Le fondateur de Thodex meurt pendant sa peine de 11.196 ans
Faruk Fatih Özer, le fondateur condamné de la plateforme turque d'échange de crypto-monnaies Thodex, a été retrouvé mort dans sa cellule de prison le 1er novembre 2025, mettant fin de manière dramatique à l'une des plus grandes affaires de fraude cryptographique de l'histoire. L'entrepreneur de 29 ans a été découvert dans la salle de bain de sa cellule individuelle de la prison de haute sécurité Tekirdağ F-Type dans le nord-ouest de la Turquie, où il purgeait une peine exceptionnelle de 11.196 ans pour fraude, blanchiment d'argent et direction d'une organisation criminelle.
L'ascension et la chute de Thodex
Özer a fondé Thodex en 2017 alors qu'il n'avait que 22 ans, créant ainsi la première plateforme mondiale d'échange de crypto-monnaies de Turquie. La plateforme a connu une croissance rapide et traitait environ 3 milliards de dollars de volume de transactions fin 2020, attirant plus de 391.000 utilisateurs. En avril 2021, la plateforme a soudainement cessé les retraits et les transactions, Özer ayant fui en Albanie avec environ 2 milliards de dollars de fonds utilisateurs. Cet effondrement a laissé des centaines de milliers d'investisseurs sans accès à leurs avoirs pendant une période de grave instabilité économique en Turquie.
"C'était l'une des plus grandes escroqueries de sortie de l'histoire des crypto-monnaies," a déclaré l'analyste en crypto-monnaies Mark Johnson. "Le timing était particulièrement dévastateur car de nombreux Turcs s'étaient tournés vers les crypto-monnaies pour se protéger de l'effondrement de la lire."
Chasse internationale et condamnation
Après une chasse à l'homme internationale de 16 mois, les autorités albanaises ont arrêté Özer en août 2022 dans une station balnéaire de Vlorë. Il a été extradé vers la Turquie et jugé aux côtés de son frère et de sa sœur, qui ont reçu des peines similaires. En septembre 2023, un tribunal d'Istanbul a condamné Özer pour multiples chefs d'accusation, le parquet ayant initialement requis 40.562 ans de prison. La peine finale de 11.196 ans reflétait l'ampleur de la fraude qui a touché 2.027 victimes documentées.
"La peine exceptionnelle reflète la gravité du crime et le nombre de victimes touchées," a expliqué l'expert juridique turc Dr Aylin Demir. "Depuis que la Turquie a aboli la peine de mort en 2004, les tribunaux utilisent de plus en plus ces longues peines symboliques pour les grands délits financiers."
Impact sur la régulation turque des crypto-monnaies
L'effondrement de Thodex a eu des conséquences profondes sur la régulation des crypto-monnaies en Turquie. En réponse au scandale, les autorités turques ont introduit de nouvelles réglementations en 2021, notamment une interdiction d'utiliser les avoirs en crypto-monnaies comme moyen de paiement et un contrôle renforcé des plateformes d'échange. Malgré ces mesures, l'adoption des crypto-monnaies en Turquie a continué de croître, la propriété passant de 40% à 52% entre 2021 et 2023 selon les données de KuCoin.
"L'affaire Thodex a été un signal d'alarme pour les régulateurs du monde entier," a noté la spécialiste de la régulation financière Sarah Chen. "Elle a montré le besoin urgent de cadres complets pour protéger les investisseurs dans l'espace crypto en évolution rapide."
Enquêtes en cours et compensation des victimes
Les autorités turques ont ouvert une enquête sur la mort d'Özer, les premières conclusions indiquant un suicide. Pendant ce temps, les processus de compensation et de récupération des actifs pour les victimes de Thodex sont toujours en cours. L'affaire avait des dimensions politiques, le partenaire commercial d'Özer étant apparemment le fils d'un député turc, ce qui a ajouté de la complexité aux procédures judiciaires.
La mort de Faruk Fatih Özer marque le dernier chapitre d'une saga qui a exposé les vulnérabilités de l'écosystème mondial des crypto-monnaies et souligné les risques encourus par les investisseurs sur les marchés non réglementés. Alors que les autorités turques poursuivent leur enquête, cette affaire sert de rappel poignant de l'importance de la surveillance réglementaire dans l'espace des actifs numériques.