Tempête catastrophique laisse un sillage de destruction dans les Caraïbes
L'ouragan Melissa, l'un des ouragans atlantiques les plus puissants jamais enregistrés, a coûté la vie à au moins 25 personnes en Haïti et a provoqué des destructions généralisées dans les Caraïbes. Cet ouragan de catégorie 5, qui a touché terre en Jamaïque avec des vents atteignant 295 km/h, est décrit par les météorologues comme l'un des ouragans les plus intenses de l'histoire de l'Atlantique.
Bilan humain en Haïti
La plupart des victimes ont été enregistrées dans la ville côtière sud de Petit-Goâve, où la rivière La Digue a débordé et inondé des quartiers résidentiels. 'Les victimes ont perdu la vie lorsque la rivière a débordé et que les maisons ont été complètement submergées,' a déclaré le maire Subrème de Petit-Goâve à l'Associated Press. 'Des dizaines de maisons ont été détruites et des personnes sont encore coincées sous les décombres.'
Selon des rapports locaux, au moins 10 enfants figuraient parmi les victimes, et 10 personnes sont toujours portées disparues, dont cinq membres d'une même famille. Le gouvernement haïtien a déclaré le 29 octobre jour férié national et a placé plusieurs départements en alerte rouge.
Dévastation historique en Jamaïque
La Jamaïque a subi la pleine force de l'ouragan Melissa lorsqu'il a touché terre le 28 octobre à New Hope dans la paroisse de Westmoreland. La tempête a égalé l'ouragan de 1935 comme l'ouragan atlantique le plus intense jamais enregistré à l'atterrissage en termes de pression atmosphérique. 'C'est la tempête la plus forte à frapper la Jamaïque depuis le début des enregistrements,' a déclaré un porte-parole du National Hurricane Center.
L'impact sur la Jamaïque est catastrophique, avec 77% de l'île sans électricité, des hôpitaux endommagés et plus de 25 000 personnes cherchant refuge dans des abris d'urgence. Un bébé a perdu la vie lorsqu'un arbre est tombé sur une maison, portant le bilan des morts en Jamaïque à au moins 8.
Évacuation massive à Cuba
Alors que Melissa se déplaçait vers le nord-est, elle a frappé l'est de Cuba en tant qu'ouragan de catégorie 3 avant de s'affaiblir en catégorie 2. Les autorités cubaines ont évacué environ 735 000 personnes vers des abris, l'une des plus grandes évacuations d'ouragan de l'histoire du pays. 'Nous n'avons jamais vu de préparations et d'efforts d'évacuation aussi étendus,' a noté un responsable de la défense civile cubaine.
La tempête a provoqué des inondations importantes dans l'est de Cuba, submergeant des maisons et des routes dans plusieurs provinces. Malgré les efforts d'évacuation massive, des rapports font état de maisons effondrées et de routes de montagne bloquées dans les régions touchées.
Réponse internationale et trajectoire future
Les États-Unis ont déployé des équipes de sauvetage et d'intervention pour aider les pays caribéens touchés. Les organisations humanitaires internationales ont mobilisé des ressources, World Vision Haïti engageant 300 000 dollars pour une aide immédiate et le fonds d'urgence des Nations Unies allouant 4 millions de dollars pour aider plus de 100 000 Haïtiens en danger.
L'ouragan Melissa continue de se diriger vers les Bahamas et devrait atteindre les Bermudes demain. Les météorologues avertissent que même si la tempête s'est affaiblie, elle représente toujours des menaces importantes avec des ondes de tempête et de fortes précipitations.
La saison des ouragans atlantiques 2025 est maintenant considérée comme supérieure à la moyenne en raison de l'intensité sans précédent de l'ouragan Melissa, marquant la neuvième saison supérieure à la moyenne au cours des dix dernières années. Les climatologues notent que des températures océaniques plus chaudes contribuent à une activité cyclonique plus fréquente et plus intense dans la région.