FAA reanuda vuelos en EE. UU. tras apagón de 4 horas

La Administración Federal de Aviación (FAA) levantó el 13 de noviembre de 2026 una suspensión nacional de vuelos tras un fallo masivo de comunicaciones que obligó a cancelar miles de vuelos en Estados Unidos. La paralización, solo la tercera en la historia de la aviación del país, duró cuatro horas y 21 minutos y dejó varados a decenas de miles de pasajeros, alterando el tráfico aéreo mucho más allá de sus fronteras.

¿Qué causó el apagón de comunicaciones de la FAA?

Según el secretario de Transporte, Sean Duffy, los conmutadores y routers de la antigua red de control de tráfico aéreo se sobrecargaron por un gran volumen de datos y provocaron el fallo de las comunicaciones. El apagón afectó a todos los centros de control de ruta (ARTCC) que guían los vuelos entre aeropuertos. Las nuevas tecnologías añadidas al sistema heredado generaron información inconsistente y los controladores tuvieron que desconectarlo.

Duffy no pudo garantizar que no vuelva a ocurrir. «Fue un problema de comunicación y los técnicos lo investigan», dijo. Los hallazgos preliminares no muestran señales de un «ataque malicioso», según el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin.

El incidente reavivó el debate sobre la infraestructura de control aéreo obsoleta de EE. UU. y la necesidad de modernizarla. La Casa Blanca había solicitado 30.100 millones de dólares para infraestructura aeronáutica, incluidos 10.100 millones para mejoras del ATC.

Cronología del cierre nacional

La FAA emitió la orden a las 15:54 (hora del Este), primero en los aeropuertos O'Hare y Midway de Chicago y luego en todo el país, citando «circunstancias extraordinarias y razones de seguridad». Los vuelos nacionales en el aire pudieron continuar y las llegadas internacionales se gestionaron caso por caso.

A petición de la FAA, Eurocontrol suspendió temporalmente todas las salidas hacia Estados Unidos desde sus 42 países miembros, incluidos los Países Bajos. El aeropuerto de Schiphol informó de retrasos de varias horas.

El cierre se levantó a las 20:15 y aerolíneas como American, Delta, United y Southwest reanudaron operaciones gradualmente, aunque la recuperación completa podría tardar días.

Impacto en pasajeros y aerolíneas

FlightAware registró casi 8.000 cancelaciones y más de 10.000 retrasos. Duffy afirmó que decenas de miles de personas quedaron varadas, muchas obligadas a pasar la noche en aeropuertos.

El experto en aviación Joris Melkert, de TU Delft, estimó daños de miles de euros por vuelo, que pueden llegar a decenas de miles si se incluyen compensaciones y hoteles. «Los pasajeros perderán conexiones y los pilotos superarán sus horas de vuelo», señaló. Con más de 40.000 vuelos diarios en EE. UU., despejar el atraso puede llevar días. Los viajeros también afrontan dudas sobre sus derechos de compensación según las normas de EE. UU. y la UE.

¿Qué pasa ahora?

Las autoridades esperan que el sistema funcione con normalidad para la oleada de viajes de Acción de Gracias de finales de noviembre. La FAA revisa la actualización de la red privada de comunicaciones que, según los informes, provocó el reinicio y la caída del sistema. Mientras tanto, las aerolíneas reubican tripulaciones y aviones.

Es la tercera paralización nacional total de la historia de EE. UU., tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y el fallo del sistema NOTAM de enero de 2023, que duró unos 90 minutos.

FAQ: apagón del control de tráfico aéreo de EE. UU.

¿Por qué la FAA inmovilizó todos los vuelos?

Los conmutadores y routers sobrecargados causaron un fallo de comunicaciones en los centros de control; los controladores desconectaron el sistema por seguridad.

¿Cuánto duró el cierre?

Cuatro horas y 21 minutos, de 15:54 a 20:15 (hora del Este) del 13 de noviembre de 2026.

¿Cuántos vuelos se vieron afectados?

Casi 8.000 vuelos cancelados y más de 10.000 retrasados, con decenas de miles de pasajeros varados.

¿Fue un ciberataque?

No. Mullin indicó que no hay señales de un «ataque malicioso»; el fallo se atribuye a equipos sobrecargados tras una actualización.

¿Cuándo volverá todo a la normalidad?

Las operaciones se reanudaron gradualmente, pero despejar los atrasos puede llevar días.