Tragische scheepsrampen Middellandse Zee eisen tientallen levens
De migratiecrisis in de Middellandse Zee blijft levens eisen na twee afzonderlijke bootrampen waarbij 42 migranten vermist en vermoedelijk dood zijn voor de kust van Libië en drie bevestigde doden zijn gevallen bij het Griekse eiland Gavdos. Deze laatste tragedies brengen het dodental in de Centrale Middellandse Zee alleen al in 2025 op meer dan 1000 mensen, volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM).
Ramp voor Libische kust
In het eerste incident kapseisde op 3 november 2025 een rubberboot met 49 migranten aan boord voor de kust van Libië. Het vaartuig was vertrokken vanuit Zuwara in het noorden van Libië, maar kreeg ongeveer zes uur na vertrek motorpech toen hoge golven het kleine bootje overweldigden. 'Dit is wederom een tragische herinnering aan de dodelijke risico's die mensen nemen wanneer ze geen veilige alternatieven hebben,' zei een IOM-woordvoerder.
Na zes dagen op zee te hebben gedobberd, redden Libische autoriteiten zeven overlevenden - allemaal mannen uit Soedan, Nigeria en Kameroen. De 42 vermiste migranten, waaronder ook mensen uit Somalië, worden nu als dood beschouwd. De overlevenden meldden dat de boot overvol was en in slechte staat verkeerde, wat typerend is voor vaartuigen die worden gebruikt door smokkelaars langs deze gevaarlijke route.
Tragedie bij Gavdos
Ondertussen kapseisde bij het Griekse eiland Gavdos, ten zuiden van Kreta, op 12 november 2025 een andere migrantenboot, wat resulteerde in drie bevestigde doden. De Griekse kustwacht lanceerde een massale reddingsoperatie en redde 56 mensen uit het water. 'We doen alles wat mogelijk is om eventuele resterende overlevenden te lokaliseren, maar de weersomstandigheden zijn uitdagend,' verklaarde een Griekse kustwachtofficial.
Overlevenden meldden dat er meer mensen aan boord waren toen het vaartuig kapseisde, wat leidde tot voortdurende zoekoperaties met vier schepen en een Frontex-vliegtuig. Het incident vond plaats toen passagiers zich naar verluidt snel naar één kant verplaatsten toen een Frontex-schip naderde, waardoor de houten boot ongeveer 15 zeemijl uit de kust omsloeg.
Groeiende humanitaire crisis
Deze laatste incidenten benadrukken de voortdurende humanitaire noodsituatie in de Middellandse Zee, waar de Centraal-Mediterrane route 's werelds dodelijkste migratiepad blijft. Sinds de val van de Libische dictator Muammar Gaddafi in 2011 is Libië een belangrijk doorvoerpunt geworden voor migranten die vluchten voor conflict, armoede en vervolging in Afrika en het Midden-Oosten.
De IOM heeft herhaaldelijk opgeroepen tot versterkte regionale samenwerking, uitgebreide veilige migratieroutes en effectievere zoek- en reddingsoperaties. 'Het aanhoudende verlies van levens onderstreept de dringende behoefte aan alomvattende oplossingen die zowel de onmiddellijke humanitaire behoeften als de oorzaken van migratie aanpakken,' benadrukte de VN-migratieorganisatie.
Volgens recente statistieken zijn alleen al dit jaar meer dan 58.000 pogingen tot oversteek naar de Europese Unie geregistreerd, waarbij duizenden hun leven riskeren in ongeschikte, overvolle vaartuigen die worden geëxploiteerd door smokkelaars.
Regionale impact
Hoewel de migrantenstromen naar Griekenland zijn afgenomen in vergelijking met tien jaar geleden tijdens het hoogtepunt van de Europese migratiecrisis, hebben zowel Kreta als Gavdos - de twee Egeïsche eilanden het dichtst bij de Afrikaanse kust - het afgelopen jaar een significante toename gezien in de aankomst van migrantenboten. De meeste van deze boten komen uit Libië, waar politieke instabiliteit en economische ineenstorting ideale omstandigheden hebben gecreëerd voor mensensmokkelnetwerken om te gedijen.
De tragedies komen slechts weken na een andere dodelijke incident voor de Libische kust in oktober, toen de lichamen van 61 migranten aanspoelden ten westen van de hoofdstad Tripoli. In september kwamen minstens 50 mensen om het leven toen een schip met 75 Soedanese vluchtelingen in brand vloog voor de Libische kust.
Terwijl zoekoperaties in beide regio's doorgaan, waarschuwen humanitaire organisaties dat zonder zinvolle beleidswijzigingen en meer internationale samenwerking dergelijke tragedies met alarmerende frequentie zullen blijven voorkomen langs 's werelds dodelijkste migratieroute.