Fallece el exvicepresidente Dick Cheney a los 84 años

Fallece Dick Cheney, Vicepresidente Influyente y Polémico

El exvicepresidente Dick Cheney, una de las figuras más poderosas y polarizadoras en la política estadounidense moderna, falleció el lunes a los 84 años debido a complicaciones de neumonía y enfermedades cardiovasculares, según un comunicado familiar. Cheney se desempeñó como el 46° vicepresidente bajo el presidente George W. Bush de 2001 a 2009 y fue frecuentemente descrito como el vicepresidente más influyente en la historia de Estados Unidos.

Una Carrera Política de Décadas

El viaje político de Cheney comenzó en los años 70 cuando trabajó como pasante para el congresista William A. Steiger antes de unirse a las administraciones de Nixon y Ford. Se desempeñó como jefe de gabinete de la Casa Blanca bajo el presidente Gerald Ford de 1975 a 1977 y se convirtió en la persona más joven en ocupar ese cargo a los 34 años. 'Tenía una comprensión increíble de cómo funcionaba Washington,' dijo el historiador político Robert Dallek en una entrevista con POLITICO.

Cheney fue elegido al Congreso en 1978, donde representó a Wyoming durante cinco mandatos hasta 1989. Posteriormente se desempeñó como secretario de Defensa bajo el presidente George H.W. Bush de 1989 a 1993, donde supervisó la Operación Tormenta del Desierto durante la Guerra del Golfo. Después de su servicio gubernamental, se convirtió en CEO de Halliburton de 1995 a 2000.

El Vicepresidente Más Poderoso

En 2000, Cheney recibió el encargo de George W. Bush de encontrar un candidato adecuado para la vicepresidencia, pero finalmente se eligió a sí mismo para el puesto. La fórmula Bush-Cheney ganó las controvertidas elecciones de 2000 que requirieron la intervención de la Corte Suprema. La extensa experiencia de Cheney tanto en el poder ejecutivo como legislativo lo posicionó de manera única para ejercer una influencia significativa.

Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 transformaron el papel de Cheney en lo que muchos consideraron la vicepresidencia más poderosa de la historia. Se convirtió en el principal arquitecto de la respuesta de la administración Bush al terrorismo, abogando por capacidades de vigilancia mejoradas y la controvertida invasión de Irak en 2003. 'Si quieres ser popular, deberías ser estrella de cine,' dijo Cheney famosamente en defensa de sus políticas.

Legado Polémico y Problemas de Salud

El mandato de Cheney estuvo marcado por una controversia significativa sobre políticas que incluyeron el establecimiento del campo de detención de la Bahía de Guantánamo, el apoyo a técnicas de interrogatorio mejoradas como el waterboarding, y la guerra de Irak basada en inteligencia sobre armas de destrucción masiva que posteriormente resultó incorrecta. Su índice de aprobación cayó al 13% al final de su mandato, aunque había alcanzado el 68% inmediatamente después del 11-S.

A lo largo de su vida, Cheney luchó contra graves problemas cardíacos, sufriendo su primer ataque al corazón en 1978 a los 37 años y cuatro más en las décadas siguientes. En 2012, a los 71 años, se sometió a un exitoso trasplante de corazón después de 20 meses en lista de espera. Los médicos predijeron que podría vivir diez años más con su nuevo corazón, una prognosis que superó por tres años.

Años Posteriores y Evolución Política

En sus años posteriores a la vicepresidencia, Cheney se volvió cada vez más crítico con la dirección del Partido Republicano bajo Donald Trump. Apoyó la carrera política de su hija Liz Cheney y su oposición a Trump después del asalto al Capitolio del 6 de enero. En un movimiento sorprendente durante las elecciones de 2024, Cheney anunció que votaría por la candidata demócrata Kamala Harris, diciendo que Trump representaba 'una amenaza mayor para nuestra república' según USA Today.

A Cheney le sobreviven su esposa de 59 años, Lynne, sus hijas Elizabeth y Mary, y siete nietos. Su fallecimiento marca la partida de una figura que dio forma a la política exterior estadounidense durante décadas y cuyo legado continúa generando debate sobre el poder presidencial y la seguridad nacional.