de ley de financiamiento "limpio" sin cambios políticos importantes. La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que aproximadamente 750.000 empleados federales podrían verse afectados por el cierre.
El récord anterior de cierre de 35 días se estableció en 2018-2019 y causó una pérdida permanente de aproximadamente $3 mil millones para la economía estadounidense. Las negociaciones actuales muestran poco progreso, con ambos partidos usando la amenaza del cierre como herramienta de presión política para sus prioridades políticas.
Impacto económico más amplio
Las reducciones de vuelos afectarán a todo el sector del transporte. Los servicios de entrega de paquetes ya están sintiendo los efectos, con centros de distribución importantes en Memphis (FedEx) y Louisville (UPS) entre los aeropuertos afectados. Los aeropuertos regionales más pequeños también verán reducciones de servicio, ya que las aerolíneas priorizan mantener operaciones en grandes centros de conexión.
A medida que se acerca la temporada de viajes de Acción de Gracias, los expertos de la industria advierten que la situación podría empeorar. "Podríamos experimentar el peor día de viaje en la historia de la aviación si esto continúa," advirtió un alto funcionario de aviación a NPR.
La FAA mantiene que estas reducciones de vuelos son necesarias para garantizar que se mantengan los estándares de seguridad de aviación durante esta crisis de personal sin precedentes. No hay fecha de finalización fija para las reducciones de capacidad de vuelos, y los funcionarios advierten que se esperan cancelaciones adicionales a medida que el cierre continúe.
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