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Hongkonger Gericht verurteilt Medienmogul zu zwanzig Jahren Haft
In einer bahnbrechenden Entscheidung, die internationale Verurteilung ausgelöst hat, hat das Oberste Gericht in Hongkong den 78-jährigen Medienmogul Jimmy Lai zu 20 Jahren Haft wegen Verschwörung mit ausländischen Mächten und der Veröffentlichung aufrührerischen Materials verurteilt. Der Gründer der inzwischen eingestellten pro-demokratischen Zeitung Apple Daily erhielt eine Strafe, die viele Beobachter angesichts seines hohen Alters und seines schlechten Gesundheitszustands als lebenslänglich betrachten.
Der Prozess und die Anklagepunkte
Lai, ein britischer Staatsbürger, wurde nach dem Nationalen Sicherheitsgesetz von Hongkong verurteilt, das Peking 2020 für das Gebiet erließ. Die Staatsanwaltschaft behauptete, Lai habe sein Medienimperium genutzt, um Hass gegen chinesische Behörden zu schüren und mit ausländischen Politikern zusammengearbeitet, um die Stabilität Hongkongs zu untergraben. 'Dies ist eine politische Verfolgung, keine juristische,' erklärte Lai während seines Prozesses und beharrte auf seiner Unschuld.
Der Fall drehte sich um die redaktionellen Inhalte der Apple Daily, die regelmäßig sowohl chinesische als auch Hongkonger Behörden kritisierte. Die Zeitung wurde 2021 zur Schließung gezwungen, nachdem die Behörden ihre Vermögenswerte eingefroren und mehrere Führungskräfte verhaftet hatten. Sechs ehemalige Apple Daily-Mitarbeiter erhielten ebenfalls Strafen zwischen 6 Jahren und 9 Monaten und 10 Jahren in verwandten Fällen.
Gesundheitsbedenken und internationale Reaktion
Lais Familie hat ernste Bedenken hinsichtlich seines sich verschlechternden Gesundheitszustands geäußert. Der 78-Jährige leidet an Herzrhythmusstörungen, Bluthochdruck und Diabetes – Erkrankungen, für die seine Anwälte plädierten, dass sie zu Milde führen sollten. Das Gericht wies diese Argumente jedoch zurück und stellte fest, dass sein medizinischer Zustand keine Strafminderung rechtfertige.
Internationale Menschenrechtsorganisationen haben das Urteil verurteilt. 'Diese drakonische Strafe stellt einen verheerenden Schlag für die Pressefreiheit in Hongkong dar,' sagte ein Sprecher von Reporter ohne Grenzen. Die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich und die Europäische Union haben alle Erklärungen abgegeben, in denen sie ihre Besorgnis über die Erosion der bürgerlichen Freiheiten in Hongkong zum Ausdruck brachten.
Hintergrund und Kontext
Jimmy Lais Weg vom erfolgreichen Geschäftsmann zum politischen Gefangenen spiegelt die dramatische Transformation Hongkongs seit den pro-demokratischen Protesten von 2019 wider. Geboren 1947 gründete Lai sowohl die Bekleidungskette Giordano als auch das Medienunternehmen Next Digital, bevor er 1995 Apple Daily ins Leben rief. Die Zeitung wurde bekannt für ihre kritische Berichterstattung über Peking und ihre Unterstützung demokratischer Reformen.
Das Nationale Sicherheitsgesetz von Hongkong, das im Juni 2020 in Kraft trat, hat die Rechtslandschaft des Gebiets grundlegend verändert. Das Gesetz kriminalisiert Handlungen der Sezession, Untergrabung, des Terrorismus und der Verschwörung mit ausländischen Mächten mit Strafen bis hin zu lebenslanger Haft. Seit seiner Umsetzung ist Hongkong in der Pressefreiheitsindex von Reporter ohne Grenzen vom 73. auf den 140. Platz abgerutscht.
Rechtliche Verfahren und zukünftige Berufungen
Lai verbüßte bereits eine Strafe von 5 Jahren und 9 Monaten wegen Betrugs und der Teilnahme an nicht genehmigten Versammlungen, als er diese zusätzliche Strafe von 20 Jahren erhielt. Seine Anwälte haben angekündigt, gegen das Urteil Berufung einzulegen, obwohl sie keine spezifischen Details zu ihrer Rechtsstrategie preisgeben wollten.
Der Fall ist zu einem diplomatischen Streitpunkt zwischen China und westlichen Ländern geworden. Der ehemalige US-Präsident Donald Trump hatte zuvor geschworen, Lai freizulassen, sollte er wiedergewählt werden, was das Schicksal des Medienmoguls möglicherweise zum Gegenstand internationaler Verhandlungen macht.
Quellen
AP News: Jimmy Lai zu 20 Jahren verurteilt
New York Times: Hongkonger Medienmogul verurteilt
CNN: Jimmy Lai erhält 20-jährige Haftstrafe
