Colombia: Sismo 7.4 deja 224 muertos y 3.000 desaparecidos

Un potente terremoto de magnitud 7,4 sacudió el oeste de Colombia el lunes 10 de agosto de 2026 a las 07:34 hora local, dejando al menos 224 muertos, más de 3.000 desaparecidos y cientos de heridos, según autoridades locales. El sismo, el más fuerte en una década, tuvo su epicentro cerca de San José del Palmar en el departamento de Chocó, una región remota y empobrecida, y provocó al menos 33 réplicas. El gobierno declaró emergencia nacional mientras rescatistas, militares y voluntarios buscan sobrevivientes bajo los escombros.

Epicentro y contexto tectónico

El temblor se originó a 110 km de profundidad dentro de la placa de Nazca en subducción, siendo un evento de profundidad intermedia por falla de desgarre. El USGS registró una intensidad máxima de VIII (Severo) en la escala de Mercalli Modificada, sintiéndose hasta Ecuador, Panamá y Venezuela. Se emitió alerta roja, con 1,2 millones de personas expuestas a sacudidas severas y 16 millones a temblores moderados. El evento recuerda al terremoto de Armenia de 1999 que mató a casi 1.200 personas en el eje cafetero.

Destrucción en las principales ciudades

Pereira: 'La ciudad se derrumbó a nuestro alrededor'

Pereira, capital de Risaralda, fue una de las más afectadas. Bloques residenciales enteros colapsaron, reduciendo edificios a escombros. Al menos 60 muertes se confirmaron. 'Fue increíble ver cómo la ciudad se derrumbó a nuestro alrededor', dijo Mónica Sánchez a AP.

Cali: secciones hospitalarias destruidas

En Cali, a 250 km del epicentro, decenas de edificios cayeron, incluyendo áreas de neonatología y pediatría de un hospital. Al menos 85 personas murieron y 188 están desaparecidas. Tom Lobo, residente neerlandés de 73 años, criticó la construcción local: 'Construyen increíblemente mal aquí'.

Chocó: aislamiento dificulta el rescate

En Chocó, la situación es incierta por el terreno montañoso y la infraestructura deficiente. Algunas aldeas solo son accesibles por barco o avioneta, lo que retrasa la ayuda. La región ya sufría conflicto armado y pobreza. El desastre del terremoto de Venezuela de 2026 había tensionado las capacidades regionales, aunque sin vínculo tectónico.

Respuesta del gobierno y primera crisis del nuevo presidente

El presidente Abelardo de la Espriella, asumido el 7 de agosto, movilizó a militares y policías. Se impuso toque de queda en Cali y siete aeropuertos suspendieron operaciones. Al menos 86 edificios colapsaron, con casi 5.000 viviendas dañadas y más de 550 escuelas afectadas, según la ONU.

Ayuda internacional movilizada

Estados Unidos destinó $15,5 millones, la UE activó satélites Copernicus y varios países ofrecieron apoyo. La ONU prioriza refugio, salud y alimentos. 'Las necesidades se profundizan cada hora', dijo Nicole Kast de IRC, presente en Colombia desde 2018. El IRC había incluido a Colombia en su lista de emergencias por el conflicto y los refugiados venezolanos.

Preguntas frecuentes

¿Qué causó el terremoto de Colombia de 2026?

Fue por falla de desgarre en la placa de Nazca bajo Sudamérica, a 110 km de profundidad.

¿Cómo se compara con sismos anteriores?

Es el más fuerte desde 2012. Superó al de Armenia de 1999 (magnitud 6.2, ~1.200 muertos), pero no al de 1868 que causó 70.000 víctimas. La profundidad limitó el impacto superficial.

¿Hay riesgo de tsunami?

No, por ser tierra adentro y profundo. Sí hay riesgo de deslizamientos en Chocó.

¿Cómo ayudar a las víctimas?

Done a la Cruz Roja Colombiana, UNICEF, ACNUR o el IRC. Evite enviar bienes no solicitados.