Le président américain met fin au moratoire de 33 ans sur les essais
Dans un revirement politique dramatique qui a envoyé des ondes de choc à travers la communauté internationale, le président Donald Trump a ordonné au Pentagone de reprendre immédiatement les essais d'armes nucléaires pour la première fois depuis 1992. L'annonce est venue via la plateforme Truth Social de Trump lors de sa tournée asiatique, où il a déclaré que les États-Unis effectueraient des essais 'sur un pied d'égalité' avec les autres puissances nucléaires.
Fin du moratoire sur les essais nucléaires
Cette décision marque la fin d'un moratoire volontaire de 33 ans sur les essais nucléaires explosifs qui avait commencé sous le président George H.W. Bush en 1992. 'Si d'autres font des essais, je trouve approprié que nous le fassions aussi,' a déclaré Trump aux journalistes à bord d'Air Force One après sa rencontre avec le président chinois Xi Jinping en Corée du Sud.
Les États-Unis ont effectué leur dernier essai nucléaire en septembre 1992, lorsque le Department of Energy a fait exploser un dispositif nucléaire sur le site d'essais du Nevada. Depuis lors, le pays a maintenu un moratoire sur les essais tout en développant son arsenal nucléaire via des simulations informatiques et des essais sous-critiques dans le cadre du programme Science-Based Stockpile Stewardship.
Contexte nucléaire mondial
L'annonce de Trump intervient dans un contexte de tensions nucléaires mondiales croissantes. Quelques jours seulement auparavant, le président russe Vladimir Poutine avait annoncé que la Russie avait testé avec succès sa super-torpille à propulsion nucléaire Poseidon, une arme capable de créer d'énormes tsunamis radioactifs pouvant dévaster les villes côtières. 'Cela représente un énorme succès pour nos forces stratégiques,' a déclaré Poutine lors de l'annonce.
Selon des analystes militaires cités par Reuters, la torpille Poseidon de 20 mètres de long représente une avancée significative dans les capacités nucléaires sous-marines. La Russie a également récemment testé son missile de croisière à propulsion nucléaire Burevestnik, que les experts ont décrit comme un 'Tchernobyl volant'.
Réactions et préoccupations internationales
L'annonce a immédiatement suscité des inquiétudes parmi les experts en non-prolifération nucléaire et les dirigeants internationaux. 'Cela pourrait déclencher une réaction en chaîne dangereuse d'essais par les adversaires et saper des décennies d'efforts de contrôle des armes nucléaires,' a averti le Dr James Acton, co-directeur du programme de politique nucléaire à la Carnegie Endowment for International Peace.
Les États-Unis ont signé le Traité d'interdiction complète des essais nucléaires (TICE) en 1996, mais le Sénat n'a jamais ratifié l'accord. Le traité nécessite la ratification de 44 pays spécifiques pour entrer en vigueur, et des pays clés dont les États-Unis, la Chine et la Russie n'ont pas terminé le processus de ratification.
Contexte historique des essais nucléaires américains
Les États-Unis ont effectué leur premier essai nucléaire, nom de code Trinity, dans le désert du Nouveau-Mexique en juillet 1945. Un mois seulement plus tard, les États-Unis ont largué des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki, devenant ainsi le seul pays à avoir utilisé des armes nucléaires au combat. Au cours des décennies suivantes, les États-Unis ont effectué 1 054 essais nucléaires, plus que toutes les autres puissances nucléaires combinées.
Comme documenté par l'Arms Control Association, le programme d'essais américain a évolué à travers diverses phases, des essais atmosphériques dans le Pacifique et le Nevada aux essais souterrains après le Traité d'interdiction partielle des essais de 1963. L'arsenal nucléaire américain actuel comprend environ 5 177 têtes nucléaires, dont 1 770 déployées sur la triade nucléaire de sous-marins, de missiles balistiques intercontinentaux et de bombardiers stratégiques.
Conséquences potentielles
Les experts avertissent que la reprise des essais nucléaires pourrait rencontrer une opposition publique significative, en particulier au Nevada où les essais précédents ont causé une contamination environnementale et des problèmes de santé pour les communautés en aval. 'Les coûts politiques et environnementaux de nouveaux essais pourraient être considérables,' a noté le Dr Lynn Eden, chercheur principal au Center for International Security and Cooperation de l'Université Stanford.
L'annonce intervient également alors que le traité New START, le dernier accord majeur de contrôle des armes nucléaires entre les États-Unis et la Russie, expire en 2026. Sans prolongation ou remplacement, le monde pourrait entrer dans une période de compétition nucléaire illimitée pour la première fois depuis la guerre froide.