Fahrerlose Busse rollen in europäischen Städten aus

Europas autonome Busrevolution nimmt 2025 Gestalt an

In ganz Europa entfaltet sich eine stille Transportrevolution, während Städte und Gemeinden vollständig autonome öffentliche Busse einzusetzen beginnen. Was einst Science-Fiction war, wird Realität, wobei 2025 ein Wendepunktjahr für fahrerlose Massenverkehrslösungen markiert. Im Gegensatz zum amerikanischen Fokus auf autonome Taxis hat Europa strategisch Priorität auf den geteilten öffentlichen Verkehr gelegt und geht dabei kritische Herausforderungen wie Fahrermangel und urbane Staus an.

Das ULTIMO-Projekt: Ein 60-Millionen-Euro-Sprung nach vorn

Die ehrgeizigste Initiative kommt vom Horizon Europe ULTIMO-Projekt, das ein riesiges autonomes Buspilotprogramm mit einem Budget von fast 60 Millionen Euro über vier Jahre startet. Ab 2025 werden 45 elektrische, fahrerlose Minibusse ein Jahr lang in drei europäischen Städten operieren: Genf (Schweiz), Kronach (Deutschland) und Oslo (Norwegen). Allein Genf wird 15 Busse einsetzen, die 24 Stunden am Tag fahren und damit einen beispiellosen Rund-um-die-Uhr-Service bieten.

'Dies stellt einen Paradigmenwechsel hin zu nachhaltigen, inklusiven Mobilitätssystemen dar,' sagt ein Projektsprecher der Universität Genf, einer der 23 Partner aus acht Ländern, die am Konsortium beteiligt sind. 'Wir gehen über die technische Machbarkeit hinaus, um echte Geschäftsmodelle zu entwickeln, die wirtschaftliche, rechtliche und Sicherheitsherausforderungen angehen.'

Über Pilotprogramme hinaus: Weit verbreitete europäische Übernahme

Das ULTIMO-Projekt baut auf der früheren AVENUE-Initiative (2018-2022) auf, die technische und wirtschaftliche Machbarkeit an acht europäischen Standorten untersuchte. Jetzt tauchen autonome Busse auf dem gesamten Kontinent auf. WeRides Robobus-Tests laufen in Paris und Barcelona, einschließlich Nachtbetrieb mit fortschrittlicher Sensortechnologie. Das Hamburger ALIKE-Projekt kombiniert 20 autonome Fahrzeuge verschiedener Typen, während Milton Keynes im Vereinigten Königreich fahrerlose Busse als Teil seines Street Connected and Autonomous Vehicles-Projekts testet.

Deutschland hat einen umfassenden rechtlichen Rahmen durch die 2022 erlassene Verordnung über die Genehmigung und den Betrieb autonomer Fahrzeuge (AFGBV) geschaffen, mit aktualisierten Umsetzungsrichtlinien, die 2024 herausgegeben wurden. Dies ermöglicht es Verkehrsbehörden, autonome Flotten in definierten Zonen zu testen und einzusetzen. 'Unsere Technologie bietet skalierbare Level-4-Autonomie ohne teure Infrastrukturanpassungen,' erklärt ein Executive des autonomen Fahrtunternehmens Imagry, dessen kamera-basierte Lösungen in ganz Europa übernommen werden.

Kritische Herausforderungen des öffentlichen Verkehrs angehen

Die fahrerlose Busbewegung kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für den europäischen öffentlichen Verkehr. Allein Deutschland erwartet bis 2030 einen ungedeckten Bedarf an 80.000 Busfahrern, was eine Personalkrise schafft, die autonome Fahrzeuge möglicherweise lösen könnten. Laut McKinsey-Forschung behaupten Unternehmen wie Dromos, dass ihre 24/7 autonomen Dienste zur Hälfte der Kosten der derzeitigen öffentlichen Verkehrssysteme betrieben werden können.

Die EU hat umfassende Sicherheitsvorschriften durch die Allgemeine Sicherheitsverordnung (2019/2144) festgelegt, die fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme vorschreibt, einschließlich intelligenter Geschwindigkeitsassistenz, Rückfahrerkennung, Fahrerüberwachung und Cybersicherheitsmaßnahmen. Für vollständig fahrerlose Level-4-Busse hat Europa internationale technische Regeln gepioniert, die strenge Sicherheitsbewertungen und kontinuierliche Leistungsüberwachung erfordern.

Technologie und Sicherheit: Die Kernkomponenten

Die heutigen autonomen Busse kombinieren mehrere Technologien: LiDAR-Sensoren für 3D-Kartierung, Radar für Objekterkennung, Kameras für visuelle Erkennung und fortschrittliche KI-Algorithmen für die Entscheidungsfindung. Die meisten operieren mit Geschwindigkeiten bis zu 30 km/h in kontrollierten Umgebungen, obwohl technologische Fortschritte diese Grenzen schrittweise erhöhen.

Passagiersicherheitsnormen gemäß UNECE-Regelung 107 decken Notausgänge, Crashschutz und Brandschutz ab. Cybersicherheit ist besonders kritisch geworden, mit Anforderungen an Managementsysteme, sichere Software-Updates und Ereignisdatenrekorder. 'Sicherheit bleibt unsere größte Sorge,' bemerkt ein Sicherheitsingenieur, der am Genfer Pilotprojekt beteiligt ist. 'Wir entwickeln Systeme, die komplexe urbane Situationen bewältigen können, während sie die Passagiersicherheit jederzeit gewährleisten.'

Der Weg nach vorn: Herausforderungen und Chancen

Trotz schneller Fortschritte bleiben erhebliche Herausforderungen bestehen. Die regulatorische Harmonisierung über EU-Mitgliedstaaten hinweg ist unvollständig, was Barrieren für den großflächigen Einsatz schafft. Die öffentliche Akzeptanz variiert, wobei einige Bürger Bedenken hinsichtlich Sicherheit und Arbeitsplatzverlust äußern. Technische Einschränkungen umfassen den Umgang mit extremen Wetterbedingungen und komplexen städtischen Umgebungen mit Fußgängern, Radfahrern und anderen Fahrzeugen.

Die potenziellen Vorteile sind jedoch beträchtlich. Autonome Busse versprechen Tür-zu-Tür-, On-Demand-, 24-Stunden-Transport, der Leerfahrten in Schwachlastzeiten reduzieren und Staus um Stationen vermeiden könnte. Sie bieten die Möglichkeit von Privatfahrten zu Busfahrpreisen, während sie neue Geschäftsmodelle für Produktivität und Unterhaltung im Fahrzeug schaffen.

Während Europa in Richtung einer Zukunft des autonomen öffentlichen Verkehrs beschleunigt, steht 2025 als entscheidendes Jahr da. Von Genfs 24-Stunden-Service über Deutschlands regulatorischen Rahmen bis hin zur aktualisierten britischen Gesetzgebung, die kommerzielle autonome Passagierdienste ab Frühjahr 2026 erlaubt, positioniert sich der Kontinent an der Schwelle zur fahrerlosen Transportrevolution.