Franse overheid neemt maatregelen tegen fast fashion gigant
In een drastische maatregel die de e-commercesector op zijn grondvesten doet schudden, heeft de Franse regering aangekondigd dat ze tijdelijk de toegang tot de website van Chinese fast fashion gigant Shein zal blokkeren. Dit volgt op de ontdekking van kindersekspoppen die op het platform werden verkocht. De Franse consumentenwaakhond DGCCRF identificeerde wat zij omschreven als 'een pop die op een jong meisje lijkt' tussen volwassen seksspeeltjes op Shein's website.
Onmiddellijke overheidsreactie
Premier Gabriel Attal bevestigde de beslissing via het ministerie van Financiën en stelde dat Shein niet voldeed aan de Franse wet- en regelgeving. 'De beschrijving en plaatsing van het product op de site laten weinig twijfel over de pedoseksuele aard,' verklaarde de Franse toezichthouder, die aangifte heeft gedaan bij het Openbaar Ministerie.
De regering had Shein 48 uur gegeven om aan te tonen dat alle inhoud op haar platform voldeed aan de Franse wet. Toen het bedrijf hier niet in slaagde, gingen de autoriteiten over tot de blokkeringsmaatregel. Het tijdelijke verbod moet Shein de tijd geven om aan te tonen dat alle inhoud voldoet aan de Franse regelgeving.
Bedrijfsreactie en intern onderzoek
Shein heeft gereageerd door aan te geven volledig mee te werken met de autoriteiten en de zorgen 'snel aan te pakken.' Het bedrijf heeft de kindersekspoppen van haar platform gehaald en erkend dat er 'een grote fout is gemaakt.' In een verklaring kondigde Shein aan tijdelijk de verkoop door externe verkopers op te schorten terwijl wordt onderzocht hoe deze verkopers op het platform opereren.
De timing van de overheidsmaatregel valt samen met de opening van Shein's eerste permanente fysieke winkel in Parijs, gevestigd in warenhuis BHV. Deze ontwikkeling heeft kritiek gekregen van Parijzenaars, warenhuispersoneel en kinderrechten- en milieuactivisten die protesteren tegen de expansie van het bedrijf.
Bredere context en juridische implicaties
Dit incident benadrukt de voortdurende uitdagingen waar fast fashion bedrijven mee te maken hebben op internationale markten. Shein, met hoofdkantoor in Singapore maar diepe wortels in China, heeft te maken gehad met talrijke controverses waaronder beschuldigingen van dwangarbeid, giftige stoffen in producten, oneerlijke concurrentie en namaak.
In Zuid-Frankrijk hebben autoriteiten al één man opgepakt die een kindersekspop uit China had besteld via het platform. Medewerkers van een bezorgbedrijf waarschuwden de autoriteiten nadat zij een pakketje met zo'n pop hadden afgeleverd.
De zaak roept belangrijke vragen op over contentmoderatie op wereldwijde e-commerce platforms en de verantwoordelijkheid van bedrijven om toezicht te houden op externe verkopers. Nu Frankrijk dit sterke standpunt inneemt, zouden andere Europese landen kunnen volgen in hun eis voor grotere verantwoordelijkheid van online retailers.