China anula sentencia de muerte a canadiense tras visita de Carney

Supremo de China anula sentencia de muerte a ciudadano canadiense

En un importante desarrollo diplomático, el Tribunal Supremo de China ha anulado la sentencia de muerte del ciudadano canadiense Robert Schellenberg. Schellenberg fue condenado en 2018 por contrabando de drogas. La decisión llega semanas después de la visita de cuatro días del primer ministro canadiense Mark Carney a Pekín, destinada a restaurar las tensas relaciones bilaterales entre ambos países.

Un caso entrelazado con la geopolítica

Robert Schellenberg, de 38 años y natural de Abbotsford, Columbia Británica, fue arrestado en 2014 bajo sospecha de conspirar para contrabandear 222 kilogramos de metanfetamina desde China hacia Australia. Inicialmente recibió una sentencia de 15 años de prisión en 2018, pero en un giro dramático fue juzgado de nuevo en enero de 2019 y condenado a muerte.

Esta revisión ocurrió apenas un mes después de que Canadá arrestara a la directora financiera de Huawei, Meng Wanzhou, en Vancouver a petición de las autoridades estadounidenses, lo que desató una gran crisis diplomática entre Ottawa y Pekín. 'El momento de la sentencia de muerte de Schellenberg fue ampliamente visto como una represalia política,' señaló una fuente diplomática canadiense anónima.

La misión diplomática de Carney da frutos

La visita del primer ministro Mark Carney a China en enero de 2026 fue el primer viaje de un primer ministro canadiense a Pekín desde 2017. Durante sus encuentros con el presidente Xi Jinping y el primer ministro Li Qiang, Carney intentó restaurar unas relaciones que se habían deteriorado significativamente desde el incidente de Huawei.

El avance diplomático parece estar dando resultados tangibles. 'Esta decisión refleja la mejora de la relación entre nuestros dos países,' dijo la ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Mélanie Joly, en un comunicado. 'Seguimos abogando por la clemencia para todos los canadienses que enfrentan la pena de muerte en el extranjero.'

Acuerdos comerciales y decisiones judiciales

Además del caso Schellenberg, la visita de Carney produjo acuerdos comerciales concretos. China acordó reducir los aranceles sobre la colza canadiense de aproximadamente el 85% al 15% para marzo de 2026, mientras que Canadá permitirá la entrada de hasta 49.000 coches eléctricos chinos con aranceles normales en lugar de las tasas punitivas del 100%.

Estas concesiones económicas parecen ser parte de un paquete diplomático más amplio. 'La anulación de la sentencia de muerte de Schellenberg muestra cómo China puede utilizar su sistema judicial para objetivos de política exterior,' observó la Dra. Sarah Park, especialista en relaciones China-Canadá de la Universidad de Toronto.

Lo que sigue para Schellenberg

La decisión del Tribunal Supremo significa que Schellenberg tendrá un nuevo juicio ante el Tribunal Supremo de Liaoning. Aún no se ha fijado una fecha para el procedimiento y no está claro si el juicio será público o resultará en una sentencia revisada sin audiencia.

Schellenberg siempre ha mantenido su inocencia, afirmando que era solo un turista atrapado en una conspiración de su traductor. Su familia en Canadá ha expresado un alivio cauteloso ante la noticia. 'Estamos agradecidos por este desarrollo, pero seguimos profundamente preocupados por la situación de Robert,' dijo su hermana a los medios canadienses.

Implicaciones más amplias para las relaciones Canadá-China

La revocación en el caso Schellenberg se produce en medio del cambio estratégico de Canadá para diversificar sus relaciones comerciales y alejarse de la excesiva dependencia de Estados Unidos. Con las tensas relaciones entre EE.UU. y Canadá debido a los aranceles a la importación del presidente Trump, Ottawa busca vínculos económicos más fuertes con Pekín.

Sin embargo, los expertos advierten que la relación sigue siendo compleja. 'Aunque este es un paso positivo, Canadá debe equilibrar las oportunidades económicas con las preocupaciones sobre derechos humanos y seguridad nacional,' señaló el profesor James Chen del programa de Estudios sobre China de la Universidad McGill.

El caso también subraya el uso por parte de China de la 'diplomacia de rehenes', mediante la cual se detiene o procesa a extranjeros para presionar a sus países de origen. Otros dos canadienses, Michael Kovrig y Michael Spavor, fueron detenidos por China en 2018 bajo cargos de espionaje poco después del arresto de Meng, aunque fueron liberados en 2021.

Fuentes

The New York Times: China anula sentencia de muerte en gesto diplomático

CBC News: Supremo de China anula sentencia de muerte de Schellenberg

BBC: La crucial visita de Carney a China busca reiniciar relaciones

Instituto de China SOAS: El reinicio de China de Canadá y sus implicaciones comerciales