Controversele benoeming bij Amerikaans statistiekbureau
President Donald Trump heeft E.J. Antoni benoemd tot nieuwe leider van het Bureau of Labor Statistics (BLS), als opvolger van Erika McEntarfer die abrupt werd ontslagen na ongunstige werkgelegenheidscijfers. Antoni, voorheen hoofdeconoom bij conservatieve denktank The Heritage Foundation, bestempelde officiële economische data herhaaldelijk als "valse flauwekulnummers" en een "willekeurige getallengenerator".
Achtergrond van de benoeming
Het BLS verzamelt cruciale Amerikaanse economische gegevens, waaronder werkloosheidscijfers, inflatiegegevens en loonstatistieken. De plotselinge leiderschapswissel bij het historisch onafhankelijke bureau heeft zorgen gewekt over politieke inmenging. Trump kondigde Antoni's benoeming aan via sociale media: "Onze economie floreert en E.J. zorgt voor eerlijke, accurate cijfers."
Verbinding met Project 2025
Antoni's voormalige werkgever, The Heritage Foundation, ontwikkelde "Project 2025" - een blauwdruk voor het implementeren van conservatief beleid in Trumps regering. Dit initiatief hielp campagnebeloften om te zetten in uitvoerende orders tijdens Trumps eerste maanden. Financiële analisten vragen zich af of Antoni's politieke achtergrond de data-integriteit kan schaden.
Marktreacties en methodologische zorgen
Rabobank-economen waarschuwen dat de VS met statistieken "opmarcheert naar staatskapitalisme", terwijl de Wall Street Journal groeiende politisering constateert. Het BLS verzamelt prijzen handmatig bij circa 300.000 winkels landelijk, maar bezuinigingen veroorzaakten datalacunes. De hoofdeconoom van J.P. Morgan waarschuwde voor leiders benoemd op loyaliteit in plaats van expertise.
Breedere implicaties
Ook de Federal Reserve staat onder druk van Trump, die voorzitter Jerome Powell publiekelijk bekritiseerde voor het handhaven van rentetarieven. Terwijl Antoni op Senaatsbevestiging wacht, volgen financiële markten nauwlettend of toekomstige economische rapporten hun geloofwaardigheid behouden. De huidige inflatiecijfers vormen de laatste publicatie volgens de vorige methodologie.