Parijse rechtbank wijst verzoek om fast-fashion gigant te blokkeren af
Een Parijse rechtbank heeft een zware slag toegebracht aan de pogingen van de Franse regering om de Chinese fast-fashion gigant Shein in Frankrijk te blokkeren. De rechtbank oordeelde dat een voorgestelde blokkade van drie maanden 'niet proportioneel' zou zijn, ondanks de verkoop van kindsekspoppen en wapens op het platform. De uitspraak van 19 december 2025 betekent een belangrijke juridische overwinning voor Shein, maar gaat gepaard met strenge voorwaarden die de bedrijfsvoering in Europa kunnen veranderen.
De omstreden producten die tot ophef leidden
De juridische strijd begon in november 2025 toen de Franse consumentenwaakhond DGCCRF verontrustende producten ontdekte op Shein's platform, waaronder sekspoppen die op jonge kinderen leken en verschillende wapens. Een bijzonder schokkend product werd in gerechtelijke documenten omschreven als een pop die leek op een 4-jarig meisje met een teddybeer, op de markt gebracht als 'een masturbatiespeeltje voor mannen' voor €186,94. Deze ontdekkingen leidden tot onmiddellijke publieke verontwaardiging en brachten de Franse regering ertoe een schorsing van drie maanden van Shein's website te eisen.
De Franse minister van Justitie Éric Dupond-Moretti had aanvankelijk verklaard: 'We kunnen niet tolereren dat platforms de verkoop van zulke afschuwelijke producten toestaan die onze meest fundamentele waarden schenden.' De positie van de regering weerspiegelde de groeiende Europese zorgen over ongereguleerde online marktplaatsen.
Redenering en voorwaarden van de rechtbank
Hoewel de rechtbank 'ernstige schade aan de openbare orde' erkende, oordeelde ze dat het blokkeren van Shein's hele platform buitensporig zou zijn. De rechters merkten op dat de illegale verkopen 'sporadisch' en 'incidenteel' waren tussen de honderdduizenden producten op het platform. Cruciaal was dat Shein de aanstootgevende items al had verwijderd en het marktplaatsgedeelte had gesloten waar externe verkopers producten konden aanbieden.
De rechtbank legde echter belangrijke beperkingen op: Shein moet robuuste leeftijdsverificatiemaatregelen implementeren voordat de verkoop van seksuele producten die als pornografische inhoud kunnen worden beschouwd, wordt hervat. Het bedrijf riskeert boetes van €10.000 voor elke overtreding van deze vereiste. 'Onze prioriteit blijft de bescherming van Franse consumenten en het waarborgen van naleving van lokale wetten en regelgeving,' verklaarde een Shein-woordvoerder na de uitspraak.
Bredere context: Shein's problematische Europese expansie
Deze juridische strijd vindt plaats terwijl Shein in heel Europa onder toenemende scrutiny komt te staan. Het bedrijf, opgericht in 2008 en nu gevestigd in Singapore, is 's werelds grootste online modemerk geworden met een jaaromzet van ongeveer €35 miljard. Het ultra-fast fashion model - waarbij dagelijks duizenden nieuwe stijlen worden geproduceerd tegen bodemprijzen - heeft kritiek gekregen van milieuactivisten en arbeidsrechtenorganisaties.
Weken voor de gerechtelijke uitspraak opende Shein zijn eerste fysieke winkel in Parijs, wat zowel enthousiaste shoppers als boze demonstranten aantrok. Milieuactivisten demonstreerden buiten de winkel met borden waarop stond 'Fast Fashion = Klimaatramp' en benadrukten zorgen over de arbeidspraktijken en milieueffecten van het bedrijf.
Doorlopende juridische gevechten en EU-druk
De Franse regering heeft aangekondigd in beroep te gaan tegen de beslissing, met het argument dat sterkere actie nodig is. 'We geloven dat een duidelijk signaal moet worden afgegeven aan alle platforms die onze wetten overtreden,' verklaarde een regeringswoordvoerder. Ondertussen hebben Parijse aanklagers een strafrechtelijk onderzoek geopend dat niet alleen Shein betreft, maar ook andere grote online platforms zoals AliExpress, Temu, Wish en eBay.
Op Europees niveau pleit Frankrijk voor strengere regelgeving voor buitenlandse e-commerce platforms. De Europese Commissie heeft meer informatie geëist van Shein over zijn kinderbeschermingsmaatregelen, en er zijn groeiende oproepen voor EU-brede wetgeving om platformaansprakelijkheid aan te pakken.
Industrie-implicaties en consumentenimpact
De uitspraak zet een belangrijk precedent voor hoe Europese rechtbanken platformaansprakelijkheid afwegen tegen proportionaliteit in handhavingsacties. Hoewel Shein een blokkade vermeed, vertegenwoordigt de leeftijdsverificatie-eis een significante operationele verandering die zijn bedrijfsmodel in heel Europa zou kunnen beïnvloeden.
Consumentenrechtenorganisaties hebben gemengde reacties geuit. Sommigen verwelkomen de erkenning door de rechtbank van de ernst van de overtredingen, terwijl anderen vrezen dat zonder sterkere sancties platforms mogelijk onvoldoende investeren in contentmoderatie. De zaak benadrukt ook de uitdagingen waar toezichthouders voor staan bij het monitoren van enorme online marktplaatsen waar miljoenen producten door externe verkopers worden aangeboden.
Terwijl Shein zijn marktplaats in Frankrijk geleidelijk heropent - met de categorie voor volwassenen die wereldwijd gesloten blijft - staat het bedrijf onder voortdurende scrutiny. Aparte strafrechtelijke procedures tegen de verkopers van de kindsekspoppen gaan door, en één Franse klant die zo'n pop heeft besteld is gearresteerd, wat aantoont dat juridische gevolgen verder reiken dan het platform zelf.