Corea del Norte lanza misil balístico tras advertencia a Japón

Antecedentes: Advertencia de Kim Yo Jong y el fortalecimiento militar de Japón

El lanzamiento del misil fue precedido por una declaración contundente de Kim Yo Jong el 5 de agosto, en la que acusó a Japón de transformarse en un "estado de guerra" y condenó la reciente prueba de misiles de crucero Tomahawk de fabricación estadounidense desde el destructor Aegis Chokai. También señaló la participación de Japón en ejercicios militares liderados por Estados Unidos en Filipinas como evidencia de un cambio hacia capacidades de ataque preventivo. "No seremos espectadores pasivos de la militarización acelerada de Japón", dijo Kim en un despacho de la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA), añadiendo que Corea del Norte desarrollaría respuestas que hicieran que Japón "sienta que su seguridad está expuesta a un mayor peligro".

Japón ha estado duplicando su gasto en defensa y expandiendo sus capacidades de contraataque bajo el primer ministro Shinjiro Koizumi, citando la creciente amenaza de los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte y la profundización de la cooperación militar entre China, Rusia y Corea del Norte. El despliegue de Tomahawks en las islas del suroeste y la flexibilización de las restricciones constitucionales de posguerra sobre la actividad militar han provocado duras críticas de Pyongyang. Desde julio, la KCNA ha publicado al menos seis comentarios condenando la cooperación de seguridad entre Estados Unidos, Corea del Sur y Japón, señalando un impulso propagandístico coordinado.

El lanzamiento: Detalles y respuesta inmediata

Según el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, el misil fue disparado aproximadamente a las 5 p.m. hora local desde el área de Wonsan, en la costa este de Corea del Norte. Recorrió unos 800 kilómetros (500 millas) antes de caer en el Mar del Japón (Mar del Este), fuera de las aguas territoriales japonesas. El Ministerio de Defensa de Japón confirmó que no representó una amenaza inmediata para barcos o aviones, pero el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, dijo que Tokio había presentado una protesta enérgica. "Este lanzamiento amenaza la paz y la estabilidad de la región y de la comunidad internacional", declaró Koizumi a los periodistas. "Japón continuará fortaleciendo sus capacidades de defensa en estrecha coordinación con Estados Unidos y Corea del Sur."

Las Fuerzas de Estados Unidos en Corea dijeron que las agencias de inteligencia estadounidenses y surcoreanas compartieron datos de seguimiento y estaban analizando las características de vuelo del misil. La prueba se produce pocas semanas antes de los ejercicios militares conjuntos anuales Ulchi Freedom Shield, uno de los dos grandes ejercicios de Estados Unidos y Corea del Sur que Corea del Norte condena rutinariamente como un ensayo de invasión.

Modernización de armas de Corea del Norte e implicaciones regionales

Este lanzamiento es parte de un patrón más amplio de desarrollo de armas que se ha acelerado desde que fracasó la diplomacia con Washington en 2019. Se estima que Corea del Norte tiene ahora 363 misiles balísticos, incluidos los Hwasong-17 de alcance intercontinental y una creciente flota de sistemas tácticos de corto alcance. El país también ha probado vehículos de planeo hipersónico y misiles balísticos lanzados desde submarinos en los últimos años, lo que eleva las apuestas para los planificadores de defensa aliados.

Los analistas dicen que Pyongyang está utilizando la amenaza de la militarización japonesa para justificar sus propios programas de misiles y para sembrar divisiones entre Tokio, Seúl y Washington. "La retórica de Kim Yo Jong está cuidadosamente calibrada para presentar a Corea del Norte como una víctima y, al mismo tiempo, señalar que vendrán más pruebas", dijo el Dr. Lee Sung-hwan, investigador principal del Instituto Sejong. "El momento previo al Ulchi Freedom Shield no es casualidad, es un clásico ciclo de provocación de Pyongyang".

Conexión con la guerra Rusia-Ucrania

El lanzamiento también coincide con informes de que Corea del Norte se está preparando para enviar tropas y misiles balísticos adicionales para apoyar la guerra de Rusia en Ucrania. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo la semana pasada que la inteligencia indicaba que Rusia se estaba preparando para recibir más soldados y armas norcoreanos. Desde que firmó un nuevo tratado de seguridad con Moscú en 2024, Corea del Norte ha suministrado supuestamente millones de proyectiles de artillería y ha desplegado miles de efectivos militares en el conflicto Rusia-Ucrania, profundizando una asociación que alarma a las capitales occidentales.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de misil lanzó Corea del Norte?

Las evaluaciones surcoreanas y japonesas indican que fue un misil balístico de corto alcance, probablemente similar al Hwasong-11D (KN-23), disparado desde el área de Wonsan y que viajó unos 800 km.

¿Por qué Corea del Norte lanzó el misil ahora?

El lanzamiento se produjo un día después de que Kim Yo Jong advirtiera sobre "opciones militares adicionales" en respuesta a la prueba del misil Tomahawk de Japón y a lo que Pyongyang califica de transformación de Japón en un "estado de guerra". También precede a los ejercicios Ulchi Freedom Shield de Estados Unidos y Corea del Sur.

¿Entró el misil en territorio japonés?

No. El Ministerio de Defensa de Japón confirmó que el misil cayó en el Mar del Japón (Mar del Este) fuera de las aguas territoriales japonesas, y no se reportaron daños a barcos o aeronaves.

¿Cómo está respondiendo la comunidad internacional?

Japón y Corea del Sur han condenado el lanzamiento. Estados Unidos, Corea del Sur y Japón están compartiendo información de inteligencia y coordinando una respuesta, que probablemente incluya designaciones de sanciones adicionales o demostraciones de preparación militar.

¿Está Corea del Norte también involucrada en la guerra Rusia-Ucrania?

Sí. Corea del Norte ha enviado municiones y tropas para ayudar a la invasión rusa de Ucrania, y el presidente Zelensky declaró recientemente que Moscú se está preparando para recibir soldados y misiles balísticos norcoreanos adicionales. Un tratado de seguridad de 2024 rige su cooperación.