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Breaking: Fire at Havana Refinery Worsens Cuba's Energy Crisis
Un incendio en la refinería de petróleo Nico López cerca de La Habana el 14 de febrero de 2026 ha asestado otro golpe al ya tenso sector energético de Cuba, que enfrenta graves escaseces debido a las sanciones estadounidenses y al corte de suministros de petróleo venezolano. El fuego estalló en un almacén de productos petrolíferos terminados en la instalación de 122,000 barriles por día, pero fue contenido rápidamente sin reportar heridos. Este incidente ocurre mientras Cuba implementa medidas de emergencia de ahorro de energía, incluyendo cierres universitarios, días escolares acortados y transporte público reducido, en lo que expertos llaman la peor crisis del país desde el colapso de la Unión Soviética.
What is the Nico Lopez Refinery?
La Refinería Cupet Nico López es la mayor instalación de procesamiento de crudo de Cuba con una capacidad de diseño de 122,000 barriles por día, ubicada en Ciudad de La Habana. Esta infraestructura crítica se ha vuelto aún más importante mientras Cuba lucha con escasez de combustible tras las sanciones estadounidenses a Venezuela que bloquearon las importaciones tradicionales de petróleo. El incendio en la refinería, aunque extinguido rápidamente, representa otra vulnerabilidad en el sistema energético de Cuba en un momento en que el país solo puede producir aproximadamente un tercio de sus requerimientos de combustible internamente.
Background: How US Sanctions Created Cuba's Energy Crisis
La actual crisis energética de Cuba se origina en las políticas agresivas del presidente Donald Trump dirigidas a los suministros de petróleo de la isla. Después de que fuerzas estadounidenses secuestraran al líder venezolano Nicolás Maduro en enero de 2026, la administración Trump bloqueó las exportaciones de petróleo de Venezuela a Cuba y amenazó con aranceles a cualquier país que suministrara crudo a la nación caribeña. Venezuela había estado proporcionando aproximadamente 35,000 barriles de petróleo diarios a Cuba, representando un salvavidas crucial para la economía de la isla.
Las Naciones Unidas han condenado estas medidas como "coerción económica unilateral extrema" que amenaza con un colapso humanitario. "La situación en Cuba es grave," dijo el Secretario General de la ONU Antonio Guterres. "Si las necesidades energéticas básicas del país no se satisfacen, podríamos ver una ruptura completa de los servicios esenciales."
Emergency Measures Implemented
En respuesta a la crisis, el gobierno cubano ha implementado medidas de ahorro de energía sin precedentes: cierres universitarios indefinidos, días escolares reducidos en un 50%, semana laboral de cuatro días para empleados del sector público, transporte público reducido en un 70%, racionamiento de combustible con límites estrictos de venta, y consolidación de hoteles con operaciones turísticas reducidas.
Impact on Tourism and Economy
La crisis energética ha devastado el vital sector turístico de Cuba, que representaba aproximadamente el 10% del PIB antes de la emergencia actual. Aerolíneas importantes como Air Canada, Air Transat y WestJet han suspendido vuelos a Cuba hasta al menos mayo de 2026 debido a la escasez de combustible de aviación. Aproximadamente 3,000 turistas están siendo evacuados, con Rusia organizando vuelos especiales para repatriar a unos 4,000 de sus ciudadanos.
Hoteles en destinos clave como Varadero, Cayo Santa María y Holguín han cerrado temporalmente como parte de los esfuerzos de "consolidación" del gobierno. La crisis agrava los desafíos económicos existentes, con llegadas turísticas a Cuba cayendo a solo 1.8 millones de visitantes en 2025, muy por debajo de los objetivos gubernamentales. La situación refleja el colapso económico en Venezuela que precedió a las tensiones actuales.
Geopolitical Implications and International Response
El incendio en la refinería ocurre en medio de tensiones geopolíticas elevadas en la región. La administración Trump ha etiquetado a Cuba como una amenaza a la seguridad nacional e indicó deseo de cambio de régimen en La Habana. El Secretario de Estado Marco Rubio ha sido particularmente vocal apoyando medidas agresivas contra el gobierno cubano.
China y Rusia han expresado apoyo a Cuba contra lo que llaman acciones "inhumanas" de EE.UU., probando la cohesión de la alianza BRICS. Mientras tanto, funcionarios europeos y canadienses han expresado preocupación por el impacto humanitario de las sanciones mientras mantienen sus propias posiciones diplomáticas.
La situación destaca la compleja interacción entre la política exterior estadounidense en América Latina y la seguridad energética regional. Sin que lleguen buques tanque de combustible extranjeros a puertos cubanos durante semanas, el país enfrenta circunstancias cada vez más desesperadas.
FAQ: Cuba Energy Crisis 2026
What caused the refinery fire in Havana?
La causa del incendio del 14 de febrero de 2026 en la refinería Nico López sigue bajo investigación. El fuego estalló en un almacén de productos petrolíferos terminados pero fue contenido rápidamente sin heridos reportados.
How severe are Cuba's fuel shortages?
Extremadamente graves. Cuba solo puede producir aproximadamente un tercio de sus requerimientos de combustible internamente, y no han llegado buques tanque de combustible extranjeros en semanas. El país ha implementado racionamiento de emergencia y enfrenta apagones diarios que afectan hospitales, estaciones de bombeo de agua y servicios esenciales.
Which airlines have suspended flights to Cuba?
Air Canada ha cancelado todos los vuelos hasta al menos mayo de 2026. Air Transat y WestJet también han suspendido operaciones, mientras que Iberia y Air Europa hacen paradas técnicas en Santo Domingo para repostar antes de continuar a Cuba.
What are the US sanctions affecting Cuba's oil supply?
El presidente Trump bloqueó las exportaciones de petróleo venezolano a Cuba después de que fuerzas estadounidenses secuestraran al presidente Maduro de Venezuela. La administración también ha amenazado con aranceles a cualquier país que suministre crudo a Cuba, creando efectivamente un bloqueo petrolero.
How is the UN responding to the crisis?
Las Naciones Unidas han condenado las medidas de EE.UU. como coerción económica extrema y advirtieron de un posible colapso humanitario si las necesidades energéticas de Cuba no se satisfacen. Expertos en derechos humanos de la ONU han pedido medidas de alivio inmediatas.
Sources
Al Jazeera: Fire at Havana oil refinery as Cuba's fuel crisis deepens
France 24: Fire at refinery in Havana as Cuba battles fuel shortages
CNBC: Cuba fuel shortage crisis amid Trump tariffs
Hotel Management Network: Cuba shuts hotels, relocates tourists
