Dos aviones de la Marina de EE.UU. se estrellan en el Mar de China Meridional

Choques consecutivos cuestionan la seguridad naval

En una dramática serie de eventos que plantea serias preguntas sobre la seguridad de la aviación de la Marina de Estados Unidos, dos aviones militares se estrellaron con 45 minutos de diferencia durante operaciones de rutina en el disputado Mar de China Meridional el 26 de octubre de 2025. Los incidentes involucraron un helicóptero MH-60R Sea Hawk y un avión de combate F/A-18F Super Hornet, ambos operando desde el portaaviones USS Nimitz.

Cronología de los dobles accidentes

El primer incidente ocurrió alrededor de las 14:45 hora local cuando un helicóptero MH-60R Sea Hawk del Helicopter Maritime Strike Squadron 73 se estrelló en las aguas del Mar de China Meridional. Según informes del U.S. Naval Institute, los tres miembros de la tripulación fueron rescatados de forma segura por equipos de búsqueda y rescate del Carrier Strike Group 11.

Solo 30 minutos después, a las 15:15 horas, un F/A-18F Super Hornet del Strike Fighter Squadron 22 también se estrelló en la misma área. Ambos pilotos se eyectaron de manera segura y fueron recuperados sin lesiones graves. 'Los cinco miembros del personal involucrados están seguros y en condición estable,' confirmó un portavoz de la U.S. Pacific Fleet en una declaración oficial.

Último despliegue del USS Nimitz

Los accidentes ocurrieron durante lo que se espera sea el último despliegue operativo para el USS Nimitz (CVN-68), el portaaviones activo más antiguo de la Marina de EE.UU. El buque de clase Nimitz, comisionado en 1975, ha servido durante más de 50 años y está programado para ser dado de baja en 2026. El barco regresaba de operaciones en Medio Oriente, donde había sido desplegado como parte de la respuesta estadounidense a los ataques de los rebeldes Houthi contra buques mercantes.

'Esto es muy inusual: dos aviones estrellándose tan rápidamente uno después del otro,' señaló un analista senior de aviación naval que pidió anonimato. 'Aunque estamos agradecidos de que todos los miembros de la tripulación hayan sobrevivido, esto plantea serias preguntas sobre los protocolos de mantenimiento y la preparación operativa.'

Patrón de incidentes de aviación recientes

Estos accidentes representan los últimos en una serie de incidentes preocupantes para la aviación naval estadounidense en 2025. Según datos de Aviation Safety Network, este es al menos el cuarto F/A-18 Super Hornet que la marina ha perdido este año. En agosto, otro F/A-18E se estrelló frente a la costa de Virginia, aunque el piloto se eyectó con éxito.

El USS Harry S. Truman, otro portaaviones estadounidense, también ha experimentado múltiples accidentes de aviación en los últimos meses. En diciembre de 2024, un F/A-18 fue derribado accidentalmente durante ejercicios, mientras que en abril de 2025 otro F/A-18 se deslizó de la cubierta del Truman y cayó al mar. Un tercer incidente ocurrió en mayo cuando un avión de combate cayó por la borda después de no poder agarrar los cables de arresto durante el aterrizaje.

Contexto geopolítico

Los accidentes ocurrieron en el estratégicamente sensible Mar de China Meridional, donde Estados Unidos realiza regularmente operaciones de libertad de navegación que desafían las extensas reclamaciones territoriales de China. Pekín considera casi todo el Mar de China Meridional como territorio chino, a pesar de las reclamaciones competitivas de países vecinos y un fallo de un tribunal internacional en 2016 que rechazó las reclamaciones chinas.

'Incidentes como estos en aguas disputadas siempre tienen un peso geopolítico adicional,' señaló la Dra. Sarah Chen, experta en seguridad marítima del Center for Strategic and International Studies. 'Aunque estos parecen ser fallas mecánicas u operativas en lugar de acciones hostiles, ocurren en el contexto de tensiones continuas entre EE.UU. y China en la región.'

Investigación y respuesta

La Marina de EE.UU. lanzó inmediatamente investigaciones sobre ambos accidentes. Los informes preliminares sugieren que los incidentes no están relacionados, aunque los investigadores examinarán si factores comunes como problemas de mantenimiento, calidad del combustible o condiciones ambientales pueden haber contribuido a ambos accidentes.

El presidente Donald Trump, que se encontraba en una gira diplomática por Asia en el momento de los incidentes, señaló que los accidentes consecutivos eran 'muy inusuales' y sugirió que podría estar involucrado un posible problema de combustible. La Casa Blanca ha solicitado actualizaciones regulares sobre el progreso de la investigación.

Los incidentes subrayan los desafíos continuos que enfrenta la flota de aviones envejecidos de la Marina de EE.UU. y el complejo entorno operativo en la región del Indo-Pacífico. Mientras continúa la investigación, los funcionarios navales enfatizan que el regreso seguro de todo el personal sigue siendo su principal preocupación mientras trabajan para determinar qué causó estos accidentes consecutivos sin precedentes.