Europa Occidental: récord de calor en junio-julio 2026

Europa Occidental acaba de soportar el junio y julio más cálidos combinados desde que se tienen registros, según datos publicados hoy por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la UE. La temperatura media de los dos meses alcanzó los 21,62°C, unos asombrosos 2,79°C por encima del promedio de referencia de 1991-2020, superando el récord anterior de 2022. Este hito llega mientras la región lidia con cuatro olas de calor distintas desde mayo, una sequía prolongada y una cascada de impactos que van desde incendios forestales catastróficos hasta un transporte fluvial paralizado.

Un verano de calor implacable

El récord de junio-julio no sorprendió a los científicos, que ya habían señalado junio de 2026 como el más caluroso en Europa occidental. La ola de calor europea de junio de 2026 batió récords en Francia, Inglaterra, Irlanda y Bélgica, con París a 40,9°C y Las Landas a 44,3°C. Julio trajo dos olas más, aunque menos intensas. La Dra. Samantha Burgess, de Copernicus, afirmó: “Julio de 2026 fue el tercer mes consecutivo de calor excepcional en Europa occidental. Este período es un claro ejemplo de cómo el cambio climático intensifica el calor extremo”.

Sequía y ríos en mínimos históricos

Las precipitaciones fueron excepcionalmente bajas. La mayoría de los ríos europeos tuvieron caudales muy por debajo del promedio. El Rin en el punto de Kaub cayó a 23 cm, obligando a reducir las cargas de los buques hasta un 80%. El Danubio en Budapest descendió a 10 cm, récord histórico, afectando a la central nuclear de Paks. La sequía que afecta a los ríos europeos perturbó cadenas de suministro, energía y riego. Francia, España, Alemania y Reino Unido reportaron grave estrés agrícola, con pérdidas de granos estimadas en 2.000 millones de euros en junio. Dos centrales de carbón polacas cerraron por falta de agua de refrigeración.

Incendios forestales sin precedentes

Las condiciones cálidas y secas crearon un polvorín en el sur de Europa. Francia quemó más de 116.000 hectáreas, récord absoluto. En España, incendios al oeste de Madrid consumieron más de 6.000 hectáreas y desplazaron a 63.000 personas. En total, más de 300.000 residentes fueron evacuados. “El cambio climático provoca condiciones que favorecen incendios grandes e intensos”, explicó el Dr. Laurence Rouil. La temporada de incendios se expande hacia el norte. Solo la ola de calor de junio pudo haber causado 20.390 muertes en una semana, según un estudio. Solo el 20% de los hogares europeos tiene aire acondicionado, aumentando la vulnerabilidad de los ancianos.

Océanos y el factor El Niño

La temperatura superficial del mar fuera de los polos alcanzó un récord de julio de 20,96°C. El Mediterráneo, en ola de calor marina casi continua desde 2025, tenía el 80% de su cuenca bajo condiciones extremas en la primera mitad del año. El desarrollo del patrón climático de El Niño añade más calor. El Niño, con aguas cálidas en el Pacífico tropical, tiende a elevar las temperaturas globales. Los científicos advierten que podría llevar a récords globales en 2026 o 2027.

Preguntas frecuentes

¿Por qué junio-julio 2026 fue tan caluroso?

Una cúpula de calor persistente, suelos secos y el cambio climático causaron el récord. La anomalía fue de +2,79°C.

¿Cómo se compara con olas de calor previas?

Supera el récord de 2022. El grupo World Weather Attribution dijo que fue “prácticamente imposible” sin el cambio climático.

¿Impactos económicos?

Transporte fluvial interrumpido, pérdidas agrícolas multimillonarias, centrales eléctricas afectadas. Impacto acumulado de decenas de miles de millones de euros.

¿Veranos permanentemente más calurosos?

Europa se calienta el doble de rápido que la media mundial. Los cinco veranos más calurosos desde 1500 han sido en este siglo. Se necesitan adaptaciones urgentes.