Fermeture américaine : réduction de 10% des vols sur 40 aéroports

Réductions de vols aux États-Unis suite à la fermeture record du gouvernement

L'Administration fédérale de l'aviation a ordonné une réduction significative du trafic aérien aux États-Unis, avec une capacité de vol réduite de 10% à partir de vendredi dans 40 grands aéroports. Cette mesure sans précédent intervient alors que la fermeture du gouvernement américain entre dans son 36e jour, devenant ainsi la plus longue de l'histoire américaine. Cette décision affecte environ 3 500 à 4 000 vols par jour et pourrait toucher jusqu'à 268 000 passagers.

Des préoccupations de sécurité conduisent à une action sans précédent

La décision de la FAA découle de préoccupations croissantes concernant les pénuries de personnel chez les contrôleurs aériens et la sécurité. "La pression sur le système augmente," a déclaré le directeur de la FAA Bryan Bedford lors de l'annonce des réductions de vols. Les contrôleurs aériens, classés comme personnel essentiel, travaillent sans salaire depuis le début de la fermeture le 1er octobre. De nombreux contrôleurs signalent des maladies ou cherchent d'autres emplois pour joindre les deux bouts, ce qui provoque des pénuries de personnel dangereuses sur des sites cruciaux.

Le ministre des Transports Sean Duffy a mis en garde contre "un chaos massif" et "des retards de vols massifs" si la fermeture se poursuit. La situation est devenue si critique que certains contrôleurs effectuent des heures supplémentaires obligatoires tout en occupant des seconds emplois pour subvenir aux besoins de leur famille. "Nous sommes confrontés à des choix impossibles entre sécurité et survie," a déclaré un contrôleur anonyme à NPR.

L'impasse politique persiste

La fermeture résulte d'une impasse politique entre Démocrates et Républicains concernant le financement fédéral. Les Démocrates exigent une prolongation permanente des subventions expirantes de l'Affordable Care Act, tandis que les Républicains ont adopté une loi de financement "propre" sans changements politiques majeurs. Le Congressional Budget Office estime qu'environ 750 000 employés fédéraux pourraient être affectés par la fermeture.

Le précédent record de fermeture de 35 jours établi en 2018-2019 avait causé une perte permanente d'environ 3 milliards de dollars à l'économie américaine. Les négociations actuelles montrent peu de progrès, les deux parties utilisant la menace de fermeture comme levier politique pour leurs priorités politiques.

Impact économique plus large

Les réductions de vols auront des répercussions sur l'ensemble du secteur des transports. Les services de livraison de colis en subissent déjà les conséquences, les grands centres de distribution de Memphis (FedEx) et Louisville (UPS) faisant partie des aéroports affectés. Les petits aéroports régionaux connaîtront également des réductions de service, les compagnies aériennes donnant la priorité au maintien des opérations dans les grands hubs.

Alors que la saison de voyage chargée de Thanksgiving approche, les experts du secteur avertissent que la situation pourrait encore se détériorer. "Nous pourrions connaître le pire jour de voyage de l'histoire de l'aviation si cela continue," a averti un haut responsable de l'aviation auprès de NPR.

La FAA maintient que ces réductions de vols sont nécessaires pour garantir le maintien des normes de sécurité aérienne pendant cette crise du personnel sans précédent. Il n'y a pas de date de fin fixe pour les réductions de capacité de vol, et les responsables avertissent que des annulations supplémentaires sont attendues si la fermeture se poursuit.