Catherine Connolly gewinnt irische Präsidentschaftswahl deutlich

Unabhängige Kandidatin schreibt Geschichte mit Rekordstimmenzahl

Catherine Connolly wurde zur zehnten Präsidentin Irlands gewählt, nachdem sie einen erdrutschartigen Sieg mit einem Rekordergebnis von 63 % der Erstpräferenzstimmen errungen hatte. Die 68-jährige unabhängige Kandidatin aus Galway besiegte ihre Hauptkonkurrentin Heather Humphreys von Fine Gael, die nur 29 % der Stimmen erhielt, bevor sie am Wahltag zurücktrat.

"Ich möchte eine inklusive Präsidentin für alle sein, die zuhören, nachdenken und sprechen, wenn es nötig ist", erklärte Connolly in ihrer Siegesrede, die sie zunächst auf Irisch und dann auf Englisch hielt, wobei sie ihr Engagement betonte, alle irischen Bürger zu vertreten.

Historischer Sieg mit breiter Parteienunterstützung

Connollys Sieg stellt eine bemerkenswerte Leistung für eine unabhängige Kandidatin dar, der es gelang, Unterstützung über das gesamte politische Spektrum hinweg zu gewinnen. Sie wurde von großen linken Parteien unterstützt, darunter Sinn Féin, die Social Democrats, die Labour Party, People Before Profit und die Green Party, zusammen mit verschiedenen unabhängigen Mitgliedern des Oireachtas.

Die am 25. Oktober 2025 bekanntgegebenen Wahlergebnisse zeigen, dass Connolly 914.143 Erstpräferenzstimmen erhielt – die höchste Zahl in der Geschichte der irischen Präsidentschaftswahlen. "Dies war nicht nur ein Wahlkampf, es war eine Bewegung", erzählte Connolly ihren Unterstützern während ihrer Siegesfeier.

Nachfolge von Michael D. Higgins

Connolly folgt auf Michael D. Higgins, der seit 2011 als Präsident amtierte und die maximal zwei Amtszeiten absolvierte, die nach der irischen Verfassung erlaubt sind. Higgins, jetzt 84 Jahre alt, war während seiner Amtszeit eine populäre Figur und half, das Profil des überwiegend zeremoniellen Amtes zu erhöhen.

Das irische Präsidentenamt ist hauptsächlich eine symbolische Rolle, bei der der Präsident als Staatsoberhaupt und Oberbefehlshaber der irischen Streitkräfte dient. Gemäß verfassungsrechtlichen Bestimmungen vertritt der Präsident Irland international, empfängt besuchende Staatsoberhäupter und ernennt den Taoiseach (Premierminister), der vom Dáil nominiert wird, hat jedoch keine Befugnis, Gesetze oder politische Maßnahmen zu erlassen.

Connollys politischer Hintergrund

Vor ihrem Präsidentschaftssieg diente Connolly seit 2016 als Teachta Dála (TD) für den Wahlkreis Galway West. Sie schrieb 2020 Geschichte, als sie die erste weibliche Leas-Cheann Comhairle (Vizepräsidentin) Irlands wurde, eine Rolle, die sie bis November 2024 ausübte.

Ihre politische Reise begann bei der Labour Party, wo sie 1999 in den Galway City Council gewählt wurde und von 2004 bis 2005 als Bürgermeisterin von Galway amtierte. Sie verließ die Partei 2006 aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über die Kandidatenauswahl und trat bei folgenden Wahlen erfolgreich als unabhängige Kandidatin an.

Politische Positionen und internationale Ansichten

Connolly beschreibt sich selbst als Sozialistin und Pazifistin mit außenpolitischen Ansichten, die als kritisch gegenüber westlichen Institutionen charakterisiert wurden. Sie ist eine leidenschaftliche Verfechterin der irischen Neutralität und äußert sich kritisch über das, was sie als europäische "Militarisierung" bezeichnet.

Sie hat die russische Invasion in der Ukraine verurteilt, aber auch den Ansatz der NATO gegenüber Russland als "kriegstreiberisch" kritisiert. Connolly ist auch eine ausgesprochene Befürworterin Palästinas und äußerst kritisch gegenüber Israel, das sie als "genozidalen Staat" beschrieben hat.

Im Inland unterstützte Connolly die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe und der Abtreibung in Irland. Sie befürwortet auch die irische Wiedervereinigung und arbeitete als klinische Psychologin und Anwältin, bevor sie vollzeitig in die Politik ging.

Amtseinführung und siebenjährige Amtszeit

Connolly soll am 11. November 2025 vereidigt werden und wird eine siebenjährige Amtszeit als Irlands Staatsoberhaupt antreten. Ihr Sieg markiert erst das dritte Mal, dass eine Frau das Präsidentenamt bekleidet, nach Mary Robinson (1990-1997) und Mary McAleese (1997-2011).

Das Wahlergebnis deutet auf eine bedeutende Verschiebung in der irischen Politik hin, bei der die Wähler eine unabhängige Kandidatin etablierten Parteifiguren vorzogen. "Das Volk hat eindeutig für Veränderung und für eine Präsidentin gesprochen, die alle Stimmen vertreten wird", erklärte Connolly und versprach, ihre einzigartige Perspektive nach Áras an Uachtaráin zu bringen.