143 muertos en barco de migrantes en Mauritania: ACNUR

ACNUR informa 143 muertos y 38 sobrevivientes tras 25 días en el mar

Al menos 143 personas han sido encontradas muertas a bordo de un barco de migrantes que derivó durante 25 días frente a las costas de Mauritania, según informó el martes la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR). La embarcación, que partió de Bufaloto, Gambia, transportaba a 38 sobrevivientes cuando fue rescatada el 18 de julio cerca de la ciudad portuaria de Nuadhibú. Entre los sobrevivientes hay dos niños que perdieron a todos sus familiares durante el trayecto. La tragedia subraya los peligros extremos de la ruta migratoria atlántica, uno de los corredores marítimos más mortíferos del mundo.

¿Qué sucedió en la ruta atlántica?

El barco fue uno de varios que enfrentaron graves dificultades entre el 14 y el 18 de julio de 2026, lo que provocó tres operaciones de rescate por parte de la guardia costera mauritana. En total, 387 migrantes fueron rescatados con vida, pero 144 personas fueron reportadas como muertas o desaparecidas. El incidente más mortal involucró al barco gambiano, que sufrió una falla técnica y derivó durante casi un mes. Un portavoz de ACNUR declaró: 'Entre los sobrevivientes había dos niños que durante el viaje perdieron a todos sus familiares y que ahora se recuperan en el hospital.'

¿Por qué es tan peligrosa la ruta atlántica?

La ruta atlántica desde África Occidental hasta las Islas Canarias de España se ha vuelto cada vez más mortífera. Los migrantes viajan a menudo en frágiles canoas de madera (piraguas) no diseñadas para las fuertes corrientes oceánicas y el clima impredecible del Atlántico abierto. La distancia desde la costa oesteafricana hasta las Islas Canarias puede superar los 1.500 kilómetros, y el viaje puede durar semanas. El hacinamiento, la falta de alimentos y agua potable y las fallas de motor son comunes. Según ACNUR, la ruta es 'uno de los corredores marítimos más mortíferos del mundo debido a las largas distancias, las condiciones oceánicas impredecibles, los barcos superpoblados y no aptos para navegar y el acceso limitado a rescates oportunos'.

Aumento de víctimas mortales a pesar de menos llegadas

Paradójicamente, mientras que el número de migrantes que llegan a las Islas Canarias ha disminuido significativamente (poco más de 40.000 en el primer semestre de 2026 frente a 65.407 en el mismo período de 2025), la tasa de mortalidad sigue siendo alarmantemente alta. El acuerdo migratorio UE con Mauritania ha contribuido a reducir las salidas, pero quienes intentan la travesía enfrentan mayores riesgos, ya que los traficantes utilizan tácticas y rutas más peligrosas.

Acuerdo migratorio UE-Mauritania bajo escrutinio

La Unión Europea y Mauritania firmaron una asociación de 210 millones de euros en 2024 bajo la Estrategia Global Gateway de la UE para frenar la migración irregular. El acuerdo financia la gestión migratoria, el control fronterizo y proyectos de desarrollo para crear oportunidades para los jóvenes. Sin embargo, organizaciones de derechos humanos han acusado a las autoridades mauritanas de maltratar a migrantes y solicitantes de asilo durante las patrullas costeras. La asociación migratoria UE con Mauritania ha sido descrita por expertos como 'un movimiento claro de la UE para convertir a Mauritania en un amortiguador contra la migración hacia las Islas Canarias'. Si bien las medidas han reducido el número de barcos que zarpan, las recientes tragedias ponen de relieve que las causas profundas de la migración (pobreza, falta de oportunidades e inestabilidad) siguen sin abordarse.

¿Qué se está haciendo para prevenir tales tragedias?

ACNUR ha pedido ampliar las vías legales de migración, incluidas mayores cuotas de reasentamiento, mayor movilidad laboral y más oportunidades educativas. La agencia también insta a una mayor inversión en capacidad de búsqueda y rescate en la ruta atlántica. En un comunicado, ACNUR dijo: 'Estamos profundamente entristecidos y preocupados por estas últimas muertes. La comunidad internacional debe intensificar sus esfuerzos para abordar las causas profundas que llevan a las personas a realizar viajes tan peligrosos.' Los peligros de la ruta migratoria atlántica continúan cobrando vidas, y sin una acción integral, más tragedias son inevitables.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos migrantes murieron en la ruta atlántica en 2026?

Hasta julio de 2026, ACNUR reporta al menos 144 muertos o desaparecidos frente a Mauritania en una sola semana; la cifra total para el año probablemente sea mucho mayor.

¿De qué países provienen los migrantes?

La mayoría proviene de países del África subsahariana como Gambia, Senegal, Guinea, Malí y Costa de Marfil, huyendo de la pobreza, los conflictos o la falta de oportunidades.

¿Está funcionando el acuerdo migratorio UE con Mauritania?

El acuerdo ha reducido el número de salidas, pero los críticos argumentan que empuja a los migrantes hacia rutas más peligrosas y no aborda las causas profundas.

¿Qué es la ruta migratoria de las Islas Canarias?

Es una ruta marítima desde África Occidental hasta las Islas Canarias de España, utilizada a menudo por migrantes que intentan llegar a Europa. Se considera una de las rutas migratorias más mortíferas del mundo.

¿Cómo se pueden prevenir estas tragedias?

ACNUR recomienda ampliar las vías legales de migración, invertir en capacidad de rescate y abordar los factores económicos y de seguridad que impulsan la migración.

Fuentes

Notas informativas de ACNUR, 21 de julio de 2026. Noticias ONU

India Today, 'Tragedia de barco de migrantes en Mauritania: 143 cuerpos encontrados, ACNUR advierte sobre la ruta atlántica'. India Today

InfoMigrants, 'Mauritania rescata a 216 migrantes mientras 144 son reportados muertos o desaparecidos en la ruta atlántica'. InfoMigrants