Cambridge revisa procesos tras plagio de profesor negro

La Universidad de Cambridge revisará sus procesos de nombramiento de altos cargos académicos tras la dimisión de Jason Arday, su profesor negro más joven, en medio de acusaciones de plagio y dudas sobre su currículum. Arday, de 41 años, renunció el 5 de agosto de 2026, horas después de que la universidad iniciara una investigación. El escándalo de plagio de Cambridge ha provocado un debate sobre la diversidad y el rigor académico.

De pionero célebre a figura controvertida

El nombramiento de Arday como profesor de Sociología de la Educación en la Facultad de Educación de Cambridge en marzo de 2023 fue celebrado como un hito. Nacido de padres ghaneses y criado en el sur de Londres, superó desafíos personales: diagnosticado con autismo, retraso del desarrollo y dislexia, no habló hasta los 11 años ni leyó hasta los 18. Su historia de resiliencia lo convirtió en un símbolo nacional.

Sin embargo, las dudas sobre su historial académico surgieron en 2024 cuando Nathan Cofnas, un investigador posteriormente despedido, utilizó software de detección de plagio para señalar pasajes de su tesis doctoral de 2015 que parecían copiados con mínima edición de trabajos anteriores, especialmente la tesis de Paula Zwozdiak-Myers de 2009. Arday admitió errores pero negó ser plagiario, atribuyéndolos a su autismo y falta de supervisión. 'Lo que no soy es un mentiroso', dijo a la BBC. Las herramientas de detección de plagio de doctorado se han convertido en foco del debate sobre integridad académica.

Acusaciones, dimisión y respuesta institucional

La controversia se intensificó en julio de 2026 cuando varios medios, como The Guardian y la BBC, publicaron investigaciones que cuestionaban la veracidad de sus afirmaciones: desde el número de maratones que decía haber corrido hasta fondos recaudados y puestos en otras universidades. Varias instituciones contradijeron su currículum.

El 7 de agosto de 2026, Cambridge declaró que su investigación continuaría pese a la dimisión y que los resultados 'alimentarán una revisión del proceso de nombramiento de altos cargos'. El Jesus College y la Liverpool John Moores University también abrieron investigaciones.

Llamados a una investigación independiente

Un grupo de académicos, liderado por la profesora Priyamvada Gopal, exige una investigación independiente, advirtiendo de 'enorme daño reputacional'. Una carta conjunta cuestiona si la presión por diversificar llevó a atajos. 'No creo que Cambridge pueda barrer esto bajo la alfombra', dijo un académico a NOS. Las políticas de contratación para la diversidad universitaria están en el centro de la crisis.

Las memorias, el anticipo y las preguntas pendientes

A esto se suma la inminente publicación de sus memorias, 'Great and Unfortunate Things', prevista para el 11 de agosto de 2026 en EE.UU. Arday afirmó haber recibido un anticipo de 1,4 millones de dólares de Simon & Schuster, cifra que un editor rival calificó de 'absolutamente demencial'. La editorial defiende su integridad y mantiene el lanzamiento, pese a discrepancias entre la copia anticipada y la propuesta original.

Impacto e implicaciones para la educación superior

El caso ha sacudido a la academia británica y avivado el debate sobre diversidad, equidad e inclusión (DEI). Los críticos ven cómo el afán por cumplir metas de diversidad puede eludir la diligencia debida, mientras los defensores alertan contra usar un solo caso para desmantelar avances. Arday calificó el escrutinio de 'motivado racialmente'. Cambridge revisará sus procesos, lo que podría sentar precedente para otras universidades. La reforma de la contratación académica en Reino Unido cobra impulso.

Lo que necesita saber sobre el escándalo de plagio de Cambridge

¿De qué se acusó exactamente a Jason Arday?

De plagiar partes de su tesis doctoral de 2015, especialmente de la disertación de Paula Zwozdiak-Myers de 2009, y de falsear su historial laboral y logros personales como maratones benéficos.

¿Admitió Jason Arday el plagio?

No. Reconoció errores, pero negó ser plagiario, achacándolos a su autismo, imitación inicial y falta de supervisión.

¿Por qué Cambridge esperó hasta 2026 para investigar?

Se reportaron inquietudes desde 2023, pero la investigación formal no comenzó hasta después de la cobertura mediática de julio de 2026. Se alega que la profesora Hilary Cremin restó importancia a las acusaciones sobre un artículo de 2018.

¿Se publicarán sus memorias?

Sí. Simon & Schuster confirmó que se publicará el 11 de agosto de 2026 en EE.UU. y respalda al autor.

¿Qué cambios hará Cambridge en su proceso de contratación?

Aún no se especifican, pero la revisión examinará cómo se verifican títulos y se evitan controversias similares.