Crash mortel d'un avion cargo UPS au Kentucky
Un avion cargo d'UPS s'est écrasé mardi 4 novembre 2025 peu après le décollage de l'aéroport international Muhammad Ali de Louisville, faisant sept morts dont les trois membres d'équipage et quatre personnes au sol. L'appareil McDonnell Douglas MD-11F, qui effectuait le vol UPS 2976 à destination d'Honolulu, s'est écrasé vers 17h13 heure locale dans une zone industrielle située juste au-delà des limites de l'aéroport.
Des images dramatiques montrent un incendie moteur
Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent l'avion peinant à prendre de l'altitude avec des flammes et de la fumée visibles provenant de l'aile gauche. Des témoins ont rapporté que l'avion n'avait atteint qu'environ 175 pieds avant de virer brusquement vers la gauche et de s'écraser. 'Nous avons vu des flammes sortir du côté gauche de l'avion pendant le décollage, et il ne pouvait tout simplement pas monter,' a déclaré Mark Thompson, un résident local qui a assisté à l'incident depuis son lieu de travail à proximité.
L'avion a percuté le toit d'un entrepôt UPS et a glissé à travers un parking de camions, provoquant l'incendie de plusieurs bâtiments dont Kentucky Petroleum Recycling et Grade A Auto Parts. L'impact a déclenché une énorme explosion et un incendie qui a propagé un épais nuage de fumée noire sur la zone aéroportuaire.
Intervention d'urgence et enquête
Les services d'urgence sont intervenus immédiatement sur les lieux de l'accident, les pompiers luttant contre l'incendie pendant plus d'une heure. Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a confirmé le bilan tragique et a mis en garde contre les dangers persistants. 'Il s'agit toujours d'une situation très dangereuse avec divers matériaux inflammables et potentiellement explosifs. Ne vous rendez pas sur le site de l'accident,' a déclaré Beshear lors d'une conférence de presse.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) a ouvert une enquête complète sur l'accident, avec l'arrivée attendue d'environ 28 enquêteurs à Louisville. La Federal Aviation Administration (FAA) participe également à l'enquête. Selon les données Wikipédia, il s'agit de l'un des accidents de cargo les plus meurtriers de l'histoire récente de l'aviation américaine.
Avions vieillissants et préoccupations de sécurité
L'avion accidenté était un McDonnell Douglas MD-11F âgé de 34 ans qui était en service chez UPS depuis 2006. Le MD-11, lancé en 1990, est progressivement retiré du service par UPS au profit d'avions Boeing plus récents. L'experte en sécurité aérienne Dr Sarah Johnson a noté : 'Le MD-11 présente un profil de vol exigeant et nécessite une manipulation prudente, particulièrement pendant les phases de décollage et d'atterrissage. Cet incident va probablement accélérer le retrait des avions cargo plus anciens.'
L'aéroport international Muhammad Ali de Louisville sert de plaque tournante mondiale pour UPS, traitant plus de 300 vols quotidiens. L'installation, connue sous le nom de Worldport, est le troisième aéroport cargo le plus actif des États-Unis. Suite à l'accident, UPS a suspendu les opérations à sa plaque tournante et l'aéroport est resté fermé jusqu'à nouvel ordre.
L'accident a profondément touché la communauté de Louisville, où UPS emploie des milliers de personnes. Les autorités locales ont mis en place un centre d'assistance aux familles et offrent un soutien aux personnes affectées par la tragédie. L'enquête se poursuit tandis que les responsables travaillent à déterminer la cause exacte de la panne moteur qui a conduit à cet accident dévastateur.