EE.UU. incauta petrolero sancionado en gran operación frente a Venezuela

Operación masiva de EE.UU. incauta petrolero sancionado

En una espectacular operación militar frente a la costa de Venezuela, tropas estadounidenses incautaron un enorme petrolero que desde 2022 estaba bajo sanciones por presuntos vínculos con la Guardia Revolucionaria Iraní y el grupo militante libanés Hezbolá. La operación, que tuvo lugar el 10 de diciembre de 2025, involucró dos helicópteros, diez efectivos de la Guardia Costera, diez marines y operadores especializados del portaaviones USS Gerald R. Ford.

El petrolero de 333 metros de eslora, llamado The Skipper, fue uno de los buques más grandes jamás incautados por las autoridades estadounidenses. Según la fiscal general de EE.UU., Pam Bondi, quien confirmó la operación en la plataforma de redes sociales X, el buque se utilizaba para transportar petróleo sancionado de Venezuela e Irán, y los ingresos presuntamente apoyaban a organizaciones terroristas extranjeras. 'Esta incautación impide el transporte de petróleo sancionado que apoya a organizaciones terroristas extranjeras,' declaró Bondi.

Historial complejo de sanciones y tensiones internacionales

El buque tiene una compleja estructura de propiedad internacional. Originalmente llamado The Toyo, el petrolero está controlado por la empresa con sede en Nigeria Thomarose Global Ventures LTD y es propiedad de una firma vinculada al sancionado magnate petrolero ruso Viktor Artemov. El Departamento del Tesoro de EE.UU. sancionó el buque por primera vez en 2022 por su presunto papel en una red de contrabando de petróleo que financiaba a la Guardia Revolucionaria Iraní y Hezbolá.

En el momento de la incautación, el petrolero navegaba bajo bandera guyanesa, pero el gobierno de Guyana rápidamente aclaró que el buque no estaba registrado correctamente en su país. 'El buque enarbolaba falsamente nuestra bandera en el momento de la incautación,' confirmó un funcionario guyanés.

El gobierno venezolano reaccionó con furia y calificó la incautación como 'piratería internacional', acusando a Estados Unidos de apuntar a los recursos naturales del país. En una declaración oficial, el gobierno venezolano afirmó: 'Con esta acción finalmente se han revelado las verdaderas razones de la prolongada agresión contra Venezuela.'

Mayor despliegue militar en el Caribe

La incautación del petrolero representa solo un elemento de un despliegue militar estadounidense mucho mayor en el Caribe. Según analistas militares, Estados Unidos ha concentrado aproximadamente el 25% de su flota naval mundial frente a la costa de Venezuela, incluido el portaaviones más grande del mundo, el USS Gerald R. Ford. Esto representa la mayor presencia militar de Washington en América Latina desde la invasión de Panamá en 1989.

Desde septiembre de 2025, las tropas estadounidenses han llevado a cabo al menos 22 ataques conocidos contra presuntos buques de contrabando de drogas en el Mar Caribe y el Pacífico oriental, resultando en al menos 87 muertes. El presidente Donald Trump ha declarado a los cárteles de la droga como 'combatientes ilegales' y afirma que EE.UU. está en un 'conflicto armado' con ellos.

La escalada militar se produce en medio de tensiones continuas entre el gobierno de Trump y el presidente venezolano Nicolás Maduro, cuya victoria electoral en 2024 es ampliamente considerada ilegítima por los gobiernos occidentales. Trump no ha ocultado su deseo de ver a Maduro fuera del poder y acusa a su régimen de dirigir un cártel que trafica drogas a gran escala hacia Estados Unidos.

Implicaciones regionales y reacción internacional

La incautación ha generado preocupación en toda la región, especialmente entre los países caribeños cercanos a Venezuela. Las islas caribeñas neerlandesas de Aruba, Curazao y Bonaire se encuentran a solo decenas de kilómetros de la costa venezolana, lo que las coloca cerca de las tensiones en escalada.

Expertos independientes han cuestionado algunas de las afirmaciones del gobierno de Trump sobre el papel de Venezuela en el narcotráfico. 'Si bien ciertamente hay elementos de actividad criminal en Venezuela, el gobierno parece estar exagerando la escala y el significado del papel de Venezuela en el narcotráfico internacional,' señaló la analista de seguridad latinoamericana María Rodríguez.

La operación también subraya la compleja red de aplicación de sanciones internacionales. Según una investigación del New York Times, The Skipper tenía un historial documentado de falsificación de datos de ubicación, lo que sugiere que el buque estaba involucrado en prácticas de seguimiento engañosas para ocultar sus movimientos y actividades.

¿Qué viene ahora?

Mientras las tensiones continúan escalando, los observadores regionales siguen de cerca los acontecimientos. Estados Unidos ha mantenido que sus acciones están dirigidas a la lucha contra el terrorismo y la aplicación de leyes antinarcóticos, mientras que Venezuela y sus aliados ven el despliegue militar como preparación para posibles operaciones de cambio de régimen.

La incautación de The Skipper representa una prueba importante para la aplicación de sanciones internacionales y muestra la disposición del gobierno de Trump de desplegar recursos militares para lo que describe como operaciones de lucha contra el terrorismo. Con EE.UU. manteniendo una presencia naval significativa en la región y Venezuela defendiendo su soberanía, la situación sigue siendo volátil y podría escalar aún más en las próximas semanas.